Спасти дракона - Таша Янсу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пожалуйста. Разве не для этого момента были все ее тренировки? Разве не для этого она согласилась на авантюру с хмарью? Разве все это не должно было сделать ее сильной — достаточно, чтобы защитить хотя бы одного?
Лорен скользнула по полу, отталкивая Ривера, прикрывая, пустила из последних сил концентрированный огненный шарик — один из тех, которыми так ловко пуляла по мишеням в то бесконечное лето. Но он потух, не достигнув цели — у этого ублюдка был защитная броня.
И не только у него.
В клубах черного дыма, опадающего пепла проступили очертания еще двоих, и Лорен с замирающим сердцем осознала, что все было зря. Все трое выжили в огне. Конечно же, они должны были подготовиться ко встрече с Огненной Тигрицей, но Лорен ничего не знала о подобной защите.
Кто еще владел достаточными средствами и знаниями, чтобы втайне от ее соглядатаев разработать такую защиту и обеспечить ею своих бойцов?
Она повернулась к врагам спиной, чтобы посмотреть на Ривера, убедиться, что он в порядке. Схватила его за плечи. Ривер, бледный как покойник, задыхался от отката. Он столько лет не использовал магию и сейчас за раз выдал мощнейшие заклинания, немудрено, что его так колотило. Лорен обхватила его лицо ладонями, чувствуя за спиной осторожные шаги — от нее ожидали новых фокусов, это было почти смешно.
— Дыши. — Изо рта булькнула, капнула кровь, пачкая его одежду. — Рив, дыши, прошу тебя. Дальше без меня, да? Ты выживи. Как-нибудь. Все, что я хочу, понимаешь? Сделаешь это? Для меня? Дыши, мой хороший, вот так.
Она ласково гладила его пальцами, жадно всматриваясь в испуганные широко раскрытые синие глаза. Подобралась так, чтобы спрятать его собой, дать ему еще немного времени. В ответ на движение — знакомые приглушенные выстрелы болезненными иглами в содрогающуюся спину. Один ублюдок обошел спереди, Лорен видела его краем глаза, как он наводит пистолет, целится в Ривера.
Дрожащая рука не удержалась, опустилась на его тяжело, неровно вздымающуюся грудь, колотящееся сердце.
Тихо. Тихо. Все будет хорошо. Пока жива, тебя никто не тронет. Никогда больше, в отчаянии думала Лорен. Только не тебя, из последних сил думала Лорен. Перед глазами стремительно разрасталась темнота. Очередной выстрел. Крик Ривера, звенящий в голове. Запах крови, боль в разбитой губе, запах хрусткого снега и чистого льда, вкус горького кофе, осевшего во рту. Запах мокрой земли, прибитой пыли, разорванной зелени. Неуловимая свежесть грозы, отдаленный грохот. Пылающие руки, божественная благодать исцеляющей прохлады, знакомые длинные пальцы, притвориться, что сон, жадно вдыхать, ухватиться словно невзначай, не отпускать.
Его насмешливая взрослая ухмылка — против такой редкой настоящей улыбки.
Где же она оставила подаренный браслет? Она же не могла просто так снять его?
В голове нарастало звучание серебристых колокольчиков.
А. Вот оно. Знакомое надежное плетение вокруг запястья, вкрапления бусин и ракушек. Неразрешимая загадка, как Ривер своими большими пальцами умел делать такие тонкие вещи.
Его голос. Как же он называл ее?
«Эй, Рен», — позвал он с улыбкой в голосе и обернулся.
* * *
— Эй, Рен, — тихо повторил Ривер и потряс ее за плечо, вырывая из тьмы, в которую она погрузилась.
Тело онемело от неудобной позы.
Ну конечно, она же потеряла столько крови, какого черта?..
Лорен кое-как обернулась, с удивлением осознавая, что… двигается? и боли нет.
Она ошеломленно вытаращилась на Ривера — снова юного. Но постарше того, которого она оставила пару дней назад в далеком прошлом.
Помладше того, которого собирались убить минуту назад.
Не может быть.
На глаза навернулись слезы.
Лорен хотела вскочить, коснуться его, убедиться, что это он — и он жив, но не посмела шелохнуться.
Вдруг это — теперь уж точно — предсмертное видение?
— Что? — Ривер нахмурился и щелкнул пальцами перед ее носом. — Рен, ты здесь?
Лорен машинально поймала его пальцы и сжала так, что Ривер поморщился и попытался отдернуть руку.
— Я здесь, — произнесла она, поражаясь своему голосу.
Перевела взгляд на свою руку — браслет был на месте. Потрогала губы — крови не было. Оглядела себя, оглядела кабинет. Ряды пустых парт, однокашники толпятся у выхода, гул голосов, восклицаний, смеха; подле стола наставницы парочка особо докучливых книжных червей.
Лорен в жизни бы не подумала, что когда-нибудь будет так рада вернуться в школу.
Она посмотрела на озадаченное лицо Ривера. Сжала его руку второй — требовалось убедиться, что это реальность, что, черт побери, она снова сделала это!
И значит никакие уроды не придут убить Ривера, он не проведет много лет в рудниках, не убьет ублюдков, которые…
Элиен.
— Да что случилось? — понизив голос, встревоженно спросил Ривер. — Ты что… — его лицо медленно вытянулось в понимании. — Дурной сон?
— Да, — одними губами прошептала Лорен.
Ривер осторожно огляделся и сжал крепче ее руки.
— Только не начинай раздевать меня перед всеми. Это правда я, и я жив.
Губы Лорен дернулись в улыбке. Она пристально вглядывалась в его встревоженное лицо, проводила взглядом по нахмуренным бровям, путалась в густых ресницах, удерживалась от желания пересчитать его веснушки губами.
— По правде, в этот раз я больше переживаю за сестру. Она в порядке?
— Да. — Ривер нахмурился еще больше. — Была, по крайней мере. Идем, у нас уроки закончились.
Лорен кивнула. Выходя из класса, она выцепила взглядом записанную на доске дату.
Отлично. Лучше и быть не могло.
* * *
В этот раз она привыкла к своему подростковому телу гораздо быстрее. Было ли дело в том, что она уже подспудно знала, к чему следовало готовиться, или в том, что сейчас ей было семнадцать, и она достигла своего окончательного роста? А может в том, что она уже вовсю употребляла урсу-висну и хорошо помнила по первому будущему, как владела собой в пике формы?
Вместо тренировок Лорен поспешила домой.
Облитые солнечным светом улицы казались нереалистичными. Идущие по своим делам ничего не подозревающие люди — далекими, будто между ними и Лорен разверзлась немыслимая пропасть. Лорен посмотрела на Ривера, крепко сжимая его руку.
Он ни о чем не спрашивал, лишь поглядывал время от времени и поджимал губы, удерживая вопросы, которые наверняка его донимали.
В последний раз, когда она видела его в будущем, он еще был жив. И вот снова — подарок богов, не иначе.
Но что же, все-таки, послужило спусковым крючком для перемещения во времени? В прошлый раз это была фотография, а в этот? Лорен с тревогой посмотрела на Ривера.
