Алтарь для Спящего бога - Аня Викторовна Кузнецова

– Мой отец предатель, и вы без колебаний казнили всю мою семью, а два дня назад я сама пыталась вас убить. И вот теперь вы пытаетесь вести со мной светские беседы. Я не понимаю зачем? Чего мне ждать ― плахи, темницы?

– Ах, вот в чём дело, ― вздохнул тот отворачиваясь. ― Тогда давайте по порядку. И может быть, вы сядете уже? Нет? Что же. Ваш отец получил по заслугам. Стоило ему поднять своё знамя рядом с мятежниками, как он решил свою участь. Не я, так король приказал бы его казнить. Вы сами прекрасно это понимаете. Касаемо ваших матери, брата и сестры… Это полностью моя ошибка, и не было ни минуты, чтобы я не сожалел о ней.

– Вы сожалеете? Вы?!

– Навряд ли мои сожаления умерят вашу скорбь. Если уж на то пошло, у вас был шанс отомстить и, простите меня, но другого я вам не дам. Это, надеюсь, тоже понятно?

Эрия плотно сжала губы.

– Хорошо. Что же до вас, то я пока не решил, как поступить. Самое простое было бы казнить и дело с концом, но я считаю это… расточительством, а посему завтра в полдень вы отбудете за город, где проведёте остаток времени, пока я не приму решение. Вам это понятно, леди Кальдерон?

Она вскинула подбородок и звенящим от ярости голосом спросила:

– Я ваша пленница? Если так, то велите надеть кандалы, ― она даже протянула руки. ― К чему это представление?

– Кажется, представление здесь устраиваете вы, ― спокойно ответил герцог. ― Я всё сказал. Завтра в полдень. И постарайтесь не совершать больше глупостей ― это не делает вам чести.

Он по-военному чётко поклонился на прощание и вышел вон, закрыв за собой дверь. Эрия в ярости и бессилии схватила со столика кувшин и с криком бросила его об дверь.

– Да что ты знаешь о чести, демонское отродье?!

Девушка опустилась прямо на пол и разрыдалась. В комнату вбежала Фиона. Она оглядела черепки, а затем опустилась рядом с сидящей на полу Эрии и обняла её.

– Ну что вы, госпожа. Ну, зачем плакать.

– Он меня запер… запер, ― проговорила Эрия, глотая слёзы. ― Лучше бы он меня убил.

Альгар привалился к двери своей комнаты и закрыл глаза. Ему стоило немалого труда, чтобы сохранить хладнокровие. Эта девица просто выводила его из себя. Ещё немного и он действительно посадил бы её на цепь. Ему хотелось не то что отослать её, а спрятать так глубоко, чтобы никто не достал. Как своё самое большое сокровище.

Время… У него почти не осталось времени.

.

Утром, как и обещал герцог, пришёл портной. Он принёс с собой несколько готовых платьев, которые оказались впору. Их Фиона тут же положила в дорожный сундук. Сняв мерки, портной заверил, что всё будет исполнено в срок и платья доставят как можно скорее. Следом налетели белошвейки. Чулки, подвязки, нижние рубашки и платки отправились вслед за платьями.

К полудню скудно наполненный сундук погрузили в карету. Эрия, в ожидании сидела в своей комнате, когда туда вошёл герцог в сопровождении неизвестного ей заросшего мужика. Приглядевшись, она поняла, что у человека этого располосовано всё лицо, а на правой руке не хватает двух пальцев. Одет он был по-простому, но тот дурак, что примет его за бедняка или бродягу. Дорожный камзол из крепкой ткани и кожи, отороченный волчьим мехом, удобные высокие сапоги и подбитый мехом плащ. На поясе виднелся охотничий нож, но меча не было. Не военный и не лорд.

– Этого человека зовут Кома, ― представил его герцог. Мужик низко поклонился, коснувшись пола ладонью. ― Он сопроводит вас и будет охранять.

Эрия поднялась, и, несмотря ни на кого, направилась к выходу.

– Леди Кальдерон, ― позвал её герцог. Девушка остановилась, но не повернулась. ― Советую вам, как говорил вчера, не делать глупостей. Кома не только будет защищать вас от неприятностей, но и присмотрит, чтобы вы не сбежали.

– Тюремщик, ― прошептала Эрия и покинула свою комнату.

Альгар усмехнулся и наставительно сказал:

– Смотри за ней в оба, Кома.

– Присмотрю, ― пророкотал тот. ― Чую, девка ― огонь!

– Вулкан, мой друг. Самый настоящий вулкан.

Кома усмехнулся в густую бороду и шагнул следом за своей новой подопечной.

Когда карета выехала со двора, Альгар почувствовал одновременно и облегчение, и неясную тоску. Словно он терял что-то очень дорогое ему. Сбросив с себя это чуждое чувство, он вернулся в замок, так и не увидев, как из-за угла выскочил юный ученик мага и бросился по улице к постоялому двору.

Глава 9. Семья врага

― Куда мы едем?

– В Раат.

– Что это?

– Деревня.

– Где она находится?

– На севере.

От этого страшного человека можно было добиться только коротких ответов, а всё остальное время он молчал. Тюремщик.

Карета, поставленная на полозья, двигалась всё дальше от Ларека. Первые две ночи они останавливались в придорожных постоялых домах, на третью в крестьянском доме и только четвёртую ночёвку пришлось коротать в чистом поле. Кома достал из сундука шкуры и перетащил их в карету, укутав Эрию, как в кокон, а сам разместился напротив. Вскоре к ним присоединился немногословный возница. Тот всю ночь храпел, сморкался, заставляя девушку вздрагивать, а под утро, когда солнце едва осветило окрестности, из леса донёсся волчий вой. Кома отдёрнул с окошка шкуру и хмыкнул. Он бросил настороженный взгляд на свою подопечную.

– Надеюсь, вы, юная леди, не решитесь, куда-либо убежать, пока я отойду?

Эрия поплотнее запахнулась в шкуру и отвернулась.

– Не убегу. Только если к волкам.

– Значит, там и встретимся, ― рассмеялся Кома и вытолкал наружу сонного возничего.

Вскоре последний вернулся, сунул в руки Эрии кружку с отваром и миску каши, да принялся запрягать лошадей. Они двинулись дальше, так и не дождавшись Кома. Было уже за полдень, когда путники остановились перекусить. Эрия вышла размять ноги, впрочем, не отходя далеко от костра. Вокруг простирались припорошённые снегом поля. Не раз ей хотелось всё бросить и побежать через этот заснеженный простор. Но куда? В этот раз требовалось хорошенечко продумать план, до малейших деталей. А бежать в поля, где только холод, голод, да дикие звери глупо.

На горизонте показалась тёмная фигура. Она медленно приближалась. Эрия вернулась к костру, напряжённо наблюдая за человеком. Это оказался Кома. Он шёл, проваливаясь в снег, и тащил за ноги тушу волка. Подойдя к костру, бросил её на снег, стянул с головы шапку и встряхнул