Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

Ходячие мертвецы не то, чтобы сильно боялись воды…Но до центрального квартала, где находился круг возрождения, добраться все-таки не могли. Им не требовался воздух для дыхания, о да…А еще произошедшие с высохшими телами изменения также придали телам покойников положительную плавучесть. И напрочь отбили воспоминания о том, как именно надо передвигаться в жидкой среде. В результате кошмарно выглядящие нетонущие буйки некоторое время плескались в паре метров от берега, а после если им везло выбирались обратно на твердую землю. А если нет – так и оставались посреди открытого водного пространства, медленно дрейфуя по хаотической траектории. Но редко какой экземпляр из них мог похвастаться «заплывом» дальше чем метров на сто или минуты на три. Сгрудившиеся на берегу своей естественной крепости игроки вовсю упражнялись на них в метании всяческих метательных предметов и уж в чем-чем, а в камнях они недостатка не испытывали.

-Господа и дама, а вам не кажется, что ради того дела нам стоит объединиться? Поодиночке или даже небольшими группами человек по пять-шесть мы можем лишь тупо сидеть в обороне. – Осведомились у засевших на дереве игроков с ближайшей крыши. С комфортом расположившийся там игрок «Хедхантер» специализировался на оружии дальнего боя и уже успел расстрелять из пращи по оккупировавшим город монстрам всю черепицу своего убежища, после чего немного заскучал. – Если нет ограничений по количеству народа для данного мероприятия, то какой смысл ограничиваться стандартными маленькими группами приключенцев?

-Я - за! – Послышался бодрый вопль с ближайшего фонарного столба. Висевшая на нем личность, имевшая ник сэр Фредди и совершенно неподходящую к нему большую сучковатую двуручную дубину, как оказалось внимательно прислушивалась к разговору. Ну, в принципе, а что еще ему было делать при полном отсутствии доступных развлечений, за исключением самоубийственного прыжка вниз, в объятия голодных зомби?

-А вот я даже и не знаю. – Задумалась Дракошка, по извечной женской привычке стараясь уклоняться от прямых и однозначных ответов.- Состав файтер, клирик, вор и маг считается классикой…Но почему бы и нет? У вас есть план?

-Сейчас почтенный джентльмен, что спрятался на фонарном столбе, поймает веревки, которую я ему кину. – Принялся излагать свой план Хедхантер, тыкая пальцем в вышеупомянутого игрока. – Потом мы построим канатную дорогу. От вашего дерева к столбу, от столба к моей крыше. Смотаем веревки. Ну а потом примерно тем же образом осторожно начнем двигаться верхними путями к стене. Выйдем за её пределы, обогнем лагерь арехологов с по широкой дуге, стараясь держаться подальше от дороги. Ну а потом нападем на него с неожиданной стороны и завалим нафиг ту дыру, откуда продолжают выбираться зомби!

-А они еще продолжают?! – Насторожился сэр Фредди, который всеми руками и ногами обнимал вертикально воткнутое в мостовую двадцатиметровое бревно, сохранившее крепления для примитивного масляного фонаря. Сам осветительный прибор, правда, испарился в неизвестном направлении. И вроде бы даже раньше появления в этом мире игроков. – Откуда информация?

-Один мой приятель засел прямо на месте раскопок. Его там прижали к большому камню, ну он на него и залез…Мертвым ловкости не хватает повторить процедуру восхождения на тот булыжник. А кто все же более-менее успешно пытается – получает топориком по тыкве. – С готовностью поделился информаций Хедхантер. – Так вот, он говорит, что из пробитой археологами дыры примерно раз в пять минут появляется новая порция зомби. А после, немного пошатавшись по лагерю, покойники идут по дороге к городу. Видимо не нравятся им джунгли, открытое пространство больше по душе. Проход, через который они лезут на поверхность, не слишком широк и его можно попробовать завалить. Думаю, такой подвиг будет достаточным деянием для перелома в войне с нечистью. Ведь не получающих подкреплений мобов мы перебьем.

-Без меня. – Кое-как прохрипел Крысокрот, чуть-чуть приподнимая голову, и снова обессилено роняя её себе на грудь. – Ох, господи, как мне плохо…Дракошка…Если есть в этом мире гильдия палачей, то твою микстуру она с руками оторвет. Оковы, конечно, должны будут быть очень крепки, но зато когда начнется отходняк им расскажут все. Буээ…

-Еще через четверть часа можно буде выпить укрепляющую микстуру, чтобы сгладить последствия. – Чуть поморщилась девушка, стараясь не смотреть вниз, где её спаситель расплачивался за свой героизм. При упоминании добавочного препарата несчастного скрутило еще сильнее, хотя казалось дальше уже некуда. – Хм, ну или Чугуний может тебя понести. У него все равно силы столько, что девать некуда.

-Ладно уж, - тяжело вздохнул кузнец, наблюдая за тем, как в воздух взвивается первая веревка. – Соберусь, куда деваться. Хоть будет чего зомби бросить, чтобы они секунд на двадцать-тридцать отвлеклись, чтобы удрать успеть.

Путь, который в обычных условиях занял бы едва ли четыре часа, растянулся на целые игровые сутки. То увеличивающаяся за счет пробившихся подкреплений, то сокращающаяся в размерах из-за невосполнимых потерь компания с большим трудом налаживала канатную дорогу между строениями, куда не могли забраться зомби. Дважды оказывалось, что все-таки могли, просто до появления там игроков они этого не хотели. А уж путь по джунглям вне более-менее проторенных маршрутов и вовсе вылился в целую эпопею, где нашлось место защищающим свою территорию хищникам, зарослям ядовитых и плотоядных цветов, ужасающему количеству озверевшего гнуса, за самых крупных представителей которого накидывали по паре единичек опыта и даже самым настоящим зыбучим пескам. Однако в итоге отряд, состоящий из полутора десятков наиболее удачливых и просто настырных личностей, не отступившихся от кажущегося безнадежным дела, все же вышел к окрестностям стоянки археологов.

-Вон тот камень, на котором отбивался от зомби Петька. – Уверенно ткнул пальцем в чудом сохранившийся участок стены Хедхантер. Большая часть древнего укрепления давно обрушилась, но отдельные участки кладки еще торчали вверх, достигая аж четырехметровой высоты. – Жалко, что он до нашего появления не дотерпел и свалил в реал.

- Гораздо хуже то, что разгромившие лагерь археологов зомби остались на своих местах. Похоже, они наелись и не захотели больше никуда идти. – Чугуний, нахмурив лоб, принялся пересчитывать противников. – Их тут штук триста. И это только те, кого я заметил. А сколько еще внутри палаток или просто не видны?

-Пригните головы, дубины! – Шикнула на них Дракошка, затаскивая обоих мужчин обратно в кусты, из которых они вышли несколько секунд назад. – Если мы видим врага, то и враг видит нас!

-Да ну, мы ж осторожно…- Не очень уверенно возразил кузнец, тем не менее покорно шагая под защиту растения. – А обычные мертвецы ну вот ни разу не зоркие соколы, способные выследить прячущегося в лесу противника. Да и вообще, слишком далеко тут, не сработает у них триггер агрессии.

-А?! А! А-а-а!!! – С пронзительным воплем и треском ломающихся веток на игроков приземлилось нечто, что при ближайшем рассмотрении оказалось сэром Фредди. Решивший с высоты получше разглядеть расположение противника игрок не учел, что дерево это отнюдь не фонарный столб и на нем иногда могут попадаться сухие ломкие ветви. В результате он рухнул вниз, перепугав своих товарищей по отряду, одним махом лишившись трех четвертей здоровья и заполучив себе несколько травм. Находящиеся среди разрушенного палаточного городка мертвецы как по команде развернулись к источнику звука. А потом вообще бодрой спотыкающейся походкой, больше напоминающей бег трусцой в исполнении пьяниц, потянулись к раскрытой позиции живых.

-Много, столько не удержим. И оторваться уже вряд ли получится. – Констатировал Крысокрот, все-таки пришедший в себя и уже избившийся от большей части мучивших его постэффектов ужасающего зелья. – Хед, мы будем отвлекать трупов, а ты еще человека три-четыре прорвитесь мимо них к тележкам рудокопов и заткните ими дыру! Ну, или еще какой мусор найдите... Даже если это их не остановит, зомби будут долго ломать получившуюся баррикаду. И можно будет натаскать туда земли, чтобы засыпать проход.

-План принимается, но бежать будешь ты. – Покачал головой Хедхантер. – Я слишком медлителен, так как вкладывался лишь в выносливость и силу.

-Доставай свои зелья. – Пихнул в бок Дракошку Чугуний, наблюдая за быстро приближающимися противниками. До этого дня кузнец практически не пускал свой молот в ход иначе, как при создании изделий на наковальне и теперь просто жаждал узнать, насколько хорош его любимый инструмент в бою. – Да не жадничай! Тут такой момент настал, что экономить просто грешно!

-Сама знаю, не дура. – Алхимик уже рылась в своем рюкзаке, окончательно опустошая изрядно поредевшие во время марша по джунглям запасы. – Так, это тебе, это тебе, а вот это уже мне и только мне. И раз! И два! И всё!