Мятежные системы - Игорь Кощиенко

Президент Н.С. Коваливский ввел военное положение и через средства массовой информации объявил «ренегата и сумасшедшего, ввергающего государство в хаос» адмирала флота вне закона.

7-11 марта. Стычки между мятежными и лояльными правительству эскадрами.

12 марта. Сражение у системы Антарес. Адмиралу флота Железному удалось разбить и рассеять численно превосходящего противника.

13 марта. Объединенные Миры Намара официально поддержали Железного и предложили финансовую помощь.

20 марта. К мятежу присоединились еще двадцать одна система и треть планетарных армий. Вспыхнули восстания в правительственных флотах.

К концу марта мятежному адмиралу флота удалось провести крупные силы через бреши в правительственной обороне, которые не смогли заткнуть лояльные Коваливскому маршалы. Сотни тяжелых кораблей собрались у Сириуса и других стратегических систем.

31 марта. Железный разбил брошенный против него правительственный резерв. Гарнизон Сириуса капитулировал.

3 апреля. Почти весь мятежный флот собрался у столичной системы Новая Земля. На сторону повстанцев перешли все центральные секторы Н.С. Адмирал флота Железный выдвинул ультиматум правительству и парламенту.

4 апреля. Старый режим пал. Экс-президент Коваливский и экс-спикер верхней палаты Данземан бежали. За их головы было назначено вознаграждение. Всем другим своим врагам и недовольным новоиспеченный диктатор разрешил покинуть Новоземной Союз.

Кагер внимательно отслеживал развитие событий в Н.С., которые журналисты уже окрестили «месячной революцией». По его поручению Шкумат еще в конце марта начал налаживать связи с окружением Железного.

10 апреля. Новый министр иностранных дел Н.С. Иоахим Гнепф объявил, что новый режим провозглашает себя правопреемником свергнутого и дал пресс-конференцию.

На следующий день по центральным каналам межзвездных СМИ выступил адмирал флота Железный и подтвердил то, о чем Кагер уже знал через Шкумата. Новоземный Союз перестал существовать. Диктатор объявил о смене формы государственного устройства, провозгласил себя императором и генералиссимусом. Отныне на галактической карте появилось новое звездное государство — Новоземная Империя.

На 1 мая была запланирована церемония коронации императора. Разосланы приглашения всем иностранным послам и объявлено, что будут представлены члены нового имперского аппарата и будут провозглашены принципы нового курса Новоземной Империи.

— Что скажешь, Антон? — спросил Кагер, устало потирая виски.

Шкумат откинулся на спинку чересчур мягкого кресла.

— Скажу, что для нас все складывается как нельзя лучше, ваше превосходительство.

Рабочий день уже закончился. Служащие дворца Кагеров уже разъезжались. Виктор вызвал по селектору секретаршу и отпустил ее домой.

— Я кое-что выяснил о Железном, — продолжил Шкумат, — он занимает жесткую позицию по отношению к Империи Нишитуры. Все его заявления о курсе на примирение, о дружбе и сотрудничестве и яйца выеденного не стоят. Мои люди сообщают, что на военных заводах разместили новые заказы, испытываются новые типы кораблей.

Кагер заново принялся массировать виски, устало облокотившись локтями о стол.

— Целыми сутками сижу в этом проклятом кабинете. Скоро покроюсь плесенью и превращусь в чертову мумию.

— Вам следует отдохнуть, ваше превосходительство. Например, отправиться на охоту или просто дня два побродить по горам.

— Пожалуй, я с тобой соглашусь. Такое впечатление, что задница скоро прирастет к этому дерьмовому креслу.

Виктор недолго помолчал и улыбнулся.

— Знаешь, ты единственный, кто может мне посоветовать что-то подобное и с которым я могу запросто выпить. Аж противно как-то, когда все кругом на меня смотрят как на ходячий титул. Высокородный нишид, текронт — это неутолимая стальная машина, не допускающая ошибок, не имеющая слабостей. Хотя, с другой стороны… А, ничего.

Шкумат тоже позволил себе улыбку.

— А вы никогда не думали о…?

Кагер внимательно посмотрел на генерала.

— О чем?

— О женитьбе.

Оба рассмеялись.

— Не скрою, посещали меня такие мысли. Но какие там женщины, когда я не принадлежу сам себе? Не мне тебе объяснять. Когда-нибудь потом, я думаю…

Виктор посмотрел куда-то за спину генералу.

— Вот думаю начать переговоры. Обстановка сложная. Не дай бог, Савонарола пронюхает о моих намерениях. Надо все тщательно продумать, отправить чуть ли не шпиона. Да и император Анатолий наверняка сейчас очень занят. И будет занят еще очень долго. Значит, надо его заинтересовать, следовательно, придется послать человека с конкретными предложениями. Насчет кандидатуры, у тебя есть на примете человек?

— Надо подумать, ваше превосходительство. Но я прямо сейчас могу назвать несколько фамилий.

— Что думаешь о Подгорном?

— Подгорный? У меня на него ничего нет. Я имею в виду…

— Я понял тебя, Антон. Подгорный кристально чист. Он начал еще в аппарате моего отца. Ответственный, энергичный, отличный управленец. Я думаю, с поставленной задачей справится. Как, одобряешь?

— Ну, мое мнение вы знаете, ваше превосходительство.

Виктор поднял бровь в немом вопросе.

— Ах, да! У тебя же на него ничего нет, что можно интерпретировать, как положительную характеристику. Ну что ж, будем считать, что наши мнения сошлись. Введешь Николая Эдуардовича в курс дела.

— Какая у него степень доступа?

— Троечка. Теперь первая.

— Понял.

— Можешь идти, Антон.

Шкумат встал и, кивнув, направился к двери.

— И еще.

— Да, ваше превосходительство, — ответил генерал, не успев открыть дверь.

— Переговоры должны начаться до первого мая.

Николай Эдуардович Подгорный любил бывать в замке Алартон. Его всегда восхищала его утонченная архитектура и внутреннее убранство. Он не раз бывал во внутренних садах. И сейчас, когда гравитолет доставил его на стоянку посреди одного из парков, Николай Эдуардович пошел к замку, восхищаясь окружающей красотой. У ворот его встретил дворецкий и провел к кабинету молодого Кагера. Гость мог бы и сам найти дорогу, но все же не рискнул отказаться от услуг проводника.

«Все как и при жизни его отца», — подумал Подгорный. Это был далеко уже немолодой человек, отметивший недавно свое восьмидесятилетие. Он любил держать себя в форме: еженедельные занятия в спортзале, увлечение горами и плаванием, бег. Да и современная медицина на многое способна.

У кабинета он остановился и поправил каждую деталь своего костюма, хотя знал, что выглядит безупречно.

Сенсоры опознали гостя, и бронированная дверь открылась. Система безопасности не выявила никакого оружия или иной угрозы.

— Ваше превосходительство, — приветствовал Подгорный.

— Проходите, Николай Эдуардович, присаживайтесь.

Подгорный прошел к столу и сел в предложенное кресло.

— Вы уже имели разговор с шефом разведкорпуса, не так ли? Таким образом, вы в курсе моих планов и той роли, что отводится вам.

— Совершенно верно, ваше превосходительство. Должен сказать, — Подгорного охватило волнение, которое он не смог скрыть, — что я горд тем, что вы мне оказали столь высокое доверие. Я думаю… э… что…

— Что вы оправдаете мои ожидания? Это вы хотели сказать? Конечно, оправдаете, я в этом нисколько не сомневаюсь, иначе бы не остановился на вашей кандидатуре.

Подгорный почувствовал холод, несмотря на окружающее тепло. Но он умел владеть собой, и ничто не выдало его ощущений. За свою карьеру Николаю Эдуардовичу не раз приходилось сталкиваться с высокородными нишидами, и он прекрасно разбирался в их темпераменте. Последняя фраза, сказанная Кагером, была прямой угрозой, но в то же время правитель не хотел оскорбить его, а хотел донести, как важны результаты предстоящего дела.

— К себе я вас вызвал, Николай Эдуардович, чтобы лично переговорить, дать напутственное слово.

Подгорный кивнул, глядя в глаза шефу.

— Но задерживать я вас долго не буду. Когда вылет вашего корабля?

— Через девять часов, ваше превосходительство.

— Значит, у вас будет еще время отдохнуть перед дорогой. Итак, прежде всего, если вам не удастся выйти на императора, вы должны выйти на его советника — Григория Царапова. Вы не должны связываться с исполняющим обязанности премьер-министра Деревянко. Для нас это темная лошадка и необоснованный риск. Очень желательно исключить в контактах посредников.

— Понял, ваше превосходительство.

— И второе. Если речь зайдет о чем-то, что вы не понимаете, или о чем вы не знаете, я имею в виду секретное оружие или какой-нибудь феномен, вы должны передать сообщение Шкумату. Он вылетит к вам для помощи. Это все. Не буду вас более задерживать. Удачи.