Открыта вакансия телохранителя - Наталья Бульба

И основной информацией, которую я получил, едва вслушиваясь в его с Ташей перепалку: его доверие к ней основано на том, что он знает. Он знает — кто она. Но делиться со мной этим он явно не торопится.

И не надо. Тем интереснее самому будет докопаться до того, что сможет дать мне нужные подсказки. А для этого….

Я мысленно улыбаюсь, стараясь чтобы коварный план, что выстраивается в моей голове, не отразился раньше времени в моих глазах. Уж больно не хочется ее спугнуть до того, как я начну претворять его в жизнь.

Правда, была в нем одна проблема. Она же и помощник.

Которая звалась Алраэль Дер'Ксант. Мой друг и темноэльфийский Лорд. Наследник одного из Старших Домов. Умница, красавец и повеса. Любитель и любимчик женщин. Коварный соблазнитель, Мастер Клинка, маг первой ступени, имеющий в своем арсенале три стихии. И прочее, прочее, прочее…. И думаю, этими своими подозрениями я не поделюсь ни с кем, включая верного Карима, один из тех, кто снабжает информацией начальника охраны наследного принца темных. Это совершенно неожиданно полученное знание никак не повлияло на мое отношение к своему приятелю, но очень осложнило мою жизнь. Необходимостью следить за тем, чтобы также случайно об этом не узнал еще кто-нибудь.

Еще на границе я передал Лорду весточку через эльфийский пограничный патруль, который пользовался возможностями магической связи значительно активнее, чем человеческие маги. Коротко описав в ней произошедшее со мной. Так что, встреча, которую он нам обеспечил, меня не удивила. Как и стойка, которую он сделал, познакомившись с источником множества вопросов. Хотя, последнее, моего настроения не подняло. Чем больше я вглядывался в Ташу, тем более замечал то, что с первого взгляда не бросалось в глаза. Но не потому, что я плохо смотрел — она умела скрывать достоинства своей внешности. И все это несмотря на то, что многое очень сильно подчеркивала.

Да только, нежность ее губ, красота ее глаз, мелькавшая в которых постоянная насмешка не давала этого увидеть, изящный овал лица, тонкость кистей, шелковый блеск волос, всегда туго заплетенных в косу…. Правильно сказал лекарь: 'Если эта вещь принадлежит ей… — указывая на значок Гильдии наемников.

В чем я все больше сомневался. Хотя все происходящее и пыталось служить доказательством для этого.

Все дела, связанные с возможным появлением в городе Поглотителя, мы решили перенести на следующий день. А остатки этого, тем более что Таша, узнав, что никаких выходов из дома не планируется, ушла в предоставленные ей комнаты, мы решили провести за дружеской беседой и бокалом великолепного вина. И первую бутылку посвятили новостям.

Мы не виделись уже более полугода. И, хотя, письмами обменивались регулярно, не все можно было доверить бумаге. Даже магически защищенной от любопытных глаз.

Так что, Алраэль стал первым, кому я рискнул рассказать о своем походе к развалинам межмирового портала, оставшегося после ухода Даймонов около двух тысяч лет тому назад. И о своей находке: том самом странном предмете. Даже описать который мне было сложно — не хватало слов.

Заканчивая вторую бутылку, мы сошлись во мнении о том, что все это неспроста. Он пообещал осторожно проявить любопытство и сделать попытку что-либо разузнать у своих магов. И мы плавно перешли на покушения, объектом которых я стал. Ну а затем… Очередь дошла и до нее.

— У нее очень высокий класс. Тем более, для человека ее возраста. В том, как она приняла мою атаку и ушла в защиту, я смог опознать несколько школ. И все принадлежат разным расам. Как ты думаешь, кем надо быть, чтобы тобой занимались Мастера драконов, эльфов и демонов?

— Элитным убийцей. — Эта фраза вырвалась у меня помимо моей воли и заставила мое сердце сжаться от неожиданного чувства, похожего на панику.

Но он, после недолгих раздумий, покачал головой.

— Или элитным телохранителем. Но не тем, кого готовит Гильдия. — Это уточнение несколько успокоило взбудораженные вином и предположением, нервы. — Ее готовил кто-то из правителей. Для себя. Так что, — он приподнял бокал, предлагая мне присоединиться к нему, — подумай, кто из твоих друзей может оплатить услуги такой, как она.

— А если все-таки, убийца? — Продолжил упорствовать я, надеясь, что мой друг повторит те же аргументы, которыми я пытался убедить себя в том, что это не так.

— Тогда я удивляюсь, почему ты еще жив. Возможностей для этого у нее было множество.

— Она не знает, где находится моя находка.

— Судя по тому, что ты рассказал, в первую очередь их интересуешь именно ты. А убрав тебя, до нее доберутся без особых проблем. Наследников-то у тебя нет. Так что, успокойся. Убивать она тебя не собирается.

После этих слов я поднял со стола четвертую. Понимая, что лучше было бы остановиться на том, что уже выпито. Но душа, радуясь выводам друга, просила продолжения торжества. И я решил не сопротивляться ее желаниям.

— Кстати, а она хорошенькая. — И его улыбка стала похожей… На ту самую, которую я уже много раз видел. Перед тем, как он начинал опутывать паутиной следующую жертву своего неотразимого темперамента.

— И не думай. Это моя женщина. — Похоже, мой голос прозвучал не достаточно убедительно.

— Нет, мой друг. Она твой телохранитель. А вот женщина…

— У тебя ничего не получится. Ты ей не понравился.

— Тем интереснее будет ее добиваться. — В мечтательном оскале эльфа мелькнули клыки, а в глазах вспыхнул азарт.

Не знаю, как далеко зашла бы наша беседа, и на какой фразе я вынужден был бы вынуть клинки из ножен, защищая свое право на эту барышню, но тут он неожиданно напрягся и ветром скользнул из кресла. Словно не вино мы пили.

Следующие несколько минут заставили меня, то замирать от восторга, то возвращаться к своему намерению схлестнуться с Лордом. И, вслушиваясь в изысканные фразы, в то, как ведет свою партию Таша, соглашаться с Алраэлем. Эта барышня будет себя чувствовать уверенно при любом дворе.

И как-то я отвлекся, углубившись в свои размышления, что пропустил тот момент, когда улыбка барышни оказалась значительно ближе ко мне, чем была, пока она стояла недалеко от двери. А еще мгновением позже, когда она принимала из рук эльфа бокал, нежно обняв его тонкими пальчиками, я заметил и отсутствие блокиратора на ее шее.

Испугаться я не успел. Догадка о том, что неспроста на ее плече довольно спокойно, не плюясь огнем в разные стороны, сидит тарагор, а взгляд все чаще глубокомысленно скользит по мне, словно пытаясь что-то сказать, вернула мне душевное равновесие.

Этот вызов был брошен не мне. А моему другу. Который хоть и действовал по моей просьбе, но вел себя более заносчиво, чем это того требовало.