Реки крови - Андрей Сергеевич Абабков

Заявление вызвало у Колет и у троллей в Гнезде закономерный скепсис, но неоднозначный опыт разрешили, ведь даже если монстры перестанут быть управляемы, они все равно нанесут урон либо одной, либо другой стороне конфликта и это полностью устроит вампиров.

Запущенный жрецами и магами ритуал визуально воплотился уже через пару минут. Находящиеся перед вампирессой деревья и кустарники стали быстро усыхать и осыпаться на землю прахом, и подобное происходило по всей линии соприкосновения войск. Территория между изготовившимися к битве бойцами быстро очищалась от растительности. Зрелище было одновременно пугающим и завораживающим. Наблюдать, как буйство жизни, царящее в многовековом лесу, мгновенно обращается в ничто… забыть такое было невозможно. И все свидетели подобного запомнили этот день до конца жизни не в последнюю очередь именно из-за начавшего это сражение двойного ритуала.

- Удар, - скомандовала Колет устами великого князя, и над показавшимися позициями армии жрецов разверзся магический ад.

Каста Жрецов Великого леса эльфов могла похвастаться огромными запасами редких и уникальных вещей, но еще большими запасами подобного могли похвастаться касты Высших и Правителей, а они сейчас находились на стороне великого князя. Так что извлеченные из арсеналов могущественные артефакты были без всяких сомнений использованы на врага, который вполне ожидал подобного и имел какую-никакую, но защиту. И сейчас «меч» в очередной раз столкнулся со «щитом». Вот только условный «щит» явно был слабее даже на взгляд стороннего наблюдателя, что уж говорить о вампирессе, которая видела магию и видела как защита поддается то в одном, то в другом месте. В рядах сторонников великого князя раздались радостные крики, когда стало видно, как под магическими ударами десятки и сотни врагов обращаются в пепел. Первый же выпад оказался страшным и нанес ренегатам ощутимый ущерб. Окружающие великого князя эльфы заметно повеселели и расслабились.

- Магическое обращение младших древней завершено, владыка. Как и было обещано, контроль сохранен и мы готовы натравить их на мерзких жрецов. Все получилось, как мы и планировали.

- Не думаю, - произнесли уста великого князя, - Вы где-то ошиблись. Новые тела не сохраняют магию.

И это было правдой. Колет отлично видела всех трех младших древней, что находились в ее поле зрения и подверглись процедуре искусственной магической мутации, превратившей их в монстров. И если последнее произошло как и было задумано и на поле боя появились монстры, по своему внешнему виду более чем опасные и смертоносные, то дальнейшее стало для эльфийских магов явной неожиданностью. Лишенные возможности забирать магию из внешней среди, свежесозданные магические существа стали ее отдавать настолько резко и мощно, что дымка дрожащего будто-бы нагретого воздуха окутала каждого из монстров. Так продолжалось несколько десятков секунд, после чего тело получившегося мутанта падало на землю и, как видела Колет, жизни в этих телах более не было.

- Это же…, - эльфийский маг, что подошел к великому князю сообщить об удачном завершении ритуала, пораженно замер, - Это…

- Созданная лично вами зона магической нестабильности прямо по центру поля боя, - произнес великий князь, и Колет постаралась, чтобы его голос звучал максимально раздраженно, - Благодарите богов, что зоны получились маленькие и их легко обойти. На сражение подобное не повлияет, но в будущем я таких ошибок прощать не буду.

Зоны, где любая магия вела себя совершенно непредсказуемым и хаотичным образом, и правда получились очень небольшими. Беспорядочно истекающая из тел монстров магическая сила далеко от них не отдалилась, создав концентрацию, которую своими глазами видели даже неодаренные эльфы. Но из за концентрации эта магическая сила занимала объем всего в несколько кубических метров. Ни атаковать, ни защищаться такие зоны не мешали, единственное что магам теперь надо будет внимательно следить, чтобы их заклинания в новообразованные зоны магической нестабильности не попадали. Мелочь, не достойная внимания ни одной из сторон.

- Жрецы выпустили мертвые конструкты, владыка.

К армии великого князя устремились создания, скромно названные подошедшим ратником «мертвые конструкты». Почти верное определение для искусственно созданной нежити, что была спущена на войска. Хотя дотошности ради Колет с удовольствием бы дополнила, что данные «конструкты» все же скорее являются мертвыми химерами - на том простом основании, что управление ими не требуется, и они сами по себе обладают неким заранее заложенным базовым набором поведения, взятым жрецами у специально дрессированных под это дело лис.

А вот выглядели появившиеся на поле боя новые боевые единицы врага совсем не как лисы, ну разве что своим вытянутым вперед черепом напоминая этих животных. В остальном же… В живой природе не было аналогичного образца, с которого бы жрецы могли сваять подобного монстра. Четыре мощные ноги, довольно худое и даже в чем-то хрупкое тело и четыре верхних конечности, которые Колет даже в страшном сне не назвала бы руками. Тем более что руки никогда не заканчиваются костяными косами. Ко всему этому, как неожиданно оказалось, мертвые химеры жрецов обладали еще и поразительной способностью к быстрому первому рывку, что позволило этим войскам очень резко оказаться прямо перед рядами верных великому князю бойцов.

По ощущениям вампирессы, подобный рывок стоил «мертвым конструктам» минимум двух третей имеющейся у них энергии, но зато сражение тут же перешло к рукопашной схватке, да еще и с не очень то готовым к этому противником. Колет была вынуждена признать, что это отличный ход жрецов в начале боя. Но хуже всего был тот факт, что подобный шаг противника вампиры не предвидели. Мертвые химеры значились в плане троллей как опасный враг, но таких маневров от них никто не ожидал. Кажется, разведка недосмотрела или и вовсе провалилась, и кого-то ждет хорошая выволочка от Совета Вампиров.

А еще мертвые изделия жрецов стали наносить видимый урон войскам князя, в то время как сами жрецы восстанавливали порядок в собственных рядах после очень уж удачного удара артефактами полученного от лояльных правителю Великого леса войск. Присутствующие рядом с великим князем ратники заметно убавили в веселости и с немым вопросом посмотрели на него.

- Выпускайте измененных животных, древней и химер, - Колет не стала заставлять офицеров ждать, тем более что командующие на местах уже делали нечто подобное: вампиресса видела минимум одного задействованного в отражении атаки древня и целую свору преобразованных магией животных, что так любили использовать в боях эльфы.

Следующие полчаса поле боя, по крайней мере та его часть, что была видна Колет, напоминало красочный фантастический фильм, в котором разные монстры сражались между собой и не обращали внимания на прочих разумных, что наблюдали за ними. На массовое введение