В пасти Джарлака - Борис Харькин

Вышли на улицу. Утро было свежим, ласково светило солнышко, не менее ласково пели птицы. На нас никто не обращал внимания, все встречные эльфы спешили в центр города на турнир.

– Ты уже подумал, как зуб выкорчёвывать будешь? – спросил я друга.

– Почему я?! Я тебе что, стоматолог?!

– Ты меня удержишь?

Васян неуверенно пожал плечами.

– А я тебя удержу, наверное.

– Наверное?!!

– Да ладно, ты же не Жорик. Метр с кепкой, и весишь, как котёнок.

– Это раньше было. До колдовства. А теперь я с тобой одного роста.

– Мерриор же сказал, что это всего лишь иллюзия.

– Вот возвратимся, попрошу меня таким и оставить. Надоело, когда какой-нибудь козёл шибздиком обзывает! К тому же может ещё придётся сюда вернуться.

– Конечно. Королева будет ждать, – съязвил я.

Стольник перевёл тему разговора в прежнее русло:

– Я в эту трубу зубастую не полезу!

– Хорошо, жребий кинем.

***

Когда проходили мимо зиндана, в котором нас держали эльфы, повстречали старого знакомого – Чебурашку.

Вид у него был очень печальный. Нас он, естественно, не узнал.

– А вы почему не на турнире? – грустно спросил эльф.

– Сейчас пойдём, – ответил Васян. А я между тем заглянул в яму. Она была не пустая – на дне валялась зелёная туша. Пленили очередного орка. Бедняга.

– Везёт же вам! – завистливо протянул Чебурашка. – А меня караульным поставили. И чего эту яму охранять? Всё равно сбежать невозможно! Пока орки летать не научатся…

Тут Чебурашка заткнулся, почесал затылок и добавил:

– Хотя этот к нам именно прилетел…

– Это как? – спросил Василий.

– Да мы сами в шоке! Утром смотрим, а он в яме сидит! Ещё позавчера она пустая была, даже решётку не запирали. Такого ещё не было, чтобы орки к нам в яму сами залезали! Спрашиваем, ты откуда? А он отвечает: 'Прилетел!'. Ничего, вот соревнование закончится, и он у меня полетит. Джарлаку в пасть! Из-за этого летуна приходится турнир пропускать!

Я пригляделся повнимательней к лежащему орку. Никак Зябба? Точно, вон обрывки парашюта валяются. Вот это ирония судьбы! Угораздило же приземлиться прямо в яму!

Шепнул Васяну на ухо:

– Надо выручать!

– Рискованно! – отозвался тот. – Всю операцию под угрозу поставим из-за какого-то орка!

– Это не какой-то орк. Это тот, с которым мы тебя искать летели. Он хоть временами и свинья, но я его в беде не оставлю!

– Эй, вы чего это шепчетесь? – вмешался Чебурашка. – Над ушами моими смеётесь?!

– И в мыслях не было! – честно ответил Василий, а потом вкрадчиво поинтересовался: – Послушай, друг, ты очень хочешь посмотреть турнир?

– Спрашиваете! Ещё бы!

– Мы можем подменить тебя на вахте.

Чебурашка недоверчиво уставился на Стольника, и тот поспешно добавил:

– Не бесплатно, конечно.

Эльф порылся в карманах, извлёк пару медяков:

– Вот.

– Ты за кого нас принимаешь?! – фыркнул Васян. – На кону турнир Большого лука. Это тебе ни какой-нибудь Уимблдон!

– Чего? – не понял эльф.

– Денег прибавь – вот чего!

Чебурашка долго шарил в карманах, наконец, выгреб два золотых и горстку серебра. Протянул Стольнику. Тот презрительно глянул на монеты, забрал их. Буркнул:

– Кинжал давай!

Эльф нехотя вынул клинок из ножен.

– Вместе с поясом! – потребовал ненасытный Василий.

– Это ж грабёж! – возмутился Чебурашка, но пояс отстегнул.

– Хорошо, договорились. Приятного просмотра!

Чебурашка уже нёсся в сторону площади.

– Ну золото-то понятно, а на фиг тебе его пояс сдался? – спросил я.

– Пригодится! А вдруг ему подозрительным покажется, что мы слишком легко согласились его подменить? Пропустить Турнир Большого Лука для эльфа, всё равно что заядлому футбольному болельщику не посмотреть финал чемпионата мира… Ладно, давай лучше орка твоего вытаскивать.

Мы откинули решетку и спустили вниз верёвочную лестницу, которая валялась тут же у ямы.

– Вылезай, парашютист! – крикнул Стольник.

Зяббу упрашивать не пришлось. Вскарабкался по лестнице с быстротой и ловкостью макаки.

Потом вытаращился на нас удивлённо:

– Вы, двое жалких ушастика решили, что справитесь с Зяббариусом из клана Хрёда?! Думаете, что вдвоём сможете отвести меня к Джарлаку?!

Не успел я опомниться, как орк засветил Васяну такую плюху, что тот улетел прямо в яму.

– Стой, Зябба! Это я – Пётр!

Но Зябба не слушал. Мне навстречу вылетел огромный зелёный кулачище, и свет померк.

***

Когда я очнулся, не сразу понял, где нахожусь.

Оказалось – в яме! Нос опух, голова болела, рёбра ныли. Получается, Зябба после того как меня вырубил, скинул сюда, а сам спокойно смылся.

Рядом мешком валялся Васян. Я затряс его. Друг разлепил глаза, под правым налился свежий синяк.

– Где мы?

– Лучше тебе этого не знать.

– Чёрт! Это всё ты, со своим орком!

– Я ж не думал, что он нас не узнает. Точнее, что не узнает – думал, а вот что сразу в рыло даст… Я рассчитывал, что успею ему всё объяснить! Так он не поверил!

– Что делать будем?

– Ничего. Придут эльфы, наплетём им, что орк действительно летать умел. Вылетел из ямы, а нас сюда скинул. Или чудом каким-то вылез. Мы же эльфы, нам поверят. Тем более ты теперь фаворит королевы!

– Бред! В такое бы и тупые орки не поверили, не то, что подозрительные эльфы. Только даже если бы и поверили, я тебе вот что скажу: пока турнир не подойдёт к концу, нас здесь не обнаружат, а к тому времени, как закончится соревнование, закончится и колдовство! И ушастые найдут у себя в зиндане не двух эльфов, а Василия Сотникова и Петра Брынского, которых они давно мечтают скормить Джарлаку. Приятный сюрприз, да?!

Да уж, ситуация обернулась хуже некуда. Судьба в очередной раз зло посмеялась над нами!

Оказалось, что перед тем, как скинуть меня в яму, Зябба вывернул мне карманы и забрал всё золото, а так же лук и кинжал. Не позарился только на голубиное кольцо. Оно и понятно, я бы сам такое дерьмо не взял, чересчур невзрачное. Я надел его. На решётку начали слетаться голуби. Пришлось снять, пока нас не обгадили с ног до головы.

– Как думаешь, сколько до конца соревнования? – спросил Стольник.

– Не знаю, наверное, полдень уже. Турнир в самом разгаре.

И тут у меня возникла идея. У нас ведь остался лук! Когда Зябба дал Васяну в глаз, тот улетел в яму вместе с луком. И верёвка у него в мешке есть. Я достал её и привязал к стреле.

– На, стреляй в решётку.

– Зачем?

– Прутья деревянные, стрела в них воткнётся, по верёвке поднимемся к решётке и попытаемся открыть. Шансов, конечно, мало, но мы же не собираемся ждать здесь ушастых!

– А почему стрелять должен я?

– Ты же у нас великий лучник, любовник королевы, бесстрашный Дриззт До'Урден. Да и опыт у тебя уже есть хоть какой-то.

Стольник натянул тетиву, выстрелил. Тут же заорал, тряся отбитым пальцем. Стрела, не долетев до решётки, воткнулась в земляную стену ямы.

– Давай! Попытка номер два, – сурово сказал я.

Васян посмотрел на меня как на садиста, но лук всё же натянул.

Попытка номер два увенчалась успехом. Нет, в решётку Стольник не попал. Стрела пролетела между прутьев и вылетела наружу. Но так было ещё лучше.

Я потянул за веревку, и стрела легла на решётку. Она прочно лежала на прутьях. Теперь можно попытаться подняться по верёвке. Если, конечно, стрела выдержит, не переломится.

– Давай, карабкайся! – велел я.

– Да ты запарил, Петро! Я не обезьяна! Какого я должен лезть?!

– По той же причине, по которой полезешь в пасть Джарлака. Ты легче! К тому же ты даже на орчьи ворота умудрился взобраться.

– Да я на них еле влез, – буркнул Василий.

– Ты легче, – повторил я. – Тебя стрела выдержит.

Он походил взад-вперёд по яме, обдумывая сей довод.

– Вот дерьмо! Ладно, уболтал! – Стольник плюнул на руки и полез по верёвке.

До обезьяны ему и впрямь было далеко, разве что до беременной. Тем не менее, медленно, но верно, он полз вверх. И почти добрался до решётки, когда переломилась стрела.

После этого я выслушал немало лестных отзывов в свой адрес.

– На! Теперь твоя очередь, – протянул мне лук и стрелы Васян, устав материться.

– Если тебя стрела не выдержала, то меня и подавно!

– А вдруг?! Давай, давай, стреляй.

Похоже, придётся повторить подвиг друга.

Я выстрелил. На удивление довольно профессионально – в смысле, тетивой по пальцу не получил.

Стрела взмыла вверх, и в этот миг над решёткой показалось что-то зелёное. Это зелёное едва успело отклониться.

Сверху послышалось:

– Ах ты, образина ушастая! Ещё б чуть-чуть и ты лишил меня глаза!

Решётка отползла в сторону, и в яму заглянула Зяббина рожа.

Неужели вернулся?!