Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

* * *

— Карачун, — я выхватил из воздуха оружие. Пока что привычной глефы вполне хватит. Кто знает, что там дальше.

Я быстро продолжал двигаться к главному корпусу, потихоньку начинавшему разваливаться. Были видны упавшие балки и покосившиеся опоры.

По моей груди расплескалось желтое пламя. Рубашка начала тлеть кое-где, но не вспыхнула. «Надо же, в самом деле хлопок. Этикетка не соврала», неуместно удивился я.

Пока я соображал, рука очертила глефой полукружие передо мной, и источник огня сменил место дислокации. Ага, так работает. Я перехватил оружие двумя руками и, медленно прокручивая глефу, затруднил к себе доступ. Что бы это ни было, ему ко мне не подойти незамеченным.

— А я здесь, — в сторону моей правой руки прилетел красный хвост. Лисий, что ли?

Я отбил неожиданную атаку, пытаясь вспомнить, кому принадлежит голос.

— Между прочим, это я достоин ее руки, а не ты, — голос был наполнен неясной обидой. На меня надвигалась фантомная волна цунами. Мой мозг точно знал, что воде взяться неоткуда, значит, настоящая атака пойдет с другой стороны.

Я заблокировал тот же хвост, двигающийся, чтобы подсечь мне ноги. Терракотовые глаза недовольно вспыхнули откуда-то сбоку, чтобы сразу же пропасть. Морок воды исчез. В меня полетели сотни стрел. Я выставил глефу перед собой, чтобы отбить их. «Это мираж. Удар будет слева». Спасибо, Карачун в моей голове. Нижним лезвием я смахнул спрятанную атаку, особо не напрягаясь.

— Эй, ты так слона не продашь. Выходи. Пока что у тебя получается маловато и слабовато.

Цикады злобствовали как последний раз в жизни.

— Ну, раз ты не хочешь по-хорошему…

Я собрал Навь у тела и пустил круговую волну кимэ, чтобы развеять лисий морок.

Сон-Хо проявился слева и выдохнул в меня еще один поток огня. Рубашка начала тлеть чуть активнее.

— Это ты меня позвал? — поинтересовался я.

— Можно и так сказать, — его кирпичного цвета глаза полыхали неясной мне неприязнью.

Глава 21

— Кощеев, а Кощеев, — красавец-кореец был не в духе. — Даже если не я тебя позвал. Я бы в порошок тебя стёр, чертов лич, и у меня есть на то причины.

Я был польщен таким вниманием к своей персоне и даже опустил оружие.

— Сон-Хо-сэмпай, тебя какая муха укусила? Я насыпал соль в твой кофе? Плюнул тебе в бенто? Наступил на твой роскошный хвост? Чем вообще обязан?

Я рассматривал его. Желтая кожа — слишком желтая даже для корейца. Зрачки узкие, вертикальные; глаза постепенно багровеют. Он явно частично выходил из человеческого облика и не старался его удерживать. Одинокий хвост бил в разные стороны, поднимая облачка пыли.

— Она обещала мне место в своем клане. Обращала на меня внимание. Смотрела на меня, поддерживала. А в последнее время говорит только о тебе. Константин то, Константин сё. Тошнит.

Он сплюнул. Я подумал, что, может, разобраться раз и навсегда будет годной идеей.

— Я не претендую на твое место, Сон-Хо-сэмпай.

Лис нехорошо нахмурился.

— Совсем не претендую. Вообще. Я не виноват в том, что приглянулся ей. Женщина вольна выбирать. Я тебе не соперник. Если сейчас мы выясним отношения, тебя это устроит?

А если нет, то в Кощеевом царстве появится симпатичный коврик. Положу под ноги, чтобы было чем греться тоскливыми зимними вечерами за прочтением Некрономикона. А можно таксидермисту отдать…

— Устроит, если разберемся как мужчина с мужчиной врукопашную, без ки и без прочих усилений, — быстро проговорил он. — Здесь и сейчас.

Врукопашную, значит?

Как было в этом старом анекдоте? Чтобы вступить в рукопашный бой, боец обязан продолбать автомат, пистолет, нож, поясной ремень, саперную лопатку, бронежилет, каску; подобрать идеально ровную площадку, на которой не валяется ни единого камня и ни одной палки; найти второго такого же раздолбая…

— Я согласен.

Я показательно убрал оружие, сорвал обрывки рубашки и начал снимать ремень. Второй раздолбай был в наличии, и ремня он не носил.

* * *

Ее ожидали у старой ржавой ограды. Узенькая мордочка. Умные глаза-бусинки. Подергивающийся носик. Недзуми быстро шевелил вибриссами и повернулся на звук. Ичика спрыгнула на землю. Вразвалку к ним подошел песочного цвета большой беспородный пес, скрывавшийся в тени разросшейся глицинии. Низко висящее солнце выхватило огромное пятно, чернеющее на его боку.

— Сводку мне, — потребовала ками.

— В открытом пространстве мира живых — две лисицы, мужского и женского пола, — Кавагути, не стесняясь внешности, быстро перечислял происходящее за оградой. — Три итачи. Русский лич. Одна женщина, видовую принадлежность определить не могу, пахнет как человек. В параллельном пространстве Ёми что-то происходит, как будто стягивают силы, но точку соприкосновения миров найти трудоемко, пока этим не занимался.

— Не три итачи, а один камаитачи в боевой готовности, — поправил инугами, тоже подергав носом. — Это Казухиро Курода. Мы обучаемся в одном классе, и уж его запах я точно ни с кем не спутаю. Видовая принадлежность женщины — северная валькирия в обычном облике, у нее шампунь узнаваемый. Рядом с камаитачи без сознания лежит синекожая они, это Танака Томоко. Дышит хорошо. Про параллельное пространство — согласен. Могу выяснить.

Над головой начало посвистывать. Сгущался сильный ветер. Шинигами присмотрелась.

— Хорошая работа. Ничем заниматься не надо. Бегите за Танака, с собой возьмите камаитачи и быстро подальше отсюда в любое доступное место. Немедленно. Здесь аякаси.

— Но… — пес не собирался сдаваться.

— Да, Кицуки-сама, — быстро кивнул недзуми и потянул приятеля за собой. Оба исчезли за оградой.

Ветер поднимал камни, ветки, обломки зданий, опавшие цветы и полз в сторону шинигами. Девушка, выхватив из воздуха духовное оружие, встала напротив медленного надвигающего торнадо, в центре которого она угадывала знакомую ауру.

— Отлично, все ушли — кивнула шинигами. — Теперь нам никто не помешает устроить чисто девичьи посиделки.

Онрё-онна, появившаяся в центре, без выражения смотрела прямо перед собой. Ичика, вдохнув, стукнула посохом по земле, поднимая барьер. Холодало.

* * *

Лис перестал пламенеть и принял человеческую форму. Мы встали на исходную. Абсолютно не вовремя в голове проскочила мысль про «рей».

Драка дракой, а вежливость никто не отменял. Я поклонился.

Мой противник замешкался на долю секунды, но тоже поклонился. Время начинать.

Я ударил не думая: правая рука в левое подреберье. Он легко увернулся от удара, даже не удивившись. О чем он думал? По рассказам,