Замок дракона, или Суженый мой, ряженый - Ольга Шерстобитова

Там, за решеткой в темноте был кто-то… живой. Сначала, правда, я увидела только длинные светлые волосы, а потом рискнула подойти ближе и поднести свечу.

Мужчина! Лицо бледное, впалое, огромные глаза серые. Сам кажется худощавым настолько, что ни будь одежды, словно мешок с костями. Ой, мамочки, это что тут труп в мумию превратился? Но каким образом?

Мужчина моргнул. Показалось? Я уставилась на мертвеца. Его глаза снова моргнули. И мои нервы сдали. Я закричала, отскочила от решетки и, ударившись о стену, запрыгала на одной ноге, пытаясь удержать огарок свечи.

Так, Эва. Успокойся. Дыши. И глаза открой.

Раздался стон. И на этот раз он точно не показался. Человек в темнице был жив.

Снова стон. Я осторожно подошла к решетке, держась на расстоянии вытянутой руки.

– Эй, – позвала я.

Хрип.

Незнакомец сверкает серыми глазами и молчит. Поднял белую худую руку, потянулся… Я перешла на визг и рванула прочь. Бежала, петляя по коридорам, пока силы не закончились, а дыхание не сбилось.

Остановилась, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. От души выругалась и лишь потом оглянулась.

И куда я бежала? Понятно, что подальше от пленника. Но только глупо получается. Он там за решеткой, слабый, и точно не выберется. Мог бы – уже бы за мной погнался. А я… кстати, где я? Бежала сломя голову, не замечая куда и не запоминая направления. Красота!

М-да... И как дальше быть?

Что? Не поняла. Откуда этот голос взялся? Я резко обернулась.

Никого.

Но ведь не показалось. Я только что слышала мужской голос!

– Ты где и ты – кто? – прошептала я, надеясь, что вреда не будет.

Может, в подземелье бродит добродушный призрак? Повезло же мне в прошлый раз, когда попалась Азару и оказалась в темнице?

Ты меня слышишь?

– Да, – ответила я.

Тишина.

– Эй, мне бы отсюда выбраться, – попросила я, силясь не потерять остатки храбрости.

А ты где? – спросил голос.

Так, интересная картина. Значит, он не в подземелье? То есть, я имею дело не с призраком, а с непонятным существом. Час от часу не легче! Лучше бы я осталась с мертвецом…

Ну?

– В подземелье, – ответила я.

В этот момент свеча окончательно погасла, и я оказалась в темноте. От страха застучали зубы, подогнулись коленки. Я на мгновение прижалась к холодной стене, пытаясь прийти в себя.

В подземелье? В замке?

– Да.

Я решила не врать. А смысл?

И как ты туда попала? – поинтересовался неизвестный собеседник.

– Куда именно? В замок или в подземелье? – устало спросила я, пытаясь хоть немного успокоиться.

В замок и в подземелье.

– Ну… за мной гнались.

Согласна, версия произошедших событий безумно краткая, но зато понятная.

Кто?

– Неважно.

Важно.

– Боевые маги, – созналась я. – Они до сих пор осаждают замок.

– Почему за тобой гнались? Что-то украла?

– Что? – возмутилась я. – Почему сразу украла. Меня замуж пытались выдать за…

Нет, все-таки, что я принцесса Мавии рассказывать не буду. Ни к чему подвергать себя опасности. Я же не знаю, с кем разговариваю.

За нелюбимого? – спокойно поинтересовался собеседник.

Ну, пусть так считает. Отчасти это правда.

И ты сбежала.

– Да.

А как в замок попала? На нем же защита.

– Откуда ты знаешь?

Страх отступил, оставляя место любопытству.

Оттуда.

Еще и хамит!

Так как ты попала в замок?

– Как-как… Попросила, меня и пропустила эта самая защита, – устало ответила я, не решаясь непонятно с кем спорить. – Теперь, когда я ответила на твои вопросы, скажешь, кто ты? Или, может, покажешься?

Эрвиниль – хозяин этого замка. Показаться не могу, потому что нахожусь в заточении.

– Где?

Неважно.

Хм… Получается, что это он поставил на замок защиту? То есть Эрвиниль – маг? Или… дракон, которого предал друг.

И почему меня так любят неприятности?

– Слушай, я даже не знаю, что сказать.

Как ты попала в подземелье?

– Потерла кусок мозаики, и сработал механизм.

Странно. Ты имеешь дар?

– Нет.

Тогда не понимаю, почему потайной ход открылся. Он зачарован.

– Я не лгу.

Верю, – ответил он.

– Я так испугалась этого… что в камере.

Что? – удивился Эрвиниль. В темнице кто-то есть?

– Да.

Опиши.

– Мужчина. Худой блондин с серыми глазами.

Лель, – совсем тихо и как-то радостно прошептал голос.

– Он меня напугал, если честно, и я побежала и заблудилась. Ты не поможешь мне выбраться? За меня Рей и Сеня наверняка беспокоятся.

Кто?

– Рей – мой друг, речной бог, а Сеня… тоже друг, говорящий кот. Помоги мне, пожалуйста, – попросила я.

Голос молчал долго.

Помогу, если ты окажешь ответную услугу.

– Как я тебя спасу, если ты не знаешь, где находишься? Мне даже непонятно, почему я вдруг стала тебя слышать.

Не мне помочь. Лелю.

– Что?

Я даже подпрыгнула от возмущения.

– Ни за что. Я его боюсь и…

Лель – домовой. Вреда не причинит ни тебе, ни твоим друзьям. Да и слаб сейчас. И он – мой лучший друг и помощник.

– Твой друг однажды тебя предал.

Это-то ты откуда знаешь? – удивился Эрвиниль. – И, кстати, как тебя зовут?

– Книжку нашла занятную в библиотеке, – буркнула я, прикидывая, как же его уговорить мне помочь. Неужели придется идти к этому Лелю?

А ответ на второй вопрос?

– Лина, – почему-то, не задумываясь, сократила я свое имя.

Ты помогаешь Лелю – я вывожу тебя из подземелья. Идет?

Я выругалась вслух. Голос хмыкнул. Поторговаться с ним, что ли? Но хозяин замка был непреклонен. Я фыркнула и решила: выберусь сама. Через два часа поняла, что окончательно заблудилась.

– И не жалко тебе меня! – прохныкала я, когда Эрвиниль расхохотался.

А тебе беззащитного домового не жалко?

Я вздохнула.

– Где взять ключ? – поинтересовалась я, понимая, что придется вернуться, преодолеть страх и помочь пленнику.

Его можно призвать магией. Заклинание поиска.

– Я не маг, забыл?

Зажмурься. Я постараюсь помочь. Но на расстоянии может не сработать.

Ключ упал возле моих ног, громко звякнув и напугав до крика.