Алирн. Начало Пути (СИ) - Мамаев Максим

— Наставница настояла на моём участии, — ответил парень. — Я, откровенно говоря, очень не хотел во всём этом участвовать. Однако, как выяснилось, все эти три года она готовила меня именно к этому событию.

— И как именно? — заинтересовался я.

— Она учила меня разбираться с магическими строями разной силы, использованию различных одноразовых артефактов, древней письменности, что в ходу там, куда мы направляемся, и многому другому, — пояснил он. — Я быстро понял, что это неспроста, но даже представить не мог, что меня пошлют сюда. Всё же, как ты правильно заметил, я слишком слаб для того, что бы рассчитывать на поход в руины Оглара. Однако вышло так, как вышло, — вздохнул он.

Мы просидели ещё несколько часов, ожидая прибытия всех участников похода. Ни шатров, ни палаток, ни ещё чего-либо здесь никто не разбивал — оставаться в долинах никто не собирался. Семь организаций третьего класса привели каждая по четыре десятка учеников, которых намеревались отправить внутрь — впрочем, оно и неудивительно, что у них столько мест. В конце-концов, чем больше сила, тем больше привилегий.

Лазурный Ветер привел семь десятков своих учеников. И, скажу прямо, они впечатляли — у каждого из них было оружие и экипировка Королевского ранга, что сразу ставило их на уровень выше всех, кто здесь присутствовал. Низкого качества, скорее всего, но тем не менее — вооружить учеников, пусть и элитных, подобным образом… Разница с остальными была очевидна не вооружённым глазом.

У представителей третьего класса было лишь оружие данного ранга, и лишь у некоторых, как я понял — лучших из лучших среди своих, был полный набор экипировки.

На этом фоне наша школа смотрелась откровенно так себе. У наших, к примеру, только у четверых было оружие Королевского(4) ранга. Экипировки же выше Выдающегося(3) не было ни у кого. М-да, я начинаю понимать, сколь велика пропасть между каждым классом. Теперь мне стали понятнее слова Андо о том, что одно лишь наличие сильного практика в организации не позволяет поднять класс — для этого нужна так называемая основа, ресурсы, техники и многое другое, что позволят ей выращивать сильных бойцов на постоянной основе.

Каждую группу учеников вели Старейшины. Нас, например, сопровождал Третий Старейшина секты и десяток старейшин попроще — в том числе и Асния собственной персоной. Третий, кстати сказать, оказался весьма бодрым на вид стариком, чья эволюция, тем не менее, впечатляла — я ясно ощущал, что ему не хватает буквально самой малости что бы стать Небесным Лордом. Но, видимо, этот последний шажок до следующей сферы был тяжелее остальных, раз он до сих пор не сумел его сделать.

Старейшины прочих организаций, так же сопровождавшие своих, собрались в центре поляны, куда бодро утопал и наш старикан. Надо сказать, что скрывали они свои ауры отменно — ощутить и разобрать, кто из них в какой сфере, я не сумел. Хотя особо и не старался — всё же ощупывать их восприятием в полную силу было бы наглостью, за которую можно было и по голове схлопотать.

— Ну что, младшие, — подошла к нам Асния. — Готовы?

— Старшая, нам бы ещё понять, к чему быть готовыми и какова наша задача, — заметил Андо. — Думаю, вы нас не просто так выбрали для этой экспедиции. Поясните, что от нас требуется?

Асния лёгким движением пальца установила вокруг нас странный барьер, основанный на Законе Воздуха, и присела, скрестив ноги, прямо на землю.

— Вот, — достала она из-за пазухи небольшой металлический тубус. — Внутри — карта. Откроете только после того, как попадете в руины и останетесь вдвоём. Для вас есть особое задание, и выполнить его вы должны вдвоём — никто не должен ни о чём догадаться, по крайней мере до вашего возврата обратно в секту. Дело секретное и от него зависит будущее нашей Секты.

— А почему мы, а не эти десять снобов, что старательно делают вид, что с нами не знакомы? — поинтересовался я.

— Потому, что им не хватит на это сил и потому, что у них есть своя задача. Они будут отвлекать на себя внимание, действуя стандартно, пока вы будете выполнять свою работу, — отрезала Асния. — Я не могу сказать, что всецело вам доверяю, но я тщательно изучила всю вашу подноготную и решила рискнуть. Подведёте меня — и вам конец, справитесь — и станете героями, возродившими секту. И выбора у вас уже нет. А теперь к заданию.

В городе, вернее, в том, что от него осталось, немало опасностей. Однако Система блага и справедлива — а потому из этого проклятого места она сделала что-то вроде арены испытаний. Там всегда можно получить что-то за свои усилия — ни единого случая, когда выживший в руинах Оглара вернулся бы с пустыми руками, не было. Однако есть и минусы такого положения дел — Система каждый раз меняет ловушки и аномалии, и потому большая часть информации о том, что ждёт внутри руин, бесполезна — к следующему разу она попросту неактуальна. Однако есть и зоны, где ничего не меняется — как правило потому, что они и без того чрезмерно опасны. В одну из таких зон вам и предстоит добраться — поместье одного из хозяев города. Там, на третьем ярусе подземелья, имеются несколько кладовых, защищённых Законами Пространства и Времени. Не от практиков — защищено их содержимое, что бы оно не рассыпалось пылью с течением времени. Сразу скажу — соваться ниже третьего яруса я вам запрещаю, ибо такое не по силам никому. Забираете всё, что найдёте в кладовых и отправляетесь назад. Пока вам всё ясно?

— Пока да, — кивнул я. — Заходим в город, отрываемся от остальных, достаём карту и по ней отправляемся к этому поместью. Там на минус третий этаж, ищем кладовую, грабим и идём обратно. На четвёртый ярус не соваться, чужакам карту не светить и вообще сделать всё быстро и тихо. Слишком просто звучит — это раз, и два — я хочу знать точно, что мы ищем.

— Старший прав, наставница, — заметил Андо. — Ситуация вполне может обернуться таким образом, что нам придётся выбирать, что брать, а что нет. И для этого мы должны понимать, что именно важно, а чем можно пожертвовать.

— Десять пучков Травы Ясного Духа, корень Мариарда, пять ядер Зверей — всё это Императорского ранга Пикового качества, — ответила она. — Это — программа минимум. А в идеале — достать оттуда все зелья и ресурсы Императорского ранга.

— Как скажете, старшая, — ответил Андо.

— Вот и отлично, — явно засобиралась вставать Асния, но я поднял руку, прося внимания.

— Не спешите, старшая, — улыбнулся я. — Это всё конечно хорошо — возрождение секты, миссия, слава героев… Но я пока не услышал причины, по которой я плюну на шанс всласть пограбить руины в более безопасных местах, чем какая-то дыра, из которой вы, судя по всему, за все эти века попыток ещё не сумели ничего достать. Перечисленные вами ресурсы — это, по сути, алхимия, которая пойдёт явно не нам. Мне, в целом, плевать для чего — усилить Номерных Старейшин, помочь Главе с прорывом или ещё для чего, это ваше дело. Но мы-то что с этого получим?

— Набор алхимии, который будет вам помогать с эволюцией вплоть до Небесного ранга, — ответила она. — Сумеете сэкономить десятки, а то и сотни лет жизни, получив возможность пользоваться…

— Не пойдёт, — покачал я головой. — Я не самый образованный практик в секте, но даже я понимаю — ресурсы Императорского ранга попросту не используются практиками ниже Небесной сферы. Да что там — Королевского ранга эликсиры для большинства тех, кто ниже пика сферы Земли, несут опасность. Так что то, что вы предлагаете, никакого отношения к добытому нами не имеет. Я хочу что-то действительно равнозначное — не в плане цены, а в плане пользы для меня.

— Ты — ученик секты, а речи ведёшь, подобающие скорее наёмнику — укорила меня она. — Это твой долг — трудиться на благо секты. Секта заботиться о своих учениках, а её ученики — о ней, и в этом…

— Я был бы полностью с вами согласен, не будь одного «но» — все ресурсы, что я покупал для своего развития сидя в одиночной камере, я брал на свои деньги. Больше того — мои друзья потратили на меня четыре с половиной сотни центронов из своих денег, что бы помочь мне. То, что выделяла мне секта — лишь десятая часть от того, что мне было необходимо, и вам это известно, — возразил я. — И это не говоря о том, что устроенная вами намеренно стычка с отродьем четвёртого, закончившаяся моим заточением, лишила меня возможности самостоятельно зарабатывать эти ресурсы. Так что я вправе настаивать на своём — либо достойная награда, либо я попросту буду грабить окраины этих руин, а потом сдам половину добычи секте, а вторую оставлю себе, как и предписывают правила.