В поисках истины - Юрий Семендяев

            Поверхность лужи подернулась рябью, задрожала и успокоилась. Словно ничего и не было. Ни тела, ни амуниции, ни оружия, «лужа» поглотила все. Совершенно беззвучно, тихо. Был человек - и нет его. Лишь «лужа», как показалось Бабаю, увеличилась в размере.

- Хрена себе, - только и смог выговорить сталкер, - чтож за гадость такая-то?

            Ответить на этот вопрос было некому. Зато теперь Бабай точно знал, что остался лишь один противник. Тот, за которым он шел от самого Янтаря. Который не дал сталкеру шанса выстрелить, пока не дал, даже не выстрелить, а хотя выйти на дистанцию выстрела и увидеть объект в прицельной сетке.

- Ничего, - собирая трофеи с земли прошептал Бабай, - где наша не пропадала. И тебя достанем.

            Осмотревшись, сталкер в сером комбинезоне наемника скрылся за ближайшим домом.

Крышка люка была откинута и лежала в метре от колодца. Еще раз осмотревшись вокруг, Лис стал проверять подсумки разгрузочного жилета и содержимое карманов. «Нехватало, что из меня все посыпалось, когда буду изображать летучую мышь» - думал Лис. Проведя подготовку, сталкер начал инструктировать напарника.

- Значит так, держишь меня за ноги, крепко держишь. Я опускаюсь головой вниз, отстреливаю псов и даю маяк тебе, тогда вытаскивай. Справишься?

- Куда я денусь, - ответил спецназовец, - не боись, удержу.

- Надеюсь, - Лис лег у края колодца, - давай, цепляйся.

            Ощутив на лодыжках мощный захват, Лис перегнулся через край колодца и начал опускаться.

- Стоп, давай назад, - прилетел из колодца приглушенный голос.

            Шкаф с легкостью вытащил сталкера.

- Ну, что такое?

- Ниже надо, я только край колодца вижу и все. – Объяснил Лис причину отмены операции.

- Тогда давай я стану на пару ступенек ниже, - предложил Шкаф, - и буду держать тебя в колодце.

- Одной рукой? Чем ты будешь держаться в колодце? Третьей ногой?

- Головой упрусь в стену, ногами в скобу, - пояснил Шкаф, - давай, время идет.

- Хм, ну давай, спускайся.

            Шкаф полез в колодец, остановился на четвертой скобе, поднял голову вверх.

- Спускайся, держу.

            Лис полез головой вниз, крепкие руки поддержали его, пропустили глубже, и когда  в тоннель выглянула голова и плечи сталкера, хватка на ногах резко усилилась.

- Тихо ты, ноги мне не переломай, - зашипел Лис.

- Давай, Бэтман, работай, - прилетел приглушенный голос Шкафа.

            Перехватив ВСК Лис начал выцеливать псов. Собаки явно учаяли неладно, вертели головами, принюхивались, но не могли понять, где опасность. Пару секунд Лис потратил на то, чтобы приноровиться к перемещению прицела с цели на цель. Оказалось, что делать это не сложно, но не привычно, да и неудобно, в отличии от нормального положения. Через полминуты раздался первый хлопок. Крупная псина, рыжеватого оттенка рухнула как подкошенная, мощный патрон пробил череп не оставляя никаких шансов. Псы зарычали, принялись метаться по тоннелю. Поймать их в прицел становилось проблематично. Следующий четвероногий отнял еще секунд десять и три дорогостоящих патрона. Еще три хлопка – минус серая хромая, которая хотела укрыться за контейнером. Еще две пули в молоко, лишь выгнали из убежища здоровую животину, но еще два хлопка заставили ее заткнуться и упасть на бетонный пол. Три слепых пса рванули к выходу из тоннеля, сообразив, откуда подкралась опасность. Истратив оставшиеся девять выстрелов, Лис пристрелил одного и подранил второго. Но раненый пес сумел сбежать.

- Эй, бугай, можешь опустить меня ниже?

- Угу, - прохрипел Шкаф, выполняя просьбу сталкера.

            Лис накинул ремень винтовки на руку, схватился за торчащие из стены скобы.

- Отпускай по-маленечку.

            Спецназовец понял, что задумал Лис, он осторожно опускал его до тех пор, пока не появилась возможность высвободить ноги их колодца. Лис усилил хватку руками и когда ноги ушли в свободный полет, сумел удержаться.

-  Ну как? – Прилетел сверху вопрос.

- На пять баллов, идем вниз.

            Лис спрыгнул на контейнер, стоящий рядом. Быстро сменил магазин и прислушался. Напарник присоединился к нему.

- Держи точку, я схожу и приведу остальных, - похлопал по плечу спецназовца Лис, - появятся псы, подпускай ближе и мочи.

- Добро. – Ответил Шкаф.

            Лис выбрался наверх, вернулся к Офицеру и оставленным на его попечение ученым.

- Ну, что братцы-кролики, за мной, гуськом.

            В колодец первым ушел Лис, за ним спустились два американца и три обладателя оранжевых комбинезонов. На крыше контейнера становилось тесновато. Сталкер переселил ученых в кузов стоящего рядом ЗИЛа. Последними из недр колодца явились Веня и Борис, замыкал группу Офицер.

- Я люк на место поставил, - сообщил Гнедич Лису, лишь только его ноги коснулись ребристого металла контейнера.

- Молодца, я как раз собирался тебя попросить об этом. Теперь двинем вперед. Ты, я Шкаф, в центре «ценный груз», замыкают твои орлы. Всем ясно?

            Ответом было дружное молчание.

- Ну, раз ясно, вперед.

Лис пошел первым, прислушиваясь к себе и попискиванию детектора, закрепленного на левой руке. Слева двигался Офицер, справа Шкаф, в трех метрах позади шаг в шаг, шли остальные.

            «Ничего тут не изменилось» - подумал Лис, выглянув из тоннеля. Все тот же остов сгоревшей вертушки, тот же унылый серый пейзаж. Осторожно, стараясь производить как можно меньше шума, группа продвигалась к северным воротам станции. Аномальная активность здесь ощущалась, приходилось часто менять направление, выискивать лазейки, но сплошных, непроходимых участков тут уже не было.

            Еще через полтора часа группа вышла к оврагу, за которым располагался Барьер.

Глава 17.

Худой был в бешенстве. Не просто в бешенстве, он готов был собственноручно разорвать Хана и его помощника. Уже сорок минут оба как сквозь землю провались. На сообщения через КПК Хан не отвечал. Осмотр ближайших строений не прояснил исчезновение напарников. «Либо сбежали уроды, либо…». Второе «либо» Худому не нравилось.

Постояв в тени сарая, Худой решил не ждать ответа от своих помощников, а двинуться по намеченному плану. Прислушиваясь к каждому шороху и любому звуку, наемник выбрался на северную окраину деревни и скрылся в подлеске.

Идти напрямую в Припять Худой не стал, углубившись в лес, он затаился. Выждал минут десять и пошел на Запад, пытаясь выйти на территорию Армейских Складов. Имея внешний вид вольного сталкера, у него были хорошие шансы пополнить запасы провианта и боекомплекта на базе анархистов. А уже потом отправится в Припять, где и предстояло выполнить оставшуюся часть работы.

Приходилось признать, задание на грани провала: группу упустил, одного из фигурантов убрать не успел, потерял троих представителей южной группировки. Но он не привык унывать и верил в то, что все поправимо. Есть время, есть цель, остается получить возможность.

Бабай ждал. Третий не появлялся.

- Неужели ушел? – проговорил долговец.

            Осторожно, стараясь скрывать шаги, Бабай пробирался по деревне. Осматривал заброшенные дома. Один за другим.

- Вот. Тут мы и были, - определился Бабай, глядя на перевернутый шкаф в одном из домов, остатки какой-то снеди и свежим каплям воды, пролитым, скорее всего, из фляги.

Однако, сейчас преследуемого тут не было.

- Точно. Ушел паскуда, - процедил сквозь зубы Бабай, - ну ничего, догоним.

Сталкер вышел из строения, осмотрелся, и направился в том направлении, куда за минут двадцать до этого ушел Худой.

Снова потянулись томительные минуты. Преследовать кого-то в Зоне итак дело нелегкое, а уж наемника, в лесу, в сгущающихся сумерках – просто глупо. Понимая это, Бабай решил не рисковать. Зачем нарываться на пулю или сталь клинка. Тем более, что куда ушел преследуемый, да и Лис с группой ученых, было и ежу понятно. Значит, надо идти в сердце Зоны, на север, в Припять. Причем идти как можно быстрее, что оказаться там раньше всех.

Бабай никогда не был так далеко от базы «Долга», но он был опытным бойцом, умел замечать и анализировать. Поэтому, выбрав северное направление, он устремился вперед.

В далеко замелькали вспышки выстрелов. Снайперы «Свободы» отгоняли особо любопытных представителей местной живности от стен базы. Вслед за вспышками прилетели звуки выстрелов. Уже хорошо был прожекторные вышки базы анархистов, можно было различить точки налобных фонарей охранников центрального КПП. Худой продолжал шагать в сторону базы, шляться по территории Складов ночью – не просто опасно, а самоубийственно опасно. Количество аномалий здесь высокое, нарваться на кровососа или даже контролера – раз плюнуть. А уж отбиться в одиночку, с тем количеством патронов, что оставались – нереально.