Враг за спиной (СИ) - Константин Муравьев

— Да, — кивнул Шрам, — не зря они активизировались именно сейчас. Теперь понятно. Зачем тут и все эти банды. Они зачищают местность и отпугивают отсюда всех любопытных.

Я же задумался о другом.

— Как много сильных магов в округе? — посмотрел я на Шрама со Стариком.

Те переглянулись.

— Да парочка всего, — ответил главный орк, — и те практически безвылазно сидят в форте. Из тех же, кто покидает пределы его стен, сильных магов нет. В основном слабые, да и те, если честно, большая редкость. Магам проще в Форте.

— Понятно, — кивнул я, — значит Теная в этом плане для них очень лакомый кусок.

Все как-то переглянулись.

— Скорее всего, это так, — подтвердил мои слова Старик.

— Угу, — продолжил я, — и думаю, что тот отряд не единственный, который бродит в округе. И они о вас, — я посмотрел на вампиров, — узнали не просто так. Они охотятся именно на магов. И перехватывают именно их. Остальные, это так, побочный продукт.

И было у меня подозрение, откуда раакшасы получают столь точные сведения о месторасположении магов или тех караванов, что пройдут в том или ином месте.

Да оттуда же, откуда и тарк узнал обо мне, ещё до того, как я появился в том месте.

А значит.

— Нас ждёт засада, — уверенно произнёс я, — причём засада эта будет в любом месте, куда бы мы не пошли. Они в любом случае будут нас ждать.

И я, немного подумав, добавил.

— Единственный наш шанс, это прорваться сквозь неё, — сказал я, — невзирая на то, что они будут готовы к нашему появлению.

Все с изумлением посмотрели в мою сторону.

— Но откуда ты знаешь про засаду? — спросила Теная.

— Они всегда знают, где проходят караваны. Они всегда знают, где вы устраиваете на них ловушки и засады, они всегда знают, как и когда им оторваться от погони. Это не может быть простым совпадением. У них есть не просто маги поисковики. У них есть предсказатели, или, возможно, даже несколько оракулов.

Орки переглянулись.

— Мы никогда не думали об этом с подобной точки зрения, просто рассматривали их, как очень ловкие и подготовленные банды.

— Нет, — отрицательно помотал я головой, — вы слишком хорошо знаете эту местность, чтобы суметь скрыться от вас на вашей же территории. Тут без помощи со стороны не обошлось.

— И как нам быть? — Теная почему-то с ожиданием посмотрела на меня.

Я улыбнулся.

— У нас перед ними есть одно неоспоримое преимущество.

— Какое? — с удивлением спросил у меня один из орков.

— Мы знаем, что они нас ждут, — усмехнувшись, ответил ему я, — и мы будем готовы к этому. Но нужно сделать так, чтобы вторую засаду они просто потом не успели организовать. А потому действовать придётся не просто быстро, а на максимальной скорости. И до форта нам придётся нестись на всех парах. В вампирах я уверен. Видел их в деле. А как ваши люди? — и я поглядел на Шрама.

— Они не отстанут, — вместо главы орков, ответил мне Госанг, — орки не менее выносливы чем мы. Так что справятся.

— Хорошо, — сказал я, — ну тогда вперёд.

И сам выдвинулся дальше по тропе.

— Я иду впереди и контролирую территорию. О неожиданной встрече я сумею вас предупредить. Но помните про скорость. Засаду необходимо вырезать в кратчайшие сроки.

И я оглядел всех ещё раз.

— От этого зависят наши жизни.

После чего дождался осознания этого факта в глазах остальных, кивнул и развернувшись, побежал по тропе.

— Старайтесь не отставать. Нам не нужно несколько засад, устроенных на пути. Хватит и одной.

Планета Галанат. Талколианские леса. Граница диких. территорий и ничейных земель. Шесть часов спустя.

— А я всё время считал, что это именно вы самые выносливые люди в мире, — буркнул Старик, обращаясь к вампиру, бегущему чуть впереди, — но это до тех пор, пока не встретил нашего странного огра.

— Я тоже так думал, — произнёс в ответ Госанг, — но теперь и сам понимаю, что это не так.

И только он это произнёс, как увидел, бегущую прямо им навстречу фигуру огра, машущего рукой и просящего остановиться.

— Похоже, началось, — посмотрел на парня Шрам.

— И, судя по его лицу, приём нам приготовили тот ещё, — проворчал пожилой орк.

Вампиры же стояли и молча наблюдали за приближающимся Димом.

А уже буквально через несколько секунд они узнали удручающие новости.

В засаде их поджидало больше двадцати змеелицых, и половина из них была магами.

Но не это ещё больше поразило всех, а то, что их странного знакомого такой расклад совершенно не расстроил.

— Теная, мне будет необходима твоя помощь, — только и сказал он, — тебе придётся сдерживать все атаки некоторое время и отвлекать на себя всё внимание.

— Хорошо, — даже не пытаясь возразить, кивнула головой девушка, — я всё сделаю, как нужно.

— Тогда поступим так, — и парень начал рассказывать свой, поначалу выглядевший безумным, план.

Когда он закончил, этот план уже не казался таким безумным.

Главное, теперь было всё выполнить именно так, как и предложил этот молодой огр.

И тогда у них появиться шанс.

Планета Галанат. Талколианские леса. Граница диких территорий и ничейных земель. Порядка десяти минут спустя.

Лес. Тихий и спокойны. Ничего не предвещает беды.

По тропинке бредут двое.

Они не слишком похожи.

Но если взглянуть на них магическим взглядом, то становиться понятным, что оба идущих, вампиры.

Причём один из них маг и достаточно сильный.

К тому же, этот второй — женщина.

— Отец, неожиданно обратилась девушка к идущему рядом мужчине, — нам нужно отдохнуть. Мы не сможем больше идти. А если на нас нападут в ближайшее время, то мы даже достойного сопротивления оказать не сможем. Нам нужен отдых.

Вампир, к которому обращалась девушка, казалось обдумывал её слова, будто этим самым решался вопрос их жизни и смерти.

— Ладно, но не больше трёх часов, — сказал он, — готовим лагерь.

После чего оглядел близлежащие окрестности.

— Та полянка подойдёт. Устроимся там.

Девушка лишь устало кивнула и двинулась вперёд.

Было видно, что и отец, и дочь очень измождены, но тем не менее они не забывали о своей безопасности.

Девушка набросила на полянку не очень мощную сигнальную сеть. Видимо на более сильное или эффективное заклинание у неё попросту не было сил.

Вампир между тем обустраивал лагерь.

Его дочь, как только закончила с плетением, сразу принялась за приготовление еды.

И справилась она с этим достаточно быстро.

Буквально через пять минут над поляной разлетелся ароматный запах вкусно приготовленной пищи.

— Отец, идём, — позвала девушка.

Было видно, что она даже ест, с полузакрытыми глазами.

Об её усталости говорило и то, что она оставила грязную посуду, попросив разрешения помыть её после того, как немного отдохнёт.

Более старший вампир лишь согласно кивнул.

Он и сам был не в лучшем состоянии, но пока ещё держался.

— Я дежурю первым, — предупредил он девушку, — разбужу тебя через час. Она на это лишь сонно кивнула и сразу же отрубившись, засопела на расстеленном плаще.

Вампир же, борясь с усталостью тем временем ходил по поляне.

Первый круг. Второй. Вот он присел отдохнуть. Вот его голова начала опускаться вниз.

Он резко встряхивается и вскакивает на ноги.

— Не спать, — повторяет он про себя, и делает ещё несколько кругов по периметру поляны.

Опять садится ближе к спящей дочери и наблюдает за её мерным дыханием.

В такт ему начинают закрываться и его глаза.

Несколько мгновений и он уже сидит, опустив голову себе на грудь. Тишина и покой спустились на поляну. Никого нет.

Но вдруг, со стороны леса выскальзывает тень в балахоне.

Странный шипящий звук и вслед за нею, выскальзывают ещё несколько теней.

Одна из них опускается на землю как раз там, где и должна была лежать сигнальная сеть, оставленная девушкой.

Проходит несколько мгновений, и она поднимает руку.

А потом вновь раздаётся уже слышанное ранее шипение.

Тени одна за другой приближаются к спящим фигурам.

Вот две из них проскальзывают мимо присевшего и опустившего голову на грудь вампира.

Вот они замирают напротив него, чего-то ожидая.

Но вампир настолько устал и погружен в сон, что не замечает ничего вокруг. Кажется, что его не смогут разбудить даже отзвуки играющего ему в уши горна.

Тени в балахонах теряют интерес к сидящему вампиру и разворачиваются к его свернувшейся на плаще дочери.

Вот они склоняются над нею.

Вот их руки начали тянуться к ней и не понятно, толи они хотят разбудить её, толи поднять.

Но неожиданно эта идиллия обрывается.

И только что спящий и совершенно неподвижный вампир взрывается и срывается с места.