В поисках истины - Юрий Семендяев

- То есть как? – Осведомился Гнедич.

- А вот так, я давно тут не было, месяца три с лишним.

- Я бы предпочел рискнуть, - высказал свое мнение Гнедич, - по Милитари пройдем у самой горной гряды, к Барьеру выйдем к ночи, пройдем. Беспокоит меня только Росток. Территория станции сейчас – сплошная аномалия, если проведешь группу – давай рискнем.

- Как скажешь. Пойдем этим путем, - Лис стал укладываться, - а теперь спать. Выйдем через час.

            Гнедич оставил сталкера отдыхать и пошел к своим бойцам, чтобы ввести их в курс событий.

Наемник скрылся среди заброшенных строений, которые от леса отделяло чистое пространство в метров сто. Бабай не спешил показываться на открытой местности. Затаившись в кустах, возле небольшой рябины с огромными гроздами плодов-ягод, он приник к оптике своего «Абакана», рассматривая разрушающиеся от времени хижины и сараи.

- Ну, и где тебя тут искать? – Обратился сам к себе сталкер.

            Слева, у самого края деревни, Бабай заметил еще одну «черную лужу», а метрах в пятнадцати он ее, явно закручивалась «воронка». Мельком отметив эти детали, сталкер принялся рассматривать провалы окон, дыры в крышах и стенах, пытаясь заметить хоть намек на присутствие здесь людей.

            Пару раз ему казалось, что в глубине одного из домов метнулась тень. Но пристально понаблюдав, приходилось списать все на игру света и воображения.

- Водочки бы сейчас, - одними губами прошептал Бабай, - да колбасы с хлебом. Вот это было бы в самый раз. Хорошо, хоть выспаться на Янтаре успел.

            В очередной раз осматривая деревню, сталкер заметал нестыковку. Повернул ствол автомата влево.

- Ага, вот она лужа, - проговорил Бабай, - но…

            Размер лужи был больше, раза в три точно, да и расположение ее изменилось. Получалось, что черная жидкость выдвинулась в сторону «воронки» и…

- Быть такого не может, - прошептал Бабай, протер глаза, снова приник к прицелу. – Ну, точно.

            «Воронки» не было на месте. Лужа заполнила место, где была аномалия и … аномалии не стало. Нет завихрений воздуха, трава вокруг этого места перестала клониться в сторону аномалии.

- Нихрена себе дела, - только и смог выговорить Бабай, - это что же получается?

            На этот вопроса ответа у него не было, догадки – да, были, но точного ответа, увы, нет.

Глава 16.

            Миновали мост. Лис был удивлен, что несмотря на прошедшее время, «жарки», обосновавшиеся под них, до сих пор не сменили своего расположения. Воздух заметно вибрировал. Температура поднялась, дышалось тяжело. Но провести группу оказалось просто. Дойдя до поворота к станции, Лис замер, осторожно выглянул за угол. Осмотрел последний этаж недостроя, проходы между бетонными плитами забора.

- Ждите здесь, - велел Лис идущим за ним.

            Швырнув болт вперед, сталкер проследил за его траекторией и падением. Ближайшие метров десять угрозы не представляли. Пригнувшись, Лис метнулся через дорогу. Замер у сетчатого забора, сквозь ячейки которого пробивались заросли года некошеной травы, набравшей высоты полтора метра. Тихо. Лис подобрал болт, покрутил его в пальцах и швырнул вперед, туда, где тропа сворачивала влево, выводя желающих по ней пройти к самой станции. Болт описал параболу и исчез в траве без всяких эффектов.

- Ну, и где тут аномальные поля? – Сам себе задал вопрос Лис. Обернулся к ожидавшей его группе и показал, чтобы они в точности повторяли его маршрут. Не дожидаясь, пока все пересекут дорогу, Лис пошел к месту падения народного детектора аномалий. Болт мирно лежал в траве у самой бетонной плиты. Сталкер поднял его, сжал в кулак, погладил большим пальцем витки резьбы.

            Осторожно присев, Лис выглянул за забор. Никого. А вот и первая аномальная активность. У башенного крана по земле ползали, переливаясь искрами, голубые молнии «электры». Аномалию можно было обойти, проверить маршрут – обязательно надо. Снова болт полетел вперед, ударился в бетонный столбик, поддерживающий сетчатый забор у самых рельс железнодорожного полотна, и упал в траву. Лис обернулся, жестом остановил движение группы и подозвал Офицера.

- Впереди чисто, - шепнул сталкер на ухо Гнедичу, - я пройду вперед и проверю путь дальше. Проходить по-одному. Точно по моим следам. Глаз не спускать с этого строения, - рука Лиса указала на остовых недостроенного здания.

- Понял, - ответил Гнедич, - тылы прикрывают мои ребята. Давай, я тут присмотрю.

            Лис пригнулся и пошел прямо. Искать упавший болт он не стал. Извлек второй. За вагоном, стоящим на путях, веселилось еще парочка «электр». Они то и дело выбрасывали ветвистые молнии в разные стороны. Лис прикинул размеры аномалий, достал детектор и сравнил свои ощущения с его показаниями. Так и есть, у дальней кирпичной стены пространство было безопасно. Лис сделал несколько шагов вперед и поманил идущих за ним.

- Идем к забору и вплотную с ним вон туда, - рука сталкера указала на кирпичную трансформаторную будку, стоящую рядом с прожекторной вышкой.

- Добро, - ответил Гнедич.

            Лис тень метнулся вперед. Прилип к стене, обращаясь в слух. ВСК уже была в руках, сталкер осматривал крыши строений в поисках целей. Пока тихо. Причина такой тишина стала ясна через три десятка метров. Слева направо, четко по железнодорожной колее, сплошной линией расположились «трамплины». Лис насчитал не менее тридцати штук. Бросив взгляд на детектор, сталкер понял, что вперед протий невозможно. Аномалии устроились плотной группой. Просветов между ними не найти. Дальше хуже. Плотность аномалий увеличивалась по мере проверки маршрута. Чем ближе к перронам станции, тем гуще и разнообразнее состав аномалий.

- Приплыли, - сообщил Лис подошедшему Гнедичу.

- То есть?

- То и есть. На, смотри, - сталкер показал экран детектора.

- Веселая картинка, - после просмотра согласился Гнедич. – Значит, все? Идем назад?

- Погодь, есть мысль. Ждите здесь.

            Сталкер исчез за углом, оставив группу дожидаться его возвращения.

Что-что, а ждать Бабай умел. Не зря его одного ставили в скрытые дозоры долговцы. Он мог часами сидеть неподвижно и наблюдать, выжидая появление непрошенных гостей. Полтора часа ожидания дали свои результаты. На краю деревни показался наемник. Он смотрел в сторону леса.

- Что-то у вас, ребята, пошло не так, - Бабай догадался, что наемник высматривает группу, которую сам же и преследовал. Однако, пути в Зоне у всех разные и группа к деревне не вышла. Наемник остался с носом и теперь ждал гостей, предполагая, что он каким-то образом опередил ученых.

            Рядом с наемником появилась вторая фигура. Этот не пытался скрыть свою принадлежность к синдикату – точно наемник. Серый комбинезон солдат фортуны спутать с другими – просто нереально.

- Аха, значится тут засада была, - утвердился в своих догадках Бабай, - ну не вдвоем же вы хотели их встретить.

            Сталкер стал осторожно менять угол обзора.

- О, а вот и третий. Правильно, соображать лучше на троих.

            Третий наемник вышел из сарая и направился двум другим. Пару минут они что-то обсуждали, красноречиво указывая в ту сторону, где лежал Бабай.

- Уж не заметили ли вы меня, братцы? А? – Шепотом произнес боец. –Не-е-ет, не должны были, я тут бревном лежал, дышал через раз, значит ждете гостей.

            Бабай увлекся наблюдением и анализом, он даже забыл о том, что бурчит желудок, что во рту пересохло. Сейчас вся его натура была в игре. Он один и три противника. Как выйти победителем, а главное, как все сделать красиво.

            Обсуждение закончилось тем, что один из наемников, тот, что вышел из сарая последним и примкнул к группе, двинулся в сторону леса. Двое других проводили его взглядом и скрылись в деревне.

- Чудненько, - прошептал Бабай, откладывая автомат, - жаль, нет у меня волыны с глушителем или ножа хорошего. Ну да ничего.

            Бабай достал из кармана обычный кухонный нож с не особенно длинным лезвием и приготовился.

            Наемник приближался. Их разделяли менее полутора десятков метров. Он шел не на сталкера, а чуть правее. Бабай не шевелился, не дышал, не моргал. Когда наемник оказался в трех метрах справа, где-то в лесу хрустнула ветка. Наемник замер, развернувшись практически спиной к сталкеру. Подождал прислушиваясь. Затем опустил ствол автомата и собрался идти вперед, когда на него упала черная тень.

            Бабай не стал проводить честный поединок. Резки ударом он воткнул лезвие ножа в шею противника и дернул вперед. По рукам хлынул поток теплой жидкости. Наемник задергался и Бабай, повиснув на нем, заставил тело упасть вперед. Тишина. Бывший долговец выдернул нож из шеи жертвы. Все лезвие, часть рукояти и кисть сталкера были багряными от крови. Для верности Бабай ударил противника еще раз ножом в шею. Все. Дело сделано. Оттащив труп вглубь леса на десяток шагов, сталкер принялся за обыск.