Открой мне свою тайну - Эдна Мир

Когда Джеферсон кивнул, она поднялась и подошла к нему, не обращая внимания на его угрюмость.

– И ты наотрез отказываешься снять передо мной эти идиотские длинные штаны?

Джеферсон не выдержал взгляда ее зеленых глаз.

– Господи, я пытаюсь объяснить тебе, что я не мерзкий лягушонок, которому достаточно поцелуя, чтобы превратиться в прекрасного принца, – простонал он, когда Ванесса склонилась над ним. – Я хочу, чтобы ты это поняла, прежде чем мы…

Он замолчал и попытался оттолкнуть ладонь Ванессы, лежавшую на его щеке, но Ванессу не так легко было смутить. Обхватив ладонями его лицо, она повернула его к себе и заставила посмотреть в свои глаза.

– Пока я поняла одно – каждое утро ты стоишь перед зеркалом и говоришь себе: «Боже, как я безобразен!». С годами это настолько вошло в твою плоть и кровь, что ты уже не можешь думать иначе. Знаешь что, Джеферсон Тэйлор? – Ванесса отпустила его лицо и выпрямилась. – Ты трус.

Джеферсон непонимающе уставился на нее. Замкнутый, закомплексованный – с этим он еще мог бы согласиться, но трус?

– Ты окопался за своей болячкой, как за каменной стеной, – безжалостно продолжала Ванесса. – Прячешься за ней, лишь бы только не подпускать к себе новых людей, потому что боишься, что они могут тебя разочаровать. И если кому-то вдруг удается заглянуть через эту стену, то он обязан подписать тебе гарантийный талон на вечную дружбу и верность, прежде чем ты откроешь ему дверь. Но я не позволю себя шантажировать, Джеферсон.

Она вызывающе взъерошила его густые волосы. Джеферсон не смог сдержать взволнованную дрожь, когда ее пальцы коснулись кожи на его голове.

– Меня тебе придется принять без права на возврат. Ты должен либо положиться на наличие во мне некоторой доли разума, достоинства и чести, либо вычеркнуть из своего списка. Решайся на одно из двух.

Джеферсон застонал. Разговор оказался еще труднее, чем он опасался. Ванесса и в самом деле не относилась к числу людей, облегчающих партнеру выход из затруднительного положения. Но разве этого он хотел? Разве он не мечтал услышать от Ванессы, что она принимает его таким, каков он есть, без «но» и «если»?

– Дай мне немного времени, – еле слышно попросил Джеферсон. – Дай нам обоим время. Меня все еще одолевают мои страхи, я не могу так быстро от них избавиться. Пожалуйста, постарайся это понять.

– Ты долго был знаком с той девушкой? – спросила Ванесса, положив руку ему на затылок.

Джеферсон кивнул.

– Мы были помолвлены. К тому моменту, когда случилась авария, моя фирма находилась в стадии становления. Я только выпутался из долгов и начал получать некоторую скромную прибыль. За время болезни я потерял все свое состояние, а когда к тому же выяснилось, что я навсегда останусь инвалидом, Кэндис перестала появляться в клинике. Ее сестра вернула мне кольцо.

– А сколько времени вы были знакомы до этого? – допытывалась Ванесса.

– Пять лет, – буркнул Джеферсон. Он положил голову на плечо Ванессы и наслаждался ее близостью. Потом снова заговорил: – Кэндис была, как я свято верил, любовью всей моей жизни. Уже был назначен день свадьбы, я купил для нас чудесный дом, между нами все было ясно, пока этот несчастный случай не разрушил полностью мое… наше будущее. – Джеферсон издал хрипловатый безрадостный смешок. – Знаешь, я ведь могу ее понять. Какая молодая женщина захочет связать себя с беспомощным калекой, к тому же нищим. Кэндис была слишком живой, слишком резвой и, к сожалению, слишком избалованной, чтобы остаться со мной. Сразу после разрыва она вышла замуж за одного маклера, который сейчас должен купаться в деньгах. Думаю, что она счастлива.

– Не смотри на это с таким ожесточением, – ласково посоветовала Ванесса. – Чувства со временем меняются. Представь себе, что вы могли пожениться. Ты уверен, что ваш брак был бы счастливым? Я думаю, что ты еще раз отделался легким испугом. – Она наклонилась и чмокнула Джеферсона в лоб. – Но все давно в прошлом, и тебе не следует постоянно о нем вспоминать. И, главное, пора вылезать из брюк, иначе от тебя действительно разбегутся все девушки.

– Ты не можешь выражаться менее откровенно? – буркнул Джеферсон, покраснев до корней волос.

Губы Ванессы, полные чувственного желания, касались его щек, и поэтому возмущаться было трудновато.

– Это мое убеждение, – шепнула она прямо ему в ухо.

Теплое дыхание Ванессы щекотало его, и Джеферсон почувствовал, что все тело покрылось мурашками.

Все сомнения вдруг как ветром унесло. Вожделение, тлевшее в нем с той ночи на пляже, ярко вспыхнуло и охватило его целиком.

Джеферсон посадил Ванессу к себе на колени, взял в ладони ее лицо и поцеловал со страстью, выдавшей ей все его неутоленные желания.

Она не оказала сопротивления, когда его руки скользнули под ее тонкую блузку. Его пальцы нежно гладили совершенные округлости ее груди и дразнили розовые соски, пока они не напряглись от возбуждения.

Потом, когда Ванессе уже показалось, что она больше не вынесет напряжения, Джеферсон приподнял ткань и припал губами к ее груди. Она целиком отдавалась его ласкам, стремилась к нему навстречу, радостно ощущая нарастающее в нем желание.

Но пляжный опыт научил Ванессу выдержке. Джеферсон просил дать ему время, чтобы завоевать ее доверие. Когда его рука скользнула под подол мини-юбки и хотела сдвинуть в сторону тоненькие трусики, Ванесса быстро соскочила с его колен, обняла за шею и прижалась губами к его рту.

Сейчас нельзя терять голову, уговаривала она себя, пытаясь одновременно ласками отвлечь Джеферсона от своего тела.

Наконец она почувствовала, что он расслабился под ее поцелуями. Теперь она могла осмелиться осторожно спустить вниз молнию на его джинсах и потрогать то, что до сих пор томилось в темнице.

Джеферсон негромко застонал, когда Ванесса начала его поглаживать, не отнимая своих губ от его рта. Он предпринял новую попытку найти путь под пеструю юбку, но ласки Ванессы лишали его возможности сосредоточиться на чем-то другом, кроме собственных ощущений, от которых у него перехватывало дыхание.

Все его чувства были направлены на достижение экстаза, который в любой момент мог волной накатить, обрушиться, унести с собой. Джеферсон спрятал лицо в волосах Ванессы и, затаив дыхание, ждал.

– Мне кажется, мы заходим слишком далеко. – Мозг Джеферсона воспринимал голос Ванессы лишь как музыкальный фон для охвативших его ощущений. Только когда она вдруг так внезапно от него отстранилась, что он удивленно вскрикнул, Джеферсон сообразил, что Ванесса хочет прервать игру.

Он открыл глаза и растерянно смотрел, как она отвернулась от него и направилась к качелям.