Живой доспех - Денис Макаров

Ну и, наконец, ты, как Атакующий, должен наносить максимальный урон войскам врага. Прореживать ряды обычных людей, отвлекать внимание других рыцарей на себя. Не давать им наседать на нашего танка и заставить забыть о нашем Истребителе.

— Поэтому Атакующие обычно и командуют на поле боя, — вмешалась Джайра. — Они видят всю картину битвы, в отличие от Танка и Усилителя, сидящих в тылу, — она немного задумалась и усмехнулась. — И, само собой, в отличие от Истребителя, который «шкерится» по углам.

Я сидел в задумчивости. Даже не предполагал, что битвы рыцарей настолько сложны. Хотя чего ещё я ожидал? Тупого махания мечами и кулаками? Нет, всё было куда глубже и интереснее.

— Но чтобы это всё провернуть на поле боя, разве нам не нужно тренироваться всем вместе?

— Ты ещё не готов, — покачала головой Джайра.

— Командир не подпустит тебя к общим тренировкам и не пустит на поле боя, пока не будет уверен в тебе, — подтвердила Пикс. — Я сама ждала этого момента около года.

— Я где-то полгода.

— Но почему? — спросил я.

— «Каждый доспех хорош ровно настолько, насколько хорош его носитель», — в один голос процитировали девушки и засмеялись.

Затем Джайра пояснила:

— Это любимая присказка командира.

— Он должен быть уверен в тебе. Поэтому и поставил в пару к Раксу.

— Чтобы ты стал сильнее, — кивнула Джайра.

Я уставился в беснующееся пламя костра. У меня нет целого года. Даже полугода. Придётся стать сильнее куда быстрее. Показать старику, на что я способен.

* * *

Элизу я встретил утром. Она возвращалась в своём доспехе вместе с командиром. Посмотрев на неё, я обомлел — Кристаллик изменился до неузнаваемости. Вместо грубого и мощного нагромождения кристаллической брони, он превратился в стройный и изящный доспех. Под стать фигуре Элизы. На шлеме даже появилось что-то вроде кошачьих ушек. И плюмаж в виде длинных розовых волос.

Командир прошёл мимо меня и, положив руку на плечо, шепнул по пути:

— Хороший выбор, у девочки есть потенциал.

Я же вовсю смотрел на обновлённый доспех.

— Что с ним случилось?

Передняя часть шлема Кристаллика вдруг стала прозрачной, открывая лицо Элизы.

— Красивый, правда? Командир Мустарес сказал, что каждый Живой доспех подстраивается под своего носителя. Перенимает все его сильные черты.

А ведь точно. На Квенлане Серп-1 смотрелся красиво и не менее изящно. Со мной же в его внешнем виде появилась какая-то свирепость. Готовность убивать.

Мы вместе пошли в лагерь.

— Что он заставил тебя делать?

— Очень страшные вещи, — хихикнула Элиза звенящим смехом. — Сначала с помощью Кристаллика я забралась на самую вершину высокого тополя. Затем мне нужно было прыгнуть спиной вперёд, не глядя, а Кристаллик должен был поймать.

Я присвистнул. Сложно сказать, что страшнее — прыгать вниз, будучи в доспехе, или совсем без него.

— Я так понимаю, всё прошло хорошо?

— Я часа два ссыковала. Но затем всё же прыгнула. А Кристаллик не просто меня поймал — когда приземлилась, уже была в нём, представляешь? Он прямо в воздухе поймал меня внутрь себя!

Было очень приятно смотреть на такую радостную Элизу. Даже на душе как-то стало тепло. Ровно до того момента, как кто-то не пихнул меня сзади в плечо, проходя мимо.

Я хотел было возмутиться, но увидел удаляющуюся спину Лины.

— Всё так плохо? — участливо спросила Элиза. — Хочешь, я с ней поговорю?

— Не уверен, что это хорошая идея. Она может тебе и втащить.

* * *

Я полетел на землю. В руке что-то слегка хрустнуло. Немного полежал, восстанавливая дыхание.

— В реальном бою тебе никто такую передышку давать не будет, — заметил Ракс.

— Пошёл ты, — прокряхтел я и поднялся на ноги.

Размял хрустнувшую руку. Подвигал ей в разные стороны. Вроде всё в порядке.

— Знаешь, что больше всего пугает противника в бою?

— Оружие побольше.

Ракс хмыкнул и покачал головой.

— Это тоже, но самое страшное — это твоя несгибаемость. Он может тебя бить и ронять сколько угодно, но если ты встаёшь после каждого падения, раз за разом, то даже у самого крутого зашалят нервишки. Понимаешь, о чём я?

— Он будет считать, что меня не победить?

— В точку! — подтвердил Ракс. — Знаешь, какая моя любимая цитата на эту тему?

— Ты так и будешь со мной вопросами общаться?

Ракс как будто не заметил моей подначки.

— Это цитата из одной древней легенды о боевых искусствах. Герой готовился к бою с врагом и сомневался в своих силах. Тогда его наставник сказал самую мудрую вещь, которую я только слышал: «Не важно, как сильно ты бьёшь. Важно, какой ты держишь удар».

Признаюсь, в этом что-то было. Мы тренировались с Раксом уже неделю, и все эти дни он открывался мне с новой стороны. Он больше не казался мне тупоголовым, напыщенным, избалованным и недалёким аристократом. Ну, не всегда.

Сейчас же я видел его как знатока боевых искусств. Причём как с практической, так и с философской точки зрения. Иной раз он выдавал такие мощные цитаты, подобные последней, что я всерьёз считал, что из него вышел бы отличный наставник рыцарей.

С другой стороны поляны донёсся женский смех. Элиза с Джайрой очень неплохо поладили. Даже слишком неплохо. Почему-то меня это напрягало.

Сила Кристаллика, как выяснилось, заключалась не только в усыплении Живых доспехов. Как и любой другой Истребитель, он умел «шкериться». Его кристаллы каким-то особым способом отражали свет во все стороны, из-за чего доспех словно растворялся в воздухе. Его можно было заметить только в движении. В местах, где он проходил, воздух как будто искривлялся. Словно от костра.

Элиза как раз практиковала свою новую силу. Её доспех почти полностью стал невидимым. Вот только плечи, руки и голова остались на месте. Под истеричный хохот Джайры Элиза изображала, будто плавает в воздухе в таком виде.

Ракс легонько двинул перчаткой мне по челюсти.

— Хватит на баб пялиться.

— Ты тоже пялишься.

— Я, если угодно, воздыхаю о невозможности к ним подкатить. Джайра после смерти Квенлана вряд ли кого к себе подпустит. А Элиза чисто твоя.

— Да что же вы все мне её сватаете?

— Ты видел, как она на тебя смотрит?

Я ударил перчатками перед собой.

— Давай лучше тренироваться.

— Как скажешь, Атакующий, — хмыкнул Ракс и встал передо мной. — А теперь соберись, Райкен. Вспомни всё, что я тебе сказал. Используй свою скорость — в ней твоя сила. И, главное, подключи мозги. Импровизируй, ищи новые подходы. Ты можешь меня победить.

Кивнув, я слегка ударил по протянутой перчатке Ракса. Мы начали кружить, изучая оборону