Мозг: краткое руководство. Все, что вам нужно знать для повышения эффективности и снижения стресса - Джек Льюис

Кокаин представляет собой незаконный рекреационный наркотик[23], музыканты, модели и кинозвезды принимают его во время диких вечеринок и алкогольных ночных марафонов. Тем не менее скромный лист коки — сырье, которое перерабатывают и концентрируют, чтобы получить пресловутый белый порошок, — мирно употребляется в течение сотен лет в различных сообществах жителей Анд с совершенно иной целью. Один лист коки можно заварить в качестве чая, известного среди местного населения под названием matй de coca, или просто жевать для экстракции сока.

Если бы ваш мозг был сосудом для питья, он вместил бы более полутора литров жидкости.

Листья коки в культуре инков когда-то использовались исключительно в религиозных церемониях, а также членами королевской семьи. Вскоре инкам всех сословий было позволено жевать эти листья, чтобы насладиться мягкой эйфорией, снизить аппетит и повысить выносливость. Действительно, есть мнение, что построенный на огромной высоте архитектурный подвиг народа инков, город Мачу-Пикчу, невозможно было бы возвести без употребления листьев коки.

На протяжении десятилетий считалось, что легкие наркотики, такие как галлюциногенные грибы, кетамин и экстази, являются триггером психических заболеваний. В настоящее время исследуется их потенциал в терапии обсессивно-компульсивных расстройств, депрессии и посттравматического стресса.

Когда коку впервые привезли из Нового Света в Западную Европу, доктора стали прописывать переработанную и очищенную до порошка — кокаина — форму пациентам для лечения разнообразных недугов. Пользу этого средства отстаивали Зигмунд Фрейд, королева Виктория и Папа Римский, не меньше! Вскоре отрицательные эффекты высококонцентрированных форм коки проявили себя: наркомания, сердечные расстройства, психозы и так далее. И с той же скоростью, что выросла популярность этого вещества, оно было объявлено вне закона.

В неконцентрированном виде кока по-прежнему употребляется и считается легальной почти во всей Южной Америке. А в очищенной и концентрированной формах крэк[24] и кокаин вызывают не только сердечные приступы и психозы, но и галлюциногенный хаос. Он захватывает области мозга, ответственные за генерацию привычек, что приводит к формированию зависимости и всем видам криминального поведения, нацеленного в основном на удовлетворение патологической потребности. Смысл здесь в том, что само вещество в его натуральной форме обладает стимулирующим и эргогенным (повышающим работоспособность) действием и не имеет побочных эффектов, однако после искусственного увеличения его потенциала то же самое вещество может посеять хаос в жизни личности и общества в целом.

Моя чашка чая

После защиты диссертации и проведения цикла лекций о результатах моего исследования по сканированию мозга в ряде университетов Северной Америки, я провел несколько месяцев, путешествуя по Южной.

По закону подлости, я прибыл в Перу в тот самый месяц, когда Тропа инков была закрыта на очистку. Не испугавшись, я поехал в Агуаскальентес на поезде, поэтому смог подняться в горы, чтобы увидеть Мачу-Пикчу — мечту всей моей жизни. Быстрый подъем с низины на высокогорье привел к тому, что на следующее утро я проснулся с головокружением и тошнотой. Я пошел в кафе на главной улице, чтобы заказать завтрак, не думая, что смогу его съесть. Я объяснил, почему мне нужен обычный тост без всего, после чего доброжелательный официант отказался принять заказ на чай или кофе, настаивая вместо этого на чашечке matй de coca.

Проведя большую часть юности на лондонских вечеринках, я никогда не пробовал кокаин, несмотря на все многочисленные возможности. Я рассуждал, что раз я никогда не испытывал на себе его наркотический эффект, мне будет легко отказываться от кокаина и потом. Несмотря на мое сопротивление, официант убеждал меня, что чашка чая из коки избавит меня от всех неприятных симптомов. В конце концов я поддался. И он оказался абсолютно прав. Тошнота и головокружение мгновенно испарились, заменившись на легкое эйфорическое состояние. Не нужно говорить, что остаток всей поездки я заказывал на завтрак в качестве альтернативы чаю и кофе исключительно чашку matй de coca. И да, я до сих пор не пробовал кокаин и не собираюсь делать этого никогда!

Джек

Наркомания стала распространенным явлением в школах и университетах. И речь здесь идет даже не о том, что молодые разгильдяи рыскают в поиске тихого местечка, чтобы выкурить сигарету, или тратят выходные в клубе, напичканные таблетками. Ученики с высокой успеваемостью тоже теперь не возражают против марихуаны, экстази, кокаина и галлюциногенных грибов. Они хотят получить в свои руки так называемые умные наркотики. Исследования показали, что две основные мотивации для употребления «умных наркотиков» уже не имеют ничего общего с жаждой переживания «неземного блаженства», а сдвинулись в сторону мотивации к получению более высоких оценок. Вот они:

1. Получить конкурентное преимущество над сверстниками.

2. Сделать повседневные задачи менее скучными и тем самым увеличить свою продуктивность.

Учащиеся покупают лекарственные препараты у сверстников с диагнозом СДВГ (синдром дефицита внимания и гиперактивности), которым это лекарство прописано врачом, чтобы увеличить и поддерживать способность к концентрации на задачах. Дети отдают громадные деньги на школьном черном рынке, чтобы их четверки стали пятерками. Когда «все остальные так делают», это неизбежно оказывает психологическое давление и заставляет следовать примеру, чтобы не отставать.

Факт, что многие дети покупают нелегальные препараты, чтобы превзойти сверстников в школе, очень тревожен по нескольким причинам. Настораживает уже то, что здоровые дети принимают лекарства, доступные только по рецепту, даже не думая об опасности. Кроме того, что эти препараты могут нанести вред при взаимодействии с другими медикаментами, кроме того, что существует риск передозировки, пугает еще и то, что их принимают молодые люди в тот самый момент, когда в головном мозге происходят важные процессы переформирования и присутствие лекарства в организме может привести к нарушению жизненно важных функций.

Вторая причина для беспокойства — это то, что, увеличивая дозу препарата, подросток начнет испытывать эйфорию из-за его взаимодействия с дофаминовыми путями системы вознаграждения мозга (Линия вознаграждения), что может сформировать зависимость…

Когда лекарство назначается больным СДВГ, то позитивные последствия (способность к фокусировке и концентрации на протяжении длительного времени) значительно превышают возможные негативные побочные эффекты. Действительно, без лечения дети, страдающие СДВГ, почти не способны учиться, их часто исключают из школ, у них почти нет шансов раскрыть природный потенциал. Поэтому такая терапия считается целесообразной.

С другой стороны, когда это вещество принимает здоровый человек, стоит ожидать строго противоположного эффекта.

Хороший наркотик — плохой мозг

В эксперименте по выявлению склонности к принятию рискованных решений сорока не больным СДВГ женщинам давали повышенную дозу лекарств. После этого все они приняли невероятно рискованные решения, финансовые последствия которых привели бы к катастрофе.

Ведро воды, вылитое на горящее дерево, может потушить пожар, но то же самое ведро воды, вылитое на сковороду с кипящим маслом, может привести к серьезным проблемам.

Участники экспериментов, призванных описать действие препарата на здоровых взрослых и выявить его возможности по повышению эффективности и продуктивности на работе, на вопросы об их состоянии отвечали, что чувствовали себя более внимательными, бодрыми, энергичными даже в случае, когда было совсем мало объективных данных, подтверждающих это. Вещество имело средний позитивный эффект на работу пространственной зрительной рабочей памяти (умение держать в уме взаимное расположение нескольких объектов), а также на способность к планированию, которая так важна для принятия хорошо обоснованных решений. Однако нашелся и существенный недостаток: несмотря на то что наблюдалось некоторое повышение работоспособности в случае рутинной работы, обнаружились доказательства, что при этом подавлялось творческое мышление.

Проблема не только в том, что дети балуются, чтобы получить лишний час работоспособности, но и их родители мало чем отличаются. В опросе 1400 читателей всемирно известного и престижного журнала Nature 20 % признались, что принимают «умные наркотики», чтобы повысить скорость работы. Минимум половина из них использует средства для лечения СДВГ, другие употребляют препараты для лечения нарколепсии, состояния, когда человек в течение дня внезапно и моментально засыпает. С момента появления это вещество стало экстремально популярным как «умный наркотик», помогающий в ситуации смены часовых поясов и вынужденного лишения сна, например у военных на дежурстве.