Heaven: Сборщики пепла - Андрей Астахов

  - Уже ухожу, - сказал Зих и пошел дальше.

    7. ПРОПОВЕДНИК

   Комендант ничуть не был удивлен появлением Зиха. Встретил охотника довольно дружелюбно, сразу, без всяких разговоров и вопросов, взял квитанцию, отпер ключом железный оружейный шкаф и выдал Зиху его "Стормер", а в придачу к винтовке - официальное разрешение на ношение оружие на территории Особого поселения "Город", подписанное главным военным комендантом Каменного Леса. Зих осмотрел винтовку, проверил, все ли патроны в магазине, не замечая, как презрительно кривит рот наблюдающий за его действиями комендант.

  - Ничего не украли? - осведомился комендант, когда Зих повесил винтовку за спину.

  - Ничего, - охотник шагнул к двери. - Счастливо оставаться.

  - Погоди, - комендант взял со стола какой-то листок. - То, что тебе разрешено носить оружие еще совсем не значит, что ты его можешь применять, когда тебе вздумается. Так что лишний раз не стоит провоцировать патрули, может плохо кончиться.

  - Уже понял, - Зих понял, что должен это сказать. - Полчаса назад на моих глазах патруль расстрелял женщину. У нее не было оружия, но ее все равно убили.

  - Значит, было за что, - комендант потянулся к пачке сигарет на столе. - Заработать не хочешь?

  - Я тебе про убитую женщину говорю. Патруль решил, что она Дикая. Но эта женщина не была Дикой. Это точно.

  - Чего ты от меня хочешь? Чтобы я нашел этих гавриков и поставил их к стенке за самосуд? - Комендант криво усмехнулся. - Где это случилось?

  - Возле универмага "Тайга".

  - Железнодорожный район. Это не моя зона ответственности. Хочешь разборок - топай к Милошевичу, это военный комендант Железнодорожного. Только вряд ли ты чего добьешься. Давай лучше о настоящем деле поговорим. Готов помочь военным властям за приличную плату?

  - Смотря что ты предложишь. Если отстреливать собак на Ударнике, сразу скажу - я пас.

  - Нет, собак отстреливать я тебе не предлагаю. Пока ты был в карантине, получили мы тут одну информацию. Есть в пяти километрах на северо-запад от города маленькое поселение, называется "Радужная обитель", до войны там дачный поселок был. А где-то с полмесяца назад там сектанты из Наследников Мира обосновались. С позавчерашнего дня с ними нет связи, радио не отвечает, будто вымерли они. Я про тебя доложил командованию, так они уполномочили меня предложить тебе... шабашку.

  - Да? И какова плата за мои хлопоты?

  - Сначала разобраться надо. В "Радужной обители" наш наблюдатель находился, его надо найти в первую очередь. Найдешь, тогда о плате поговорим.

  - А что своих солдат не пошлете?

  - У них другой работы невпроворот. Так берешься, или нет?

  - Нет, - сказал Зих. - Некогда мне. Сами разбирайтесь.

   Он вышел из комендатуры успокоенный и даже немного развеселившийся - винтовка у него, и желать большего нечего. Надо отдать должное коменданту, оружие он возвратил в целости и сохранности. Да и разговаривал с Зихом совершенно другим тоном, чем в прошлый раз. И разрешение выдал. Официальные дела закончены, теперь можно...

   Хотя нет, еще одно дело осталось. И надо с ним побыстрее разделаться.

   ********************

   В храме было так же холодно, как и снаружи. Да и храм был - одно название, просто каменная коробка, оставшаяся от старой церкви, без крыши, без купола, с обветшавшими почерневшими стенами. Ветер врывался в лишенные рам окна и провалы дверей, наметал муар ледяной крупы на пол, покрытый лужами грязной воды - и поминутно задувал горящие на длинном, поставленном поперек нефа столе свечи. Когда свечи гасли, высокий человек с лысой головой и глубокими темными глазами вновь зажигал их деревянной щепкой от "летучей мыши", которую держал в руке. В промежутках между свечами на столе стояли почерневшие, покрытые копотью и патиной предметы церковной утвари - алтарные кресты, потиры, ковчежцы. А еще на столе были картинки в рамках - пейзажи, где зелень покрытой травами земли соперничала по яркости с глубокой синевой безоблачного неба, где было много света, и чистые улыбающиеся люди смотрели безмятежными взглядами на линию горизонта. Были на столе и уже знакомые Зиху красные книжки Завета, заботливо укутанные в полиэтилен. Лысый человек не обратил на охотника никакого внимания - он был слишком занят разжиганием задуваемых ветром свечей. И Зих сам заговорил с ним.

  - Я ищу проповедника Наследников по имени Александр, - сказал он. - Слышал о таком?

  - Зачем он тебе? - ответил лысый, не глядя на Зиха.

  - У меня для него плохие новости.

  - Нынче новости чаще всего плохие, - лысый все же перевел взгляд на гостя. - А это значит, что ты не вестник радости.

  - Так это ты Александр?

  - Да, я Александр, - лысый поставил на стол фонарь. - Чего ты хочешь?

  - Вот, посмотри, - Зих протянул ему книгу с надписью Козьмы. Лысый взял книгу, раскрыл, прочитал надпись, беззвучно шевеля губами. Лицо его осталось таким же непроницаемым.

  - Здесь сказано о мальчике, - промолвил Александр. - Где он?

  - Там же, где и отец. Мы слишком поздно нашли его.

  - Значит, они оба в Последнем Убежище, - Александр перекрестился, Зих, помедлив секунду, сделал то же самое. - Где ты их нашел?

  - У старого трубопровода. Уж прости, похоронить их я не смог.

  - Это неважно. Бог примет всех, кто на земле и в земле, ему все родные.

  - Еще раз прости, что огорчил. Счастливо оставаться.

  - Ты ведь не только с дурной вестью ко мне пришел, - внезапно сказал Александр.

  - С чего ты решил?

  - В Его храм приходят для того, чтобы думать и говорить о Нем.

  - Я для этого недостаточно крепко верю, уж извини.

  - Я вижу. Хоть и крестное знамение творишь, а нет в тебе рвения веры. Ты не хочешь признать своих грехов и своего несовершенства.

  - У тебя свечи снова погасли, - заметил Зих, шагнув к выходу. - Поэтому займись делом, а со своими грехами я уж как-нибудь сам... Будь здоров!

  - Зажечь свечу совсем нетрудно, - слабо улыбнувшись, сказал Александр. - А вот сердце человеческое зажечь верой куда труднее.

  - Вот только громких слов не надо, - Зих остановился, хотя еще миг назад хотел побыстрее уйти отсюда в тепло. - Ты-то сам веришь в то, что говоришь? Или просто так, поханжить решил?

  - Вот, смотри, - Александр запалил лучину от "летучей мыши" и начал зажигать погасшие свечи. - Видишь, как просто? Одно движение руки, и они снова горят.

  - Люди - не свечи. Вообще не понимаю, что ты хочешь этим сказать.

  - Ты задумывался когда-нибудь над тем, что случилось сто четыре года назад? Поднялся огненный ветер и задул сразу миллиарды свечей, и некому было их разжечь заново. Как ты думаешь, почему это случилось?

  - Мне это неинтересно. У меня нет времени думать над такими глупостями.

  - Правильно, ты не можешь увидеть истины, потому что в твоей душе нет света. Ты живешь просто потому, что тебя однажды родили на свет, и ты выжил. Ты не умер от болезней, от голода, не стал добычей двуногих и четвероногих людоедов. Но твоя душа слепа, она еще не родилась.

  - Ты, что ли, та повивальная бабка, что поможет моей душе родиться? Знаешь, был у меня учитель по имени Снигирь. Хороший мужик, жаль помер несколько лет тому назад. Вот он тоже иногда что-то мне про душу говорил. Но я в нее не верю. Нет никакой души. Есть тело, которому нужны пища, вода, убежище, тепло, любовь, лекарства и сон. Если всего этого нет, тело умирает, и все, конец. - Зих похлопал по прикладу своей винтовке. - Вот эта штука надежнее любых красивых слов и заклинаний. Она защитит меня и от людей, и от зверей. А твои собратья шастают по Внешнему миру без оружия. Ищут приключений на свою просветленную задницу. Три дня назад мы группу таких вот святош в Роднике отбили у Диких. Между прочим, девчонку спасли, которую уже разделать на порции собирались. Не твой Бог всемогущий ее спас, а я, хрен многогрешный. Так что зажигай свои свечки и не суди людей, целее будешь.

  - Бог выбрал тебя своим орудием, вот ты и спас их. Разве это так трудно понять?

  - Бог мне об этом не сказал. А вот с вами Он говорит, если верить тому, что происходит.

  - Истинно так, - Александр просветлел лицом. - Мы слышим Его голос. Это Он позвал нас сюда, велел покинуть свои приюты и идти для того, чтобы создать на Земле оплот веры. Сегодня нас еще мало, всего несколько десятков в этом городе, но придет день, и нас будут тысячи. И мы изменим этот мир, вот увидишь.

  - Интересно, - усмехнулся Зих. - Неужто всерьез во все это веришь?

  - Я верю. Для меня моя вера - это все. - Александр поднял красную книжку, ту самую, что принес ему охотник. - Я даже не спрашиваю, читал ты ее, или нет. Если бы читал, не говорил бы того, что сейчас говоришь. Тут все ясно и точно написано. Каждое слово, как огнем жжет.

  - И что же тут написано? Про то, что надо по Внешнему миру без ружья разгуливать? Или про вечную жизнь? Знаешь, ты эти сказки бабкам кислорожим рассказывай.