Твоя нежная буря - Анна Ликина

Дни летели за днями. Железная Долина жила своей новой жизнью. Оставалось всего несколько месяцев до приезда королей Гримхольма и Железных земель. Встреча, которая окончательно закрепит Долину за северным королевством.

И я даже не знала… ждала ли теперь Сигурда…

Его письма больше не трогали душу. Я перестала их читать в один момент. Предпочла проводить время в обществе Ашера по вечерам. У него был уникальный музыкальный слух. И ещё… это было возможностью побыть в компании Рейнара.

Весь день мела метель. Из замка даже выходить не хотелось. Ашера и Рейнара не было. И я изнывала от скуки. Только к вечеру небо чуть разъяснилось. Не найдя для себя занятия, я отправилась во внутренний двор, прихватив любимые кинжалы.

Лезвие рассекало воздух, с лёгким стуком вонзалось в мишени. Раз за разом я попадала в центр. Азарта не было. Пальцы уже сами знали, что и как делать. Мысли же блуждали далеко. Рядом с опасной чертой, где начинается самокопание.

— Ну хоть раз промахнуться же можно, — ворчливый голос Ашера заставил меня вернуться в реальность.

Улыбнулась, обернулась к нему. Принц наблюдал за мной, привалившись плечом к стене и скрестив на груди руки.

— Увы, в этом деле я достигла совершенства, — подошла к грубо сколоченному столу, где обычно точили свои клинки стражники. — Не хотите составить компанию, Ваше Высочество? — я взяла свой меч, вынула его из ножен, приподняла бровь, лукаво поглядывая на Ашера.

— Серьёзно? Ты ещё и мечом владеешь? — усмехнулся он, прищуриваясь, чуть наклоняя голову к плечу.

Вот только взгляд стал другим. Изучающим. А золотистый цвет сменился на медовый с золотистыми искрами.

— Так ты примешь вызов или боишься? — я дёрнула завязки плаща, сняла его.

Только рубашка, тёплый жилет и брюки. Всё, что не сковывает движения. Ашер пробежал взглядом по моему телу, облизнул уголок губ. Он отстранился от стены, подошёл к столу, скинул свой плащ, камзол и рубашку. Мой взгляд сам пробежал по рельефному торсу, татуировкам, замер на животе, где от пупка вниз уходила дорожка жёстких чёрных волос, скрываясь под брюками.

Принц неожиданно щёлкнул меня по носу.

— Не туда смотришь, Цветочек. Тебе бы покои Рейнара посетить для отвлечения, — подмигнул, выбрал меч, перехватил его поудобнее и вышел на середину площадки. Всё это плавно, как хищник.

Щёки опалило жаром. Внутри всколыхнулось забытое раздражение. Он умел вывести из себя одной фразой. Уверенно заняла своё место напротив, встала в боевую стойку.

— Зря сняли рубашку, Ваше Высочество. Боюсь, задеть будет проще, — растянула губы в ехидной усмешке.

— Это в случае если ты про бой вспомнишь, а не будешь пожирать меня своим голодным взглядом, — хмыкнул Ашер.

Атаковала первой. Уверенно прощупала оборону принца. Азарт согревал сильнее, чем жилет. Переступила. Мы с Ашером поменялись местами. Он улыбнулся.

— А не плохо! — искренне произнёс он.

— Ваш брат сказал то же самое, когда я вспорола рукав его рубашки, — коварно ответила я, мягко обходя принца по кругу.

— Рейнара? — лицо Ашера вытянулось, он даже не попытался скрыть удивления.

— А у вас много братьев в Долине? — приподняла я бровь, атаковала снова.

Принц увернулся, сделал ложный выпад, атаковал. На землю упала срезанная прядь моих волос. Ашер злорадно улыбнулся.

— Видимо, он был утомлён поединком со мной.

— Вы себе льстите, Ваше Высочество, — едко ответила я.

Сталь зазвенела. Удар за ударом. Никто из нас не хотел уступать. Мы сходились, расходились и вновь приглядывались, стараясь найти слабое место.

— Он часто открывается, а ты этим не пользуешься, — голос Рейнара заставил меня вздрогнуть и перехватить рукоять поудобнее.

— Эй! — сверкнул на него глазами Ашер. — Не подсказывай!

Он атаковал. Удар. Ещё. Я еле успевала отбиваться. Отступала. Выбрала удачный момент, проскользнула под рукой Ашера, задела его грудь клинком. Из царапины выступила кровь. Принц отступил, удивлённо глядя на порез. Я же не расслаблялась. Заняла другую позицию, беря меч уже двумя руками.

— А точно ли нужны войска в Долине? — мотнул головой Ашер, бросая взгляд на брата.

— Ну если в твоей армии все дерутся как ты, то точно нет, — хмыкнул Рейнар.

— Ай! — прищурился младший принц. — Это уже вызов. Так и будешь стоять в сторонке или подтвердишь свою безупречность?

Я перевела взгляд на Рейнара, не забывая поглядывать и на Ашера, что опустил меч, упёрся им в землю. Средний принц усмехнулся, вскидывая бровь со шрамом. Он стоял, прислонившись к стене. Руки были в карманах брюк. А вид у принца был скучающим.

— Вы уже запыхались. Это будет выглядеть как избиение младенцев.

— П-ф-ф! Хлоя, наши навыки ставят под сомнение. Или мой брат просто испугался лишиться титула самого искусного воина.

Я улыбнулась. Рейнар покачал головой, отталкиваясь от стены, подходя к столу и скидывая плащ. Неспешно снял камзол и рубашку. Я же сглотнула, наблюдая, как перекатываются мышцы под кожей. Прикипела взглядом к татуировкам. Вспомнила, как касалась его торса. Да и не только торса. Несмотря на лёгкий мороз, что усиливался вместе с тем, как последние лучи солнца прятались за стенами замка, мне стало жарко. Пылала каждая частичка тела. А ведь он просто снял рубашку. Поймала на себе ехидный взгляд Ашера, отвернулась, вдохнула поглубже, стараясь успокоиться.

Рейнар выбрал два меча, проверил баланс каждого на руке и прошёл к нам. Даже не встал в боевую стойку. Лишь насмешливо приподнял бровь. Глаза его мерцали зелёным светом в накрывающем площадку полумраке.

— Уже сдаётесь? — спокойно спросил он.

Мы с Ашером переглянулись, не сговариваясь, приготовились к атаке. Вновь зазвенела сталь. Рейнар с лёгкостью отбивал наши атаки. Тигр в джунглях во время атаки движется громче, чем средний принц во время боя. Грациозно. Смертоносно. И это он только отражал удары.

А когда же перешёл в атаку… избиение младенцев — слишком мягкое описание. Я оказалась на земле первой. Клинок замер у моего горла, заставляя задержать дыхание. При этом Рейнар не глядя отразил удар Ашера. Которого отправил на землю спустя несколько ударов.

У него даже дыхание не сбилось, притом что мы с Ашером запыхались. У последнего по телу катились капли пота.

— У тебя было преимущество, — махнул рукой младший принц, откидывая со лба мокрые пряди. — Мы ведь в полумраке не видим, в отличие от тебя.

— Ты спокойно мог запалить факелы щелчком пальцев, — пожал плечами Рейнар, кладя мечи на стол, надевая рубашку.

— Я не подумал, — поморщился Ашер.

Я же вздрогнула, к щекам вновь прилила кровь.

— Ты видишь в темноте? — сглотнула, в памяти вновь всплыли наши жаркие встречи.

Ведь до этого думала, что он тоже