Враг за спиной (СИ) - Константин Муравьев

— Хорошо, сиди и жди пока. Я всё подготовлю.

Можно было особо не беспокоиться. Пока.

Если этот Гааг сбежит или попытается это сделать, я об этом узнаю и, по факту, это и решит его дальнейшую судьбу.

Однако тарк сидел там, где его и оставили.

Подготовка не заняла много времени.

Странная и очень уж необычная пентаграмма, начерченная на земле (интересно, чье воображение додумалось до такого воздействия). Кое-какие дополнительные ингредиенты, которые я собрал тут же у себя под ногами.

Ну и главная составляющая ритуала.

Гааг и примерно миска его крови, которая и должна заполнить все линии пентаграммы.

— А теперь сиди в центре и не шевелись, — сказал я тарку.

Хотя, после того кровопускания, что я устроил, пошевелиться он мог и так с очень большим трудом.

Но лучше один раз предупредить.

Несколько дополнительных движений, а теперь ментальная конструкция, которую я совмещаю с пентаграммой и используемыми ингредиентами.

Хм. Вот теперь-то до меня дошло, как это работает.

Хоть я теоретически и знал, что ритуал вносит изменения в метрическую матрицу, но не понимал, как он это делает.

Оказалось, всё до идиотизма просто и одновременно сложно.

Каждый ингредиент, как и вся пентаграмма стали обладать, после того, как я влил в них ментальную энергию, своим собственным ментальным полем, но, что ещё важнее, хоть и достаточно упрощённой, но собственной метрической матрицей.

Вот их возникновение, а также наложение, вызывало те или иные реакции, которые и воздействовали на матрицу объекта, находящегося в центре пентаграммы.

Она, по сути, теперь служила некоторым фокусом и передающим мостом, указывающим именно на цель воздействия.

Прошло, несколько минут и все необходимые параметры претерпели нужные изменения.

Некоторые обнулились. Некоторые наоборот, заполнились теми или иными значениями.

В результате, матрица приобрела новый вид.

М-да. И кто интересно все эти взаимодействия изучал?

Ведь их неимоверное множество.

Одну и ту же реакцию можно получить сотней, если не тысячей, способов. Но тем не менее, кто-то всё это исследовал, и я теперь могу пользоваться уже готовыми рецептами.

Для ритуалистики, было правильнее использовать именно подобный термин.

Это не реакция, это именно рецепт её составления. А реакция уже отработает самостоятельно после активации ритуала.

— Всё, — сказал я, обращаясь к Гааге, — теперь ты мой слуга.

И посмотрев на всё ещё еле держащегося на ногах тарка, поднял его и засунул к себе в рюкзак.

— Так будет быстрее. Сиди тихо не вылазь пока. Потом решим, как быть с тобой дальше.

После чего ещё раз огляделся, понял, что тут мне делать больше нечего, и побежал нагонять наш отряд.

Я и так задержался тут с этим ритуалом.

А ещё, я так и не поговорил с ними о раакшасах, которых встретил в нашем лагере.

Если они как-то связаны с карлонгами, то это необходимо выяснить. Только вот сдаётся мне, что если это и они, то действуют они тут примерно так же, как и в Содружестве.

А значит выйти на них можно лишь через этих их слуг.

Но мы разберёмся с этим. А пока вперёд.

И я припустил между деревьями, двигаясь по тропе, вслед за ушедшим вперёд отрядом.

Гааг не понимал, как он остался- жив, но почему-то он своему новому хозяину верил гораздо больше, чем тем, кто его когда-то и создал.

Он не знал, кем они являлись на самом деле, но знал одно.

Они никогда не щадили тех, кто провинился перед ними или попадал к ним в руки. И уж он точно знал, что они никогда не оставляли в живых своих врагов.

И одно это уже отличало их от того, кого он встретил.

А потому сейчас он молча лежал в странной сумке этого непонятного… кто он такой, тарк так и не смог определить, он не знал такой расы среди людей… и ожидал того, что же с ним произойдёт дальше.

Он не знал, как называется это чувство, которое сейчас проснулось внутри него, но он сразу поверил своему новому хозяину и был благодарен ему за тот второй шанс, что он ему предоставил, хоть и на таких смертельно опасных условиях.

Неожиданно он встрепенулся.

Гааг вспомнил то слово, которое могло обозначать его отношение к новому хозяину.

Это именно то, чего от них так и не смогли добиться старые.

И называли они это слово «преданность».

Неизвестная планета. Леса на северной оконечности континента. Что-то около полутора часов спустя.

— Так ты говоришь там были змеелицые? — уже в который раз переспросил у меня главный из орков.

— Да, — подтвердил я, — если мы говорим о чешуйчатых людях, вечно ходящих в хламидах, с лицами, похожими на морду ящерицы, то, это именно они. И да, их там было пятеро.

— Много, очень много, — протянул Шрам, глядя на Старика, — обычно можно встретить не больше двух. А тут сразу пятеро, да ещё и с эльфами. Говорили мы по дороге, направляясь в местный форпост, который орки именовали, как Фортом, так и своим домом.

Мы прошли ещё немного в молчании, и орк опять обратился ко мне с вопросом.

— Ты не заметил ничего странного? Может, пока ты был у них в лагере, тебе удалось что-то выяснить? Например, куда они хотят идти дальше? Почему-то никто из них даже не предполагал того, что вообще-то от этого отряда уже ничего не осталось.

Но и я сам говорить об этом им ничего не стал. Меньше вопросов, да и мне так сподручнее.

Больше узнаешь с каждой минутой.

— Я слышал, — и это кстати была правда, я пока отирался возле палатки главаря банды у них со змеелицым, который и был магом, как раз и состоялся этот разговор, — что им за чем-то понадобилась Теная. Они упоминали что-то о том, что она сильный маг и нужна змеелицым с какой-то целью.

— Вот же ублюдки. — сплюнул орк, — И эльфы тоже знали об этом? — уже более пристально посмотрел на меня Шрам.

— Так он с эльфом это и обсуждал, — пожал я плечами, — мол ему достанется Теная, а Госанга те могут продать куда-то диким племенам, ну, или ещё кому-то, это я не понял. Как гладиатора. Про вас они, кстати, не знали. Ну, или по крайней мере, при мне о вас не говорили.

— Но… — к нам подошла девушка, так же слушавшая наш разговор, — зачем им могла понадобиться я?

Судя по взгляду орков и её отца, они прекрасно знали ответ на этот вопрос.

— Жертвоприношения, — глядя прямо в глаза своей дочери, сказал ей вампир, — змеелицые сильные маги, но свою мощь они многократно могут усилить за счёт жертвоприношений. Среди них очень много чернокнижников и некромантов. Но зачем им жертва именно сейчас, да ещё маг?

И он задумчиво посмотрел на девушку.

— Тем более тут? Обычно они их использовали, чтобы прорваться в город. Или уничтожить, большой отряд людей, поднять армию мертвецов. В общем, лишь для крупного дела. Очень уж это мощная штука. Но тут, посреди леса?

Все шли молча, пытаясь разгадать замыслы змеелицых.

— Портал, — неожиданно произнесла Теная, — если они хотят закрепить тут постоянный портал, то им необходимо много магической энергии. А как я понимаю, её как раз и даёт подобный ритуал.

— А ведь верно, — посмотрел на неё отец, — как я сам об этом не подумал.

Сделал ещё несколько шагов, и только потом резко оглянулся назад.

— Если это так, то они не оставят тебя в покое. Они знают, что ты где-то тут и будут преследовать нас до последнего. Пока мы не доберёмся до Форта. Поэтому нужно спешить.

Теперь он ожидал ответа от орков, которые как раз и были нашими проводниками.

— Как быстро мы сможем это сделать? — уточнил он у них.

— Если поторопимся, то ещё день, и мы на месте, — ответил ему один из них.

Я шёл молча.

Ну, спешка в этом деле, не помеха.

Раньше окажемся в Форте. Раньше сможем двигаться дальше. Я по своим делам, а вампиры к себе домой.

А вот предположение девушки насчёт портала меня заставило насторожиться. Тут, и правда, возникал вопрос — зачем он им?

И ответ был один.

Они готовят плацдарм для будущей переброски войск.

А эта удалённая местность, да ещё и не слишком защищённая, больно уж для этого подходила.

К тому же если часть границы перекроют эльфы, то тут вообще начнётся сплошная анархия и право того, у кого тут больше клинков, штыков и магов.

— Так получается, что и эльфы с ними заодно, — между тем дошла прописная истина до одного из орков.

— Ну, а ты как думал, — посмотрел на него Старик, — коль они в курсе того, кто нужен змеелицым. То уверен, что и для чего он им нужен, они тоже знают.

— Длинноухие ублюдки, — проворчал орк, но потом покосился на вампиров и извиняющимся тоном произнёс, — простите, это я не про вас. Но эти гады…

— Да, — кивнул Шрам, — не зря они активизировались именно сейчас. Теперь понятно. Зачем тут и все эти банды. Они зачищают местность и отпугивают отсюда всех любопытных.