Спасти дракона - Таша Янсу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А еще лучше — узнать, что-нибудь исправить здесь, вернуться в будущее, посмотреть, как оно там, и если опять все плохо, перепрыгнуть в прошлое, чтобы снова все исправить?
Ах, если бы еще что-то исправлялось…
Но в этом будущем, по крайней мере, Ривер и Барди были живы. Может…
Лорен осеклась на середине мысли — перед носом выросла знакомая калитка родного дома. Она быстро отворила засов и чуть ли не бегом понеслась в дом. Распахнула дверь.
— Эли!
— Что?! — подпрыгнув от неожиданности, вскричала Элиен, одетая в расшитое блестками платье для танцев. Фоном играла мелодичная музыка из купленного недавно граммофона. — Т-ты рано!
Ее лицо пошло пунцовыми пятнами, губы задрожали.
— Я не… это не то, что ты думаешь, я просто…
Лорен, ни слова не говоря, подбежала к ней, доставая на ходу карманный кинжальчик.
— Эй! — прогремел за спиной Ривер.
Элиен испуганно взвизгнула, попятилась, уткнулась задом в обеденным стол, почему-то руки подняла в защитном жесте. Лорен поймала ее за кисть, грохнулась перед ней на колени, заставила взять нож.
— Лорен! — в голос ужаснулись Элиен и Ривер.
Элиен перехватила нож и подняла выше, чтобы Лорен перестала направлять его себе на горло. В воздухе ощутимо похолодало — Ривер готовил ледовое заклинание.
— Эли, сестренка, — дрожащим несчастным голосом взмолилась Лорен.
По дороге домой она успела представить, как просто спокойно поговорит с Элиен, извинится, разрешит заниматься, чем душе угодно, но увидев, как перепуганная сестра пытается придумать оправдание… Поток облегчения, нахлынувший при виде нее, живой, здоровой, сменился жаром самобичевания и ужаса.
Всего за два года Лорен так зашугала запретами и чувством вины собственную сестру, что та была готова хлопнуться в обморок, когда ее застали за непотребным — какими-то глупыми танцами.
Дальше — больше. Дошло до того, что Элиен была готова сбежать из дома, доверившись грязным ублюдкам, которые воспользовались ею, а после покончила с собой, лишь бы не попадаться Лорен на глаза после такого позора…
— Прости, прости меня, ты можешь заниматься всем, чем только захочешь! Не слушайся меня, я такая дура, прости! Вот, ударь меня, я заслужила!
— Перестань, ну что ты, ну ты чего? — всхлипнула Элиен. Рука ее разжалась, кинжал с глухим звуком упал на деревянный пол. Элиен опустилась на колени рядом с Лорен и крепко обняла поверх плеч.
Лорен потерла лицо о ее нарядное платье, осторожно обняла в ответ и затряслась вдруг от хлынувших слез.
— Да хватит, ну не плачь, ну ты что?! — потрясенно воскликнула Элиен. — Тебя кто-то обидел? Ее кто-то обидел?
— Да нет вроде, — растерялся Ривер.
Элиен рассерженно велела ему определиться с ответом. Ривер запнулся, заверяя ее, что, конечно же, ничего не случилось и ничего он не врет.
Черт, черт, да что же с ней такое? Лорен тщетно пыталась взять себя в руки, подавить рыдания, но от этого распухший ком в горле задавил так сильно, что Лорен всерьез испугалась, что не сможет дышать.
— Пойду приготовлю чай, — наконец, неловко пробормотал Ривер.
— Нет, нет, иди сюда, — Элиен нетерпеливо помахала рукой. — Скорей, скорей же!
Она притянула подошедшего Ривера ближе, заставляя опуститься на колени. Ривер неловко обнял Лорен сзади, заключая сестер в полукольцо объятий. Лорен съежилась между ними, пряча лицо на груди сестры, а спину ее как всегда надежно прикрывал Ривер. Рыдания мало-помалу прекратились. Лорен шевельнулась, осторожно выпутываясь, поднимая голову, и прижалась одной щекой к Элиен, а второй — к Риверу. Сжала предплечье Ривера, продолжая прижимать к себе сестру.
— Вы меня простите, — процарапанным голосом попросила она. — Я иногда не понимаю, что творю. Я как лучше хочу, вы ведь знаете, да?
— Ну конечно, — ласково сказала Элиен.
— Я ради вас что угодно сделаю.
— Как и я ради тебя.
Лорен настойчиво отстранилась, чтобы заглянуть в ее встревоженные ясные глаза.
— Тогда сделай ради меня одну вещь. Никогда не отказывайся от того, чего хочешь ты, хорошо? Я иногда глупость какую-то несу, не слушай меня, вон его, — она кивком указала на Ривера, — лучше слушай. Я могу кричать или… или даже обвинять, может быть, попрекать деньгами… Но я не это имею в виду, я просто беспокоюсь за тебя и…
— Все хорошо, — заверила ее Элиен и переглянулась с Ривером, тщетно пытаясь спрятать улыбку. — Я понимаю, правда. Просто это… — она помрачнела, неуверенно посмотрела на Лорен. — Я иногда, правда, думаю, что занимаюсь не тем.
Лорен опешила. Она не находила слов, а требовалось что-то сказать.
Ну, танцы действительно было глупыми, и из-за них Элиен попала в передрягу в первом будущем, так что у Лорен имелись все основания их не одобрять, тем более в таком легком одеянии… Это же все перевозбужденные извращенцы будут пялиться на нее! И желать сделать с ней что-то непотребное!
Но если она сейчас выскажет свою гневную тираду, все труды рассыплются песком в руках.
— Если это доставляет тебе удовольствие и никому не вредит, почему бы и нет? — рассудил как всегда пришедший вовремя Ривер. — Кстати, может, покажешь, какой танец разучивала?
— Да, было бы интересно посмотреть, — поддакнула Лорен.
Элиен просияла.
* * *
— И все же слишком открытое платье, — бубнила Лорен по дороге в гильдию. — Она действительно будет в этом танцевать?
— В таком танце это самый приемлемый наряд, — терпеливо пояснил Ривер. — Она будет выбиваться среди других девушек, если закутается в закрытое платье с головы до пят.
— Наверняка есть танцы, где девушки одеваются именно так? Почему бы ей там не танцевать?
Ривер вздохнул и ничего не ответил.
— Она могла бы заняться живописью, — продолжала рассуждать Лорен. — Или фотографиями. Она же любит фотографировать. Или шитьем. Почему бы ей не поработать портнихой?..
— Лорен, заткнись уже, — простонал Ривер. — Серьезно. Разве не ты сегодня разревелась от стыда, потому что все ей запрещала?
— Я не запрещала! — привычно вскинулась Лорен. — Ну, не все.
— Всего лишь танцы, — Ривер с ухмылкой принялся загибать пальцы, — помощь в организации боев, как предложил знакомый Риордана…
— Ты что, там же одни мужланы, у которых одно на уме!
— Работа на кухне гильдии…
— Эли не любит готовить, — вспомнила Лорен его слова из будущего. — Вдобавок пока накормишь всю эту ораву, руки и ноги будут отваливаться.
— Пение в церковном хоре…
— Главный преосвященный предпочитает беседовать с церковными служками с глазу на глаз, думаешь, я не знаю, о чем он думает, глядя на прекрасные личики юных девушек вроде моей сестры?! — Лорен с негодованием пнула попавшийся под ногу камешек.
Ривер остановился.
— Так значит
