Шишки без ягод - Анатоль Нат

Конечно обратно, к месту стоянки, они вернулись не через два часа, а уже под вечер, усталые так, что еле двигались. На молчаливый взгляд профессора, брошенный на их усталые лица, они только молча и разочарованно покачали головой, устало пожимая плечами.

— Болото. И скалы, — только они и сказали, через полчаса отдыха у костра.

— Ни пройти, ни проехать, — покачал головой Димон. — Такое впечатление, что скалы то-то специально обрушил в болото. Ни малейшего следа какой-нибудь дороги. Уж и скалы нашей долины кончились, а болото всё дальше тянется и тянется. Только ещё хуже становится.

— Похоже, что так до самой реки и будет, — кивнул головой Сидор. — Его даже одной канавой, как я по началу думал, не осушишь. Если оттуда осушительный канал тянуть, то мы его копать будем лет сто, не менее. Так что про осушение нашего болота, можно забыть, — вздохнул он. — Придётся пока пользоваться гатью и кормить комаров, если наши влюблённые ничего не нашли.

Но и влюблённые тоже ничего не нашли. Буквально через пять минут после разговора, из леса вывалилась влюблённая парочка, да в таком виде, что стало сразу же ясно, что они не миловались всё это время где-нибудь под кустом, а на собственном брюхе облазили, чуть ли не весь доставшийся им край.

По их усталому и разочарованному виду было ясно, что никакого другого хода в долину, они тоже не нашли, что те сразу же и подтвердили. Кивнув в ответ на молчаливые взгляды товарищей, Корней поведал, что он с Маней тщательно прочесали весь берег болота, вплоть до другого его края, который, по счастью, не распространялся так далеко, как с их конца, и ничего похожего даже на возможность переправы, не нашли. Единственно, что хоть как-то утешало, так это то, что скалы с левого края, выходящие на край болота, не были такими высокими, как с другого конца Райской Долины и можно было бы подумать об устройстве какого-нибудь подъёмника для тех, кто не хотел идти через болото.

— Лестницу там не поставишь, — наконец-то оторвалась Маня от миски с кашей, — слишком кругом битого камня много набросано. Ни пройти, ни проехать. Но что-то подобное лесенке можно попробовать скумекать. Сколько там метров, снизу не определишь, но что не двадцать, это точно.

— В конце концов, можно подиум сделать наклонный, — немного задумавшись, выдал Сидор. — Обычная башня, — пояснил он недоумённо посмотревшим на него друзьям, — только внутри вместо ступеней, сделать наклонные подиумы, а по ним можно даже с лошадьми подыматься. Повозиться, конечно, придётся, но это лучше, чем через болото переться. Лишь бы там, дальше в скалах, был для лошадей проход. Сегодня уже поздно, а завтра с утра прямо туда отправимся. Там и решим, что и как.

— Тогда, может, и в город не будем возвращаться? — предложил Димон. — Здесь или там, возле скал, переночуем, а завтра с утречка и займёмся поисками?

— Не взяли ничего для ночёвки, — возразил Корней. — Даже еды и той не захватили вдоволь. Кому-то придётся возвращаться в город.

— Вот ты и вернёшься, — согласился с ним профессор. — А чтобы в дороге не скучно было, Маню с собой захватишь.

— Ждём завтра рано с утра, — заорал он в спину мгновенно подхватившимся и уже практически скрывшимся в ельнике любовникам. — И не опаздывать!

Ночевать решили всё-таки на новом месте, чтобы с утра ноги не мять. Да и сейчас, вечером, хоть что-то, да можно было осмотреть.

Свернув устроенный профессором лагерь, они двинулись в ту сторону, что осматривали Маня с Корнеем, надеясь до темна, найти приемлемое место для ночлега и устроиться на ночь. Естественно ничего осмотреть так и не успели. Едва, едва до темна добрались до конца болота.

Как Корней и говорил, скалы с этого края были не такие высокие, и не такие обрывистые, как с другого края долины. В сгущающихся сумерках было хорошо видны отдельные уступы, местам встречающиеся на этих скалах, вполне позволяющие устроить передых для поднимающегося альпиниста.

— Да, — запустил пальцы в копну волос на голове Димон, — был бы я скалолаз, то, может быть, и прошёл бы за полчаса, а то и быстрее.

— Но, поскольку ты не скалолаз, — усмехнулся Сидор, подтаскивая бревно сухостоя, только что срубленного им к костру, — то нечего пялиться. Всё равно не полезешь. Иди лучше ещё одно бревно притащи, и то будет больше пользы, чем от разглядывания диких скал. — Нет в тебе, Вехтор, поэзии, — подхватывая топор и примериваясь к валяющейся рядом с ним валежине, проговорил Димон. — Тихий осенний вечер, — покрутил он топором возле головы, — скалы, освещённые последними лучами заходящего осеннего солнца. Жёлтая листва дубов. Э…., - замялся он, — ну, дальше не важно, — рассмеялся Димон под насмешливыми взглядами Сидора с профессором. — В общем, понятно, что хорошо. А то сидели бы сейчас в душной землянке, пили бы дрянной самогон, травили бы надоевшие всем байки. А тут, — повёл он рукой в сторону скал, — красота!

Действительно, вечер был хорош. Это был один из тех тихих осенних вечеров, когда кажется всё кругом таким умиротворённым и покойным. В такие вечера единственно чего хочется, так это сидеть у печи, или, как сейчас, у костра, и вспоминать всякие приятные истории, и ничего не делать, только впитывая всей душой тихую благость природы.

Умиротворённость и покой места был настолько расслабляющь, что не стали даже выставлять сторожу, плюнув на всё и спокойно уснув возле костра.

Утром их разбудили Корней с Маней, на удивление очень рано, буквально с первыми лучами солнца. Хотя, конечно, это в лесу, у подножия скал, там, куда не достают первые, самые ранние, лучи солнца, было ещё темно. В городе же, на открытом месте, солнце уже давно встало и во всю жарило своими осенними последними тёплыми лучами, особенно таких ранних бродяг, как они.

Потому то, вставшие ещё затемно, Маша с Корнеем и были удивлены, застав компанию в весьма расслабленном состоянии. Однако быстро прониклись атмосферой всеобщей лени и неги и дальше уже не ехидничали по поводу их расслабленного состояния.

Неторопясь позавтракав, полусонные Сидор с Димоном, оставив у костра остальных, отправились переправляться через болото.

Тут, однако, всё их сонное состояние слетело с обоих моментом. Гнус, мошка, комар и слепни, всё, что могло питаться человеческой кровью, быстро привели их в бодрое состояние.

Выбравшись на противоположную сторону болота они остановились передохнуть на пару минут. Устало свалившись на голые камни в максимальном удалении от воды, где уже гнус на так досаждал, Димон устало проговорил, скидывая с головы большой ком мокрой зелёной тины, неизвестно каким образом оказавшейся не на месте.

— Нет, гать надо восстанавливать во что бы то ни стало. Хоть конечно дряни тут всякой летает…., - хлопнул он себя по шее, даже не убивая, а больше отгоняя висящую над головой мошку, досаждавшую им всё последнее время.

— Ага, — согласно кивнул головой Сидор, брезгливо стряхивая с плеча полосу сырой травы. — Ну и изгваздались же мы, — тихо выругался он. — А своих врагов, дабы таковые в ближайшее время всенепременно возникнут, будем подвергать изощрённому мытарству, под видом экскурсии по этим прекрасным местам.

— Единственная надежда на мороз, который убьёт эту гнусь, — звонко хлопнул он себя по шее.

Продолжая ругать всю местную нечисть, и не забыв за компанию помянуть недобрым словом единственного их знакомого лешего, они краем болота дошли до пояса скал, окружающего долину и углубились в хаос каменных осыпей, пытаясь найти там дорогу к месту их вчерашней вечерней стоянки.

Пол дня лазанья по скалам больше походило на возню муравьёв в муравейнике. Они сновали среди этого дикого нагромождения камней как мураши, пытаясь найти оттуда выход, и только уже во второй половине дня, чуть ли не под вечер, когда казалось, что идти уже некуда, и до края долины им никогда не добраться, они выбрались на обрыв. Но лошадей пришлось оставить далеко внизу, у подножия скал, поскольку пройти с ними по этим каменным джунглям было совершенно невозможно.

Ещё пара часов у них ушло на то, чтобы найти внизу, у подножия скал место вчерашнего ночлега. И только определившись с ним, они смогли облегчённо вздохнуть и перевести дух. Отсюда, сверху, всё было хорошо видно.

— Да-а? — задумчиво почесал свою шевелюру Димон, глядя на длинную каменную осыпь у себя за спиной и на обрыв впереди. — Если приложить недюжинные усилия, то дорогу с этого обрыва в Долину проложить можно.

— Ну да, — согласно кивнул головой Сидор. — Всего то, несколько десятков камней убрать в сторону, каждый весом в пару тонн, и ямки между ними засыпать щебёночкой. Кубиков эдак, — Сидор, прищурив глаза, задумался, подсчитывая в уме объёмы.

— М-да! — мрачно констатировал он. — Под сотню кубов песка или щебёнки надо будет сюда ввалить, иначе тут на лошади не проедешь даже по подобию тропы.