Старс Unbound (СИ) - Кин Алекс

В дверь деликатно постучали и Кае Рина отправилась открывать. Тяжелые шаги огромного огра я разобрал уже давно, поэтому его появление не стало неожиданностью. Он тихо поздоровался с нашей Чемпионкой и протянул ей коробку с курицей и пухлую бочку с кислой брагой, от которой воняло дешевым самогоном.

— Сытой пищи, — буркнул угрюмый детина и поспешил оставить нас в покое. Небось босс орков сказал ему не донимать гостей.

— Жрать все будут? — деловито поинтересовалась орчиха, садясь во главе невысокого стола и вытаскивая еще горячую птицу из коробки.

— Правильный гном от еды и выпивки никогда не откажется, — Ольгерд успела растопить скромный камин и нашла какую-то грязную тряпку, которой накрыла принцессу. Вот уж кто точно не симулировал отключку, так это она.

Наш небольшой отряд уселся за стол, справедилво решив, что небольшую передышку мы все же заслужили. Птица, к слову, оказалась на удивление вкусной, а кислая медовуха не такой уж и противной, если не обращать внимание на запах. На несколько минут домик егеря наполнился звуками увлеченного чавканья и хруста костей, прерываемых жадными глотками браги. Только гномиха в середине трапезы громко заявила:

— Это, конечно, не зажаренный хряк, но тоже сгодится, ушастый, — и отсалютовала мне медным бокалом с выпивкой.

В этом моменте было что-то приятное, значимое даже. Я не мог точно определить, что именно, но окружавшие меня прямо сейчас персонажи неожиданно показались практически родными. Именно теми друзьями и соратниками, с которыми не страшно будет бросить вызов поганым пришельцам. Я тихо улыбнулся и продолжил молча поедать диковинную птицу, лишь отдаленно напоминавшую земную курицу, как по виду, так и вкусом.

— Что думаешь, остроухий махинатор, местные не станут нас властям выдавать? — поинтересовалась Кае Рина, увлеченно ковыряясь острой косточкой в клыках.

— Сдается мне, нет тут никакой «власти», — сделал я довольно смелое умозаключение. — Как старого короля свергли, тут суматоха началась, все грызут друг другу глотки, а земли никто не контролирует. Правильно я говорю, слуга колдуньи? — я обратился к лысому, который все еще валялся в углу и «не отсвечивал». — Да ты комедию не ломай, у тебя живот тихим урчанием заходится с той секунды, когда нам еду принесли. Начнешь говорить — может получишь какой кусок из остатков. Молчать будешь — так голодным и останешься.

Убийца развернулся и посмотрел на меня глазами, в которых плескалась самая обычная ненависть. Он презирал нас всем своим естеством и винил во всех бедах. Что тут скажешь — его ненависть была абсолютно заслуженной, но меня мало волновали чувства непися, пытавшегося убить моих друзей.

— У-у, как злобно зыркает, — хохотнула орчиха. — Того и гляди, прям щас на ноги вскочит и всех нас порубит. Хотя нет, стой, как он вскочит-то, — и наша компания разразилась оглушительным хохотом, которой только сильнее разжег огонь ненависти в глазах неудавшегося убийцы.

Я медленно поднялся и подошел к нему, раздумывая, стоит ли пнуть его ботинком в нос для проформы. Решил, что на сегодня с лысого хватит, а потому просто сгреб его за шиворот и потащил в центр комнаты. Усадил на кресло и отошел в сторону:

— Готов к разговору?

— Ты обещал еды, нелюдь, — сплюнул в сторону самодовольный убийца.

— И ты ее получишь, если ответишь на вопросы.

— Сначала я получу все остатки со стола и кружку медовухи, а потом мы поговорим, — с гордостью произнес калека, высоко вздернув подбородок. Рехнулся от боли, перестал понимать, в какой переплет попал? Какие-то тут неписи все слишком самоуверенные были.

— Как скажешь, — вздохнул я, вновь хватая его за шкирку.

— Эй, ты чего, — испугался мужик, явно не рассчитывая на то, что я не приму его условия.

— Несу тебя обратно, раз сотрудничать ты отказываешься, — без лишних эмоций произнес я.

— Ладно, стой. Стой, говорю, — наградив убийцу кривой улыбкой, я посадил его обратно. — Спрашивай, что хочешь, нелюдь, — огрызнулся он, добавляя последнее слово так, чтобы я понял — он все еще пытается контролировать ситуацию.

Спрашивай. Легко тебе говорить, запрограммированный пришельцами персонаж. Что спрашивать? Что мне нужно у тебя выяснить, чтобы хотя бы попытаться завершить этот проклятый Тренировочный Лагерь? Прошлые попытки расспросов ни к чему не привели и я уже начал сомневаться в собственной компетентности дознавателя. Я помнил, как когда-то играл в такую виртуалку, где весь сюжет строился на диалогах, а классы предлагали тебе целый арсенал «переговорщика»: ты мог быть романтическим мыслителем, гением-интеллектуалом, склонным к детективным приключениям или агрессивным безумцем, угрожающим каждому встречному. Как обычно, я попробовал разные классы, но так и не нашел для себя подходящий характер, а бесконечные диалоги скоро наскучили и я перескочил на очередную боевую ролевуху, где вновь смог вернуться к любимому уничтожению монстров. И вот — теперь я жалел о том, что не поиграл в ту игру чуть дольше, может сейчас такие игровые навыки мне бы и пригодились.

Я надолго задумался и мысленно вызвал скудное интерактивное меню. Попробую бегло прочитать записки собственного сочинения, может они хотя бы прольют свет на то, что мне предстоит сделать для успешного прохождения цепочки квестов?

«Мы с подельниками выкрали то самое сокровище. Им оказалась принцесса Метириора Вэннехайм Беррилиус III, единственная дочь и наследница престола Варгуса. За одну ее голову можно было бы получить пухлый сундук, набитый доверху кронами. Но мое честолюбие не позволило просто так продать принцессу соседним королевствам. Не стал я и возвращать ее заказчику, решив, что смогу урвать куш пожирнее.

В этот раз просчеты подвели меня. Наша группа оказалась втянута в историю, сути которой я до сих пор не понимал. Кем на самом деле была принцесса и какую роль играла Колдовская Ложа в ее судьбе? Были ли они врагами или наоборот — защитниками? Это мне еще предстояло выяснить, если я хотел все еще носить собственную голову на плечах.

Во время стычки с колдуньей в лесах, я впервые доверился своему опыту и обшарил карманы принцессы. Меня ждала поразительная находка. Артефакт, о котором я слышал только забытые истории и пьяные байки. Но ошибки быть не могло, в мои руки попала Звездная Душа. Любое существо, обладающее этим предметом, может возвыситься над остальными смертными и превзойти самих богов. Откуда у такой слабой, тщедушной принцессы, столь могущественный артефакт? Еще один вопрос, на который не нашлось ответа.»

Что-то я не понял, это мой собственный дневник пытался упрекнуть меня в неосмотрительности и твердолобости? Да что же это такое?! Я уже начинал думать, что все вокруг ополчились на бедного темного эльфа Кириэля и требуют от него непосильных усилий и решений. Я покосился на своих друзей, они недоуменно уставились в ответ: конечно, они даже не догадывались, какая чертовщина творится у меня в голове.

Давай, Кириэль, соберись уже с мыслями и выстрой, пожалуйста, цепочку допроса. Вопрос-ответ, больше шансов у тебя не будет. Загони в угол безногого мужика и вынуди его говорить только правду. Твоя судьба, как и жизни друзей, напрямую зависят от этого диалога с неписем. Только бы не оплошать!

— Что знаешь о принцессе? — я услышал разочарованный рык за спиной. Не беспокойся Кае Рина, я кое-что придумал, просто дай мне время.

— О ком? — ехидно усмехнулся лысый и в следующее мгновение кунай рассек ему ухо и вонзился в паре сантиметров от лежавшей неподвижной волшебницы. Убил двух зайцев одним броском: мужик натурально побелел от страха, а девчонка даже не дернулась, когда метательный ножик с треском пробил половицы. Видать действительно в отключке.

— Ты шутить со мной вздумал? — я чуть сгорбился и подался вперед, нависая над пленником. — Вы собирались нас всех в лесу перебить. Думаешь ты в том положении, чтобы валять дурака? — орчиха совсем не умела сдерживать эмоции, я услышал звук, похожий на очень довольное урчание.