Упрямый рыцарь - Сандра Мартон

– Вроде того, какие финансовые обязательства мог бы принять на себя твой друг, – подхватил Тревис. – В отношении женщины. В отношении ребенка.

– Я же говорю, она не хочет…

– Если она искренне отказывается от денег, – перебил его Джейк, – в чем мы сильно сомневаемся, он может открыть на ее имя счет. Клюнет она на это? Отлично. Нет? Тоже отлично.

– Ничего подобного. Это не решение. Я бы никогда… мой друг никогда не позволил бы ей жить от зарплаты до зарплаты. Или растить ребенка в нищете.

– Черт, – тихо выругался Джейк.

– Калеб… – Тревис откашлялся. – Ты… м-м-м… твой друг… действительно о ней беспокоится? Или его волнует только ответственность?

– В этом все дело. – Калеб замолчал. Наконец он продолжил так тихо, что братьям пришлось наклониться к телефону. – Конечно, ему есть до нее дело. Она красива. Умна. Она… она…

– Калеб, – сказал Джейк, – послушай, не надо ничего делать…

– Второпях, – добавил Тревис. – Тебе нужно подумать. Приезжай домой. Мы поговорим…

– Разговоры ничего не решают, – отрезал Калеб. – Когда что-то начинает идти не так, мужчина должен действовать, а не болтать. И сейчас как раз такой случай.

– Идти не так – это как? – поинтересовался Джейк.

Калеб не ответил.

– Калеб, – попросил Тревис, – скажи, что, черт возьми, происходит.

– Я сказал.

Братья переглянулись.

– Калеб, – не отступал Тревис, – это та женщина из Нью-Йорка? Черт, это ты?

– Я?! – возмутился Калеб, стараясь выдать максимум негодования. – Ты смеешься? Я в такое никогда не вляпался бы. Я говорю о моем друге. Хорошем друге.

– О ком?

Но Калеб уже закончил разговор.

Несколько секунд ни Джейк, ни Тревис не произносили ни слова.

Наконец Джейк тряхнул головой:

– О черт!

Тревис кивнул:

– Точно. Я не мог бы выразиться лучше.

– Может, нам к нему поехать?

– Не знаю… К концу разговора он вроде был уже спокоен. Очень спокоен.

– Так что ты думаешь?

– Я думаю, его друга зовут Калеб.

– Ну да. – Джейк помолчал. – И что этот друг теперь собирается делать?

Тревис задумался. Потом вздохнул:

– Плохая новость заключается в том, что это Калеб. Хорошая новость – это Калеб. Мы знаем, как он обычно поступает.

– Он держит в узде эмоции. И никогда не просит совета.

– Однако сейчас попросил.

– Нет, – возразил Джейк, – не попросил. Он просто хотел изложить ситуацию, чтобы самому найти решение.

– И что теперь? – задумался Тревис. – Должны ли мы выяснить, где он находится, и встретиться с ним?

– Если бы вы, ребята, поступили так со мной, когда я ушел от Аддисон, я выбил бы из вас дурь и не принял бы никакого совета.

– Ты прав, – буркнул Тревис. – Не нужно его подталкивать.

– Именно. Кроме того, он человек логики. Помнишь, как мы его звали в школе? Калеб Калькулятор.

– Да, – согласился Тревис, пытаясь придать голосу больше уверенности. – Ты прав. Такой человек ничего не сделает…

– Второпях, – подхватил Джейк, и братья обменялись фальшивыми улыбками.

Высоко над землей, все еще в сотнях миль от Далласа, человек логики смотрел в иллюминатор на расстилающееся под ним белоснежное поле облаков. Такое же белое и такое же манящее, как постель, которую он делил с Сейдж несколько часов назад.

Сейдж…

Эти злые слезы в ее глазах, когда он уходил… Слезы, которые он мог бы осушить своими поцелуями. Слезы, которые исчезли бы, если бы он произнес слова, наполнявшие его сердце.

Калеб встал и направился в кабину.

– Тед!

– Мистер Уайлд, я только что хотел попросить Салли сообщить вам об изменениях в погоде. Все наладилось. Не будет никакой болтанки.

– Мы летим назад.

– Назад, сэр?

– В Нью-Йорк.

– Хорошо, сэр. Следующая остановка – аэропорт Кеннеди.

Калеб кивнул, вернулся на свое место и начал готовить следующий раунд сражения.

К тому времени, когда они приземлились, он так ничего и не придумал. Как объяснить Сейдж, что он хотел сделать только то, что считает правильным? Она чертовски упряма и очень вспыльчива.

Калеб достал телефон и позвонил в компанию лимузинов. Они обещали прислать машину через час.

Ждать еще целый час, чтобы решить эту проблему? К черту лимузины!

Он позвонил в контору проката автомобилей.

– Какую-нибудь специальную модель, сэр?

– Самую быструю.

Когда самолет приземлился, длинная спортивная машина дожидалась его возле посадочной полосы. Поездка в Бруклин, этот конец света, должна была занять около часа.

У Калеба на это ушло тридцать минут.

Взвизгнув тормозами, автомобиль остановился рядом с пожарным краном и парой мальчишек, которые выглядели так, словно участвовали в реалити-шоу, посвященном жизни гангстеров.

Калеб достал два стодолларовых банкнота и, разорвав их пополам, дал каждому по половине:

– Когда я вернусь, машина должна стоять нетронутая. Тогда получите остальное. Понятно?

Мальчишки кивнули. Калеб прошел мимо них, распахнул дверь в подъезд, взбежал по лестнице и… остановился перед квартирой Сейдж. Его сердце бешено стучало, и не только из-за галопа вверх по ступенькам.

Что ей сказать?

Сейдж вышла из душа.

Вода была почти ледяная. Завернувшись в халат, босая, она добралась до телефона и позвонила смотрителю дома.

– Горячей воды нет, – сказала она.

Смотритель зевнул и обещал посмотреть, что можно сделать. Это означало, что, скорее всего, он ничего делать не будет. Сейдж разозлилась и выложила ему все, что у нее накопилось.

Это, разумеется, не гарантировало подачу горячей воды, но все равно так лучше, чем сидеть и рыдать.

И дело было не в горячей воде и нерадивости смотрителя.

Калеб – вот истинная причина.

Неужели он не понял, что ничего из того, что он предлагал, ей не нужно?

Финансовая поддержка?

Она и сама вполне может себя обеспечить. И ребенка тоже.

А вот чего она ждала от него, на что надеялась…

В дверь позвонили.

С ума сойти… Неужели смотритель?

Сейдж взглянула на себя в зеркало. Халат. Босые ноги. Мокрые волосы. Прямо скажем – не модель. Но кого это волнует? Мистер Гатто в джинсах, скорчившись под раковиной, тоже франтом не выглядит.

Мелодия звонка требовательно заиграла снова. Потом по двери ударили кулаком.

– Черт возьми, – услышала она голос Калеба, – открой эту чертову дверь!

Сейдж всегда считала, что выражения типа «кровь отхлынула от сердца» – пример напыщенной прозы. Теперь же она испытала это на себе.

Калеб вернулся.

– Сейдж! – Дверь сотрясалась под ударами кулака. – Открой!

Она помедлила. Потом сделала глубокий вдох, повернула замок и открыла дверь. Так и есть. Калеб. Злой, как черт.