Приют для миллионера (СИ) - Александра Микс

о бизнесе человеку не своего финансового уровня и это его, кажется, ничуть не волнует.

Сток ни на минуту не задержался бы в компании Брукса.

Понимаю, что я постоянно сравниваю Мартина с Тоби, но лишь потому, что они совершенно не похожи. И мне ужасно страшно от того, что Росс может потеряться в мире богатых людей, как это произошло с другими.

Я зависаю на некоторое время, наблюдая за своим спутником, за его движениями и выражением лица. Он тактичен, дружелюбен и заинтересован в начитанном собеседнике. Росс не смотрит с высока, а выражает уважение.

Оглядываю его с ног до головы:

на нем черный костюм-тройка, пиджак которого остался в машине. Рубашка до треска обтягивает плечи всякий раз, когда Росс сгибает руки в локтях, активно жестикулируя. Это выглядит необыкновенно мужественно и притягательно.

Но я все еще не влюблена, не надейтесь, мистер Росс.

Я хочу оставить этих двоих наслаждаться поистине ребяческой беседой, но Мартин, замечая, что я направляюсь вглубь здания, тактично заканчивает разговор и спешит за мной.

— Хороший парень, этот Лиам.

Согласно киваю:

— Что есть, то есть.

В своем кабинете я, ожидаемо, нахожу Тэву. Она разбирает рекламные буклеты, сортируя их по цвету.

— Матерь Божья, Эйва, — девушка прикрывает рот ладонью, а затем бросается на меня.

— Звучит как ругательство, — смеюсь, обнимая подругу в ответ.

— Мы тебя больше недели не видели. Одни звонки и никакой конкретики. Я волновалась.

— Ты знаешь причину.

Я оттягиваю момент представления сопровождающего меня мужчины, но Тэва все делает сама:

— Мистер Росс, приятно, наконец, познакомиться. Я Тэва Брукс.

— И ты туда же? — закатываю глаза.

Мартин смотрит на Тэву с легким прищуром:

— Судя по всему, вы обо мне наслышаны. Но вот вопрос: от мисс Хилл или из другого источника?

— А на какой ответ вы рассчитываете? — не унимается девушка.

— На тот, где фигурирует мисс Хилл.

Вот так прямо и в лоб: не завуалированный флирт в исполнении Мартина Росса.

Тэва теряется, пряча смущенную улыбку в своих маленьких ладонях. Мартин итак уже все понял и его обжигающий взгляд устремлен в мою сторону. А я вдруг осознаю, что размякла с появлением этого мужчины: даю слабину, позабыв о своей неприступности.

Вспоминаю себя некоторое время назад: светское мероприятие, Эйва Хилл в компании Тоби Стока; красива, умна, грациозна, если и хамит, то вынуждено и очень тонко. Любые варианты флирта пресекаются на корню, она уважает себя и своего партнера. Ей льстит чужое внимание, как и любой женщине, но все же оно ей не интересно. И попробуй добейся ее расположения.

И отчасти я очерствела вместе со Стоком, раз не смогла вовремя разглядеть, как огонек истинного мужчины потухает в его глазах.

Такое происходит со многими и либо ты становишься надменным и бездушным, либо останавливаешься и сохраняешь человечность.

Поток моих мыслей нарушает собачий лай, доносящийся из коридора.

Я узнаю его сразу и выхожу из кабинета: Анубис несется мне навстречу из помещения с вольерами.

Он сбивает меня с ног, опрокидывая на пол. Пес, как юла крутится вокруг меня, оставляя влажные следы от своего языка на моем лице, шее и волосах.

— Боже, как он скучал, — произносит Тэва с легким укором.

Чувствую укол совести, но мне нечего ответить в свое оправдание. Я давно должна была забрать добермана к себе, но обстоятельства вынуждают повременить.

Росс помогает мне встать, а сам присаживается на корточки и протягивает руку к собаке:

— Ну, давай знакомиться?

Пес обнюхивает Мартина со всех сторон, старательно виляя хвостом. Он начинает метаться между мной и незнакомо пахнущим человеком.

— Его зовут Анубис, — произношу я. — Самый лучший друг.

Мужчина захвачен дружелюбным поведением четвероногого хулигана.

— Значит, вот кому досталось ее сердце, — Росс треплет пса за холку. — Тебе повезло больше, чем мне, брат.

Между Анубисом и Мартином есть нечто общее: у обоих дерзкий характер и бесподобные глаза. Но только один из них мне безоговорочно верен, а о другом я ничего толком и не знаю.

Росс продолжает возиться с доберманом, будто всю жизнь мечтал о собаке. Эти двое нашли общий язык и наблюдать за ними сущее удовольствие.

Мы же с Тэвой, Лиамом и другими сотрудниками приюта обсуждаем накопившиеся за время моего отсутствия вопросы и мелкие проблемы.

На протяжении всего мини-совещания Мартин ни разу не влезает с советами или помощью, хотя его интерес к нашим разговорам очевиден. Он слушает и, судя по выражению его лица, полностью вникает в насущные дела.

Проведя несколько часов в Авэй, мы с Мартином все-таки покидаем его стены.

Все это время Росс терпеливо ждал, полностью подстроив под меня график сегодняшнего дня. Он, кажется, изучил большинство помещений в здании, не теряя время зря. Настоящий бизнесмен в любой ситуации найдет себе занятие.

— Значит, ты владелица приюта? Более чем неожиданно. Почему не говорила? — кидает Мартин, когда мы оказываемся на улице.

— А ты кто мне? — огрызаюсь.

— Справедливо.

Внезапно происходит то, чего я с опаской жду все утро, но успеваю забыться, оказавшись в приюте. Легко не думать о плохом, когда вокруг одно лишь спокойствие, пусть и кратковременное.

Росс извлекает из кармана брюк свой смартфон и бросает беглый взгляд на экран. На дисплее светится имя Стока, оповещая о его требовании принять вызов.

Я проверяю свой телефон, но пропущенных нет. Он звонит не мне, а именно тому, с кем я вышла за порог его дома.

Волнение накатывает снова и снова, пока не отзывается тяжелой дрожью в теле.

Мартин тактично берет меня под локоть, сохраняя мое равновесие:

— Дыши, Эйва.

Я не моргая смотрю на захлебывающийся мелодией телефон, и мне просто становится дурно. Нервно провожу рукой по волосам, в попытке стереть с себя напасть.

Глупо было полагать, что не последует никаких действий со стороны Стока. Как минимум он захочет выяснить детали вчерашнего вечера,