В поисках истины - Юрий Семендяев

            Улов был удачным. Бабай раздобыл еще одну флагу, полную до краев, два армейских украинских сухпайка, аптечку, хороший боевой тесак фирмы «Бакмастер», австрийский «глок» с двумя полными магазинами и четыре Ф-1.

- Отличная работа, - сам себя похвалил сталкер, - это тебе уже без надобности…

            Бабай принялся стаскивать с наемника комбинезон, предварительно освободив тело от разгрузочной системы. Через четверть часа Бабай, облаченный в серый комбез наемника, перетянутый разгрузкой и с приятно тяжелыми подсумками и тактическим ранцем уже сидел у одного из домик деревни. Со спины его прикрывала «черная лужа», слева стена дома.

- Осталось выяснить, где тут остальные, - поставил себе задачу сталкер и осторожно протиснулся в распахнутое окно избы.

- Где этот идиот? – спросил Худой. – Уже полчаса прошло.

- Худой, ну чего злишься, мы-то тут причем? – вступился за напарника Хан, - ну упустил ты группу, не беда. Найдем. Они не иголка, Зона – не стог сена.

- Вызови своего, пусть возвращается, - успокоился Худой, - видимо мне показалось.

- Конечно, показалось. – Согласился с ним Хан, - на нервах, двигался в темпе, все бывает. Ну, кто бы за тобой увязался? Сам подумай?

            Худой продолжил изучать карту, разложенную на опрокинутом шкафу. Группа ученых просто не могла уйти другим путем, он не мог с ней разминуться. В этом Худой был уверен. Но если они до сих пор не вышли к деревне, значит, Лис повел их другим путем.

- Скотина, надо было пришить его еще там, на крыше, - прошипел Худой.

- Кого пришить? – осведомился Хан, уже собиравшийся выйти на поиски напарника.

- Да есть тут один…, - Худой не закончил фразу, - ладно, разберемся, иди, ищи этого олуха и бегом ко мне. Сдается мне, что тут никто не появится.

- Это как понимать? – спросил Хан.

- Хан, дружище, я плачу – ты делаешь, договорились?

- Яволь, май фюрер, - шутливо вскинул вперед руку Хан и увернулся от брошенного Худым куска черепицы.

            Хан ушел. Худой пристально изучал карту. До Радара можно было пройти и не через деревню, а напрямую, свернув сразу в сторону Рыжего леса. Но там местность ухабистая, аномалий много. Одиночки там не бродят, а нарваться на фанатиков монолита или контролера – всегда пожалуйста. Нет. Этот путь Лис бы не выбрал, хотя…Худой уже не был уверен, ни в своих силах, ни в логике.

- Чертов Лис, - проговорил Худой, - а ты интересный противник. Чем же ты так не угодил синдикату? Ну, Граф – понятное дело, Кузьмич – за компанию, нечего было с отступником «крестных» валить, а вот ты…

            Особых причин для мести синдиката этому сталкеру Худой не видел. Но его это не касалось. Есть контракт, есть оплата. Работа, как работа.

- Извини, Лис, ничего личного, - произнес Худой, склоняясь над картой и продолжая изучать тропы.

- Свои! - Долетел из-за строения голос Лиса, затем показался и он сам.

- Ну, что там? Проходы есть? – Поинтересовался Гнедич.

- Офицер, ты в своем уме? Ты же картинку на экране видел, там и муха не проскочит… - ответил Лис.

- А если разрядить пару «электр» и проскочить… - предложил сидевший радом спецназовец.

- Ага, и проскочить прямо в «трамплин», «воронку» или «гравиконцентра», Спецура, ты в своем уме? Книжек перечитал, это Зона, а не парк развлечений, - осадил его сталкер, - ладно, не забивай дурным голову. Нашел я проход.

            Все уставились на довольное улыбающееся лицо сталкера.

- Если получится, через час – полтора будем на Армейских складах, - закончил Лис, - но мне понадобится твоя помощь Спецура. Кстати, так и будем тебя величать.

            Спецназовец не возражал, хотя и добавил:

- Меня, обычно, Шкафом называли.

- Офицер, что скажешь? Шкаф, Спецура, Викинг, - предложил на выбор Лис.

- Да хоть все сразу, - улыбнулся Гнедич, - давай лучше о проходе.

            Лис присел, достал из пачки сигарету, заметив, что она последняя, смял пачку и спрятал в карман. Чиркнул зажигалкой и затянулся.

- Ну, не тяни резину, - подстегнул его Гнедич, - видишь, люди ждут.

            Лис обратил внимание, что девять пар глаз смотрят на него. Все ждали, что сейчас произойдет чудо, ну или на худой конец, просто хорошая новость принесет всем немного приятных мгновений.

- Значит так, - начал Лис, - я когда-то тут бывал. Пришлось побегать по этим местам. Так вот, здесь в пяти метрах от аномального поля есть колодец, закрытый обычной металлической крышкой. Спуск ведет вниз, раньше, давно, еще до катастрофы, там был тоннель для транспорта, который проходил под всей станцией. Один его выход у того недостроя, - Лис ткнул сигаретой в сторону бетонного остова, - второй в северной части станции. Когда тоннель обрушился, пользоваться им можно было только как укрытием от Выброса. Но нам он сыграет хорошую службу. Аномальное поле идет точно по рельсам, а мы пройдем под ним. Улавливаете?

- Вполне, а помощь в чем нужна? - Осведомился спецназовец.

- Помощь? – переспросил Лис, - будешь меня за ноги держать, пока я отстрелю толпу псин, устроивших логово в тоннеле.

- А может их гранатами… - предложил Гнедич.

- Офицер, ты сюда всех в округе созвать хочешь? Тебе псов мало, надо еще контролера, кровососов, снорков пригласить, да? – Остудил Гнедича Лис.

            Сталкер докурил сигарету, выкинул окурок, хлопнул по плечу спецназовца.

- Пошли, Спецура, поработаем, - Лис поглядел на оставшихся, - а остальные, ждут и не расслабляются.

            Сталкер с военным исчезли за углом. Потянулись минуты ожидания.

            Хан задерживался. Это начало раздражать Худого. Если начало совместно деятельности его устраивало, даже мелькали мысли пригласить Хана к себе, сейчас накапливалось раздражение. Мало того, что весь отлаженный и продуманный план катился ко всем чертям, так еще и вечные шуточки Хана становились назойливыми и совершенно не к месту.

            Худой подошел к дверному проему, выглянул. Легкий ветер гнал серые облака на север. Погода явно предвещала скорый Выброс. Сутки, может чуть больше были в запасе, определил Худой. Своих помощников он не увидел.

- Не будем тратить время, - наемник вернулся к импровизированному столу и стал наносить пометки на разложенной карте.

            Все сходилось. Судя по времени, группа ученых, ведомая Лисом, уже давно должна была быть тут, а раз их нет. То уже и не будет. Проанализировав возможные маршруты, Худой предположил два варианта развития событий. Либо Лис повел их через лес, рискуя нарваться на неприятности, либо вернулся и пошел окружным путем, через Агропром, Свалку, Бар и далее. Второй вариант выглядел глупо. Мало того, что времени такой поход занял бы раза в три дольше, так и проход через Армейские склады не сулил ничего хорошего сопровождению. Не любят свободовцы вояк, ну, не уживаются патологически, как и с «Долгом». Был еще один вариант, пробиться через Росток и Дикую Территорию, запечатанную сейчас аномальными образованиями. Но тут тоже оставался фактор «Свободы».

- Значит, мы сделаем ход конем, - проговорил себе Худой и стал отмечать путь на карте. Точка за точкой вырисовывался путь, прокладываемый наемником. Худой правильно решил, если не можешь перехватить группу по дороге, надо ждать ее впереди у Припяти. Там прицепиться к группе, дождаться выполнения всех, возложенных на нее задач, ликвидировать и со спокойно душой рапортовать о выполненной миссии.

- Так мы и поступим, - Худой еще раз бросил взгляд на карту, запоминая маршрут, достал КПК и перенес данные на электронную копию, - все, можно выдвигаться.

            Наемник убрал карту во внутренний карман комбинезона, застегнул клапан и снова пошел к двери.

            Второй наемник сам вышел на него. То ли он расслабился, то ли сталкер слишком ушел в себя. Но когда на плечо легла рука и над самым ухом раздалось:

- Ну, что, дрыхнем паскудник?

            Бабай от неожиданности чуть не испачкал комбез наемника изнутри. Хорошо, что он накинул капюшон и одел маску.

- Ладно, не дрейфь, - захохотал наемник, - пойдем, пока Худой на гавно не изошел.

            Обладатель гулкого баса отвернулся, собираясь идти в обратную сторону. Бабай быстро сообразил, что его приняли за наемника и не стал оттягивать момент разоблачения. Резко вскочив,  Бабай выхватил тесак и двумя руками сверху вниз вогнал его шею. Хруст позвонков, приглушенное падение тела скрыл поднявшийся ветер. Сталкер вытер нож о комбинезон наемника. Крепко ухватил тело за ноги и потащил на окраину деревни. Наскоро обыскав и пополнив список своих трофеев, Бабай бросил тело в «черную лужу». Первые мгновения ничего не происходило. Затем жидкость стала обволакивать тело наемника, пока не покрыла его полностью, тонкой черной пленкой. Спустя минуту матово-черный бугор на поверхности «лужи» стал спадать. Смотреть на это было жутко. Сталкер отошел подальше и продолжал наблюдать.