История Ариады и Белит - Lord Pig

Эльфы, стоящие вокруг алтаря, подняли возникшие из пустоты остроконечные, двухметровые жезлы и скрестили их точно над головой демонессы.

Из стены выкатился маленький шут в шляпе, на которой звенели призрачные колокольчики. А потом по всему залу появились столы. Рыцари отошли от стен и, усевшись за них, стали пировать. То там, то сям, между ними, замелькали служанки, разнося эфемерные блюда и напитки.

Из стен высыпалась толпа, в добрых три сотни придворных дам, они так же стали занимать свои, чётко обозначенные места за столами, демонесса, сменив облик на одну из подобных дамочек, уселась за один из столов.

Эльфийки под потолком пели уже совсем другую песню. Не загробную, а весёлую, ту самую, что сопровождала этот пир много веков назад.

Ариада смутно поняла, что первая сцена драмы по сюжету должна была идти после этого пира, но общий смысл происходящего всё-таки ускользал от неё. Может быть, сказывалась чрезмерная усталость, может быть, обилие потрясений.

Пиршество шло своим чередом. Из стен то и дело возникали всё новые и новые действующие лица. Только очень внимательный человек мог уследить за всеми происходящими, зачастую одновременно, событиями. Певица предпочла сосредоточиться на одной только скрытой демонессе. Та ела, как все, и флиртовала с сидящими вокруг рыцарями. Её поступки становились раз от раза всё более и более вольными, вот она склонилась к одному из своих соседей и жадно припала к его губам.

Эльфийки вновь сменили ритм и настрой пения. Пропавшие на время пира пятеро эльфов вновь возникли вокруг алтаря и все как один жезлами указали на демонессу. Рыцарь, которого та целовала, взмахнул рукой. Его подчинённые бросились на отважную пятёрку. Воздух собора прорезали почти беззвучные, призрачные молнии. Эльфы сражались отчаянно, но вот вспрыгнувший на стол рыцарь достал мечом одного, вот упал второй хватаясь за воткнувшееся в спину копью, прилетевшее неизвестно откуда. Всё вокруг смешалось в одну кучу малу и разом пропало, уйдя куда-то в пол. Остался только маленький шут с неестественно вывернутой шеей, но вскоре пропал и он.

Вновь появилась демонесса, всё ещё скрывающаяся в облике придворной дамочки, а вместе с ней возник и тот самый рыцарь. Страстно целуясь, они шли к появившейся посреди собора кровати, теряя по дороге части одежды.

Вестница уже наблюдала одним глазом, поклёвывая носом. Зрелище, конечно, было безумно красивым и впечатляющим, поставленным с размахом, но усталость всё сильнее и сильнее давила на девушку.

После весьма откровенной постельной сцены, во время которой, парящие эльфийки, тихо постанывали, в такт движений любовников, наступило временное затишье. Зрителям показывали примеры мирной жизни крестьян – сбор урожая, праздники, свадьбы. Но идиллия продолжалась недолго. События как-то резко перескочили на войну. Показалось поле брани, на котором одни рыцари бились против других. Ариада с трудом, но отыскала среди сражающихся того самого рыцаря-любовника.

События опять скакнули на внутренние покои замка, где та демонесса, продолжающая пребывать в облике милой дамы, вновь занималась любовью, но уже с другим рыцарем. Следом почти без остановки было очередное появление пятёрки эльфов, толи новой, толи воскресшей первой. И опять был бой.

Певица перестала что-либо понимать окончательно. Драма из прошлого длилась уже часа два, неторопливо повествуя обо всех значительных событиях каких-то не вполне понятных людей. Смутно вестница догадывалась, что вторым рыцарем-любовником, что наставил рога первому, был никто иной, как Сот и все события происходили в действительности много веков назад, но вот разобраться во всех перипетиях сюжета было для девушки сложновато.

После войны первый рыцарь вернулся в замок, у демонессы к тому времени родился сын, она выдала его за сына владельца замка, хотя на самом деле сын был зачат от Сота. В третий раз появились эльфы, потом в воздухе стали носиться воины на пегасах. Ариада тихонько прикорнула, уткнувшись лицом в трон.

Даймос сидящий сзади неё позволил себе вольность – обнять певицу за талию и, плотнее прижавшись к её спине, положить подбородок ей на плечо. Вестница что-то сонно прошептала, не особенно возражая против его живого тепла, и провалилась в сон.

Во сне к ней пришла Белит. Певица радостно протянула к ней руки. Воительница обняла её, прижала к себе, молча, они кружили в каком-то непонятном сером студне. Вестница совсем не запомнила, что происходило вокруг, но совершенно точно знала, вокруг них что-то происходило. Напоследок призрачная ведьма прикоснулась своими чуть прохладными губами к губам Ариады и куда-то улетела…

– Белит… – беззвучно прошептала девушка, на долю секунды приоткрывая глаза. Перед ней всё также разворачивалась драма человеческих страстей и пороков. Певица успела увидеть очередное появление настырной пятёрки эльфов и вновь провалилась в сон, на этот раз лишённый всяческих сновидений.

Ариада проснулась. Первые секунды она пыталась сообразить, где находится, потом размышляла над тем, не обидится ли Сот на подобное пренебрежительное отношение с её стороны к показанному призраками представлению. За этими мыслительными процессами вестница даже не обратила внимания на прижавшегося к её спине Даймоса. Подняв глаза вверх, певица обнаружила, что тёмный рыцарь по-прежнему сидит на своём троне, хотя преставление уже давно закончилось.

– Извините, я заснула, – прошептала Ариада и выдала сконфуженную улыбку.

– Смертному человеку пристало отдыхать по ночам. К тому же восьмичасовое повествование о моей жизни наверняка безумно скучное для стороннего наблюдателя, – совершенно спокойно заметил Сот, даже не поворачивая головы к вестнице. Та всё ещё несколько неуверенно кивнула рыцарю и посмотрела на своего спутника. Маг выглядел не лучшим образом, видимо, этой ночью ему заснуть не удалось. Глаза покраснели, лицо осунулось. Заметив взгляд девушки, юноша поспешно выпустил её из объятий и тихо произнёс:

– Не понимаю, как ты смогла уснуть?

Певица пожала плечами и поднялась на ноги, разминая затёкшее тело. Король мёртвых продолжал сидеть на троне, как ни в чём не бывало, взирая в пустоту.

“ Как-то мне сейчас не по себе, вчера он был другим… или мне только так кажется? ”

– Извините, – вестница осторожно окликнула тёмного рыцаря.

– Да?

– Если вы не заняты, не могли бы вы уделить минутку вашего времени моей скромной персоне?

– Спрашивай, что ты хотела, смертная, – разрешил Сот и посмотрел своими оранжевыми огнями на Ариаду. Во взгляде не читалась ненависть ко всему живому, не было там и злобы, но так же там не было ничего другого, совершенно равнодушный и пустой взгляд.