Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

ж! – Бессмертный небрежным взмахом обернул тушку голубя в куст ромашек. – Хорошее занятие. Есть с чем работать дальше, есть от чего отталкиваться. Лучше всего показали себя сегодня Костя и Брест.

Костя попытался порадоваться. Получилось не очень.

– Можете идти. – Бессмертный вернул залу привычный вид. – Продолжим завтра.

– Ну как вам? – осторожно спросил Костя, когда они возвращались к себе в комнаты.

– Жрать хочется, – Олег потёр живот. – А вообще, ничего. Побольше бы таких занятий.

– Янь? – Костя покосился на девочку. Она неопределённо пожала плечами.

– Вполне в его духе. Вряд ли мама с батей нас такому стали бы учить.

– Вряд ли даже Велизарий стал бы, – неожиданно для самого себя выпалил Костя.

– Чего? – удивлённо посмотрел Олег. – А ты откуда знаешь про Велизария? Ты же не учился у него.

– Олег! – Яна демонстративно закатила глаза. – Ты дурак? Он же Книгу читал.

– Ах да! – Олег хлопнул себя по лбу, но не особо смутился. – Ну и как там? Как он учил дядю?

– Ну не так – точно. Убивать он его не учил. И про охоту я не читал. А вот… – Костя замялся.

– Что? – заинтересовался Олег.

– Да… – Костя неохотно махнул рукой. – Когда Алексей Иванович учил вашу маму с крёстной, он уже использовал подобные приёмы. Я читал. Было что-то похожее.

– Понятно, – пробормотала Яна. – И что? Как они справлялись?

– Да так, тоже не сразу, – Костя улыбнулся. – Янь, не обижайся, но ты очень на маму похожа в этом деле. Она тоже не любила охоту и всё такое…

Яна негромко хмыкнула. Непонятно было – то ли с одобрением, то ли с осуждением.

– А крёстная? – тут же спросил Олег.

– А у неё лучше получалось, – оживился Костя. – Ну не так, конечно, как у Алексея Ивановича, но… Блин!

Костя встал как вкопанный, хлопнув себя по лбу. Брест покачнулся на плече, протестующе вскрикнув и расправив крылья.

– Ты чего? – удивилась Яна.

– Да мы же забыли у него про стройки спросить! За всеми этими фокусами…

– А! – девочка облегчённо фыркнула. – А я уж подумала невесть чего. Ну завтра спросим, беда-то. Пойдём уже – есть хочется.

Она потянула дверь, и по соблазнительному запаху ребята поняли, что Саша уже принесла обед. Костя почувствовал, как заурчало в животе, и решил, что на сегодня и в самом деле хватит.

* * *

Но и назавтра ребята не сумели спросить про загадочные стройки. Когда они вошли в зал занятий, все заготовленные вопросы и посторонние мысли вылетели у них из голов и несколько минут они просто привыкали к новой обстановке.

Вместо вчерашней долины и окраины леса перед ними был угрюмый каменный лабиринт, уходящий запутанными извилистыми ходами непонятно куда. Ребята понимали, что весь этот лабиринт, словно вырезанный из Ичалковских пещер, на самом деле помещается в одном небольшом зале Башни и заблудиться здесь невозможно. Но даже при одном взгляде на него становилось неуютно.

– Будем сегодня обучать ваших зверей поиску, – объяснил Бессмертный. – И спасению. Вы по одному и все вместе окажетесь в глубине лабиринта. А ваши звери должны будут вас найти и вывести сюда. Понятно?

Ребята нервно закивали, поглаживая питомцев. Пока что всё выглядело довольно безопасно, но ведь это же Бессмертный! Кто знает, какие каверзы он придумает?!

– Нечего особенно сложного. – Бессмертный небрежно подкинул в руке небольшой мячик. – Идите по лабиринту за этим шаром. Где он остановится, там и оставайтесь. И ждите, пока за вами придёт ваш зверь. Если соскучитесь или устанете – можете кричать, можете идти обратно. Но обратно шар вас не выведет. Выведет только зверь. Если найдёт.

Бессмертный улыбнулся. Костя почувствовал холодок под ложечкой. Ну понятно, никто не даст им тут пропасть. Но по тону Бессмертного никогда не понятно, всерьёз он это говорит или шутит. А вдруг не шутит?

– Алексей Иванович! – он поднял руку. – А как Брест будет искать меня? Там лабиринт закрытый или открытый?

– Частью открытый, частью закрытый, – Бессмертный пожал плечами. – Если шар заведёт тебя в пещеру, можешь попробовать выйти на открытое место. Но не раньше, чем шар остановится, понятно?

– Ага! – Костя переглянулся с Олегом и Яной. Задание нравилось ему всё меньше и меньше. Ребятам, видел он, тоже.

– Ну что, кто первый? – спросил Бессмертный.

– Я! – Олег шагнул вперёд. – Давайте я, дядя.

Костя почувствовал мгновенное облегчение и немедленно вслед за этим стыд. Ну почему Олег всегда первый?

– Хорошо, – согласился Бессмертный. – Иди.

Олег шагнул в лабиринт, в котором уже через пару метров ничего не было видно. Волк привычно двинулся за ним. Бессмертный коротко рассмеялся.

– Олег, волка нужно оставить, – сказал он недоумённо повернувшемуся племяннику. – Разве я неясно выразился?

– Ах да! – смутился Олег. – Да, Вадим, ты это, останься с… – Он заметался взглядом, не зная, кому доверить. – … С Костей, – решился княжич. – Да, с Костей. Сидеть!

– Ты уверен? – встревоженно спросил Костя. – Он будет меня слушать?

– Будет! – заверил Олег. – Так, Вадим, сиди здесь. Как только Костя спустит тебя, двигай за мной. Понял?

Волк молча и преданно смотрел в глаза княжича. «Хоть бы хвостом, что ли, помахал, – подумал Костя. – Ни фига же не понятно, о чём он думает».

– Ну всё? – Олег вопросительно посмотрел на Бессмертного. – Я пойду?

– А вот теперь иди.

Бессмертный кинул шар на землю, и тот покатился в лабиринт. Олег устремился за шаром и секунд через десять скрылся из виду.

Костя осторожно положил руку на холку Вадима. Даже сквозь густую шерсть он чувствовал, как напряжён волк. Питомец Олега не спускал взгляда с места, где княжич скрылся из виду, и, кажется, в любую секунду был готов сорваться за ним.

– Долго нам ждать? – спросил Костя.

– Минут десять, – ответил Бессмертный.

Костя переглянулся с Яной. Она пожала плечами. Не так уж и страшно, перевёл он про себя её жест. Далеко Олегу не уйти, Вадим быстро его найдёт.

Он тоже подумал об этом. И когда Бессмертный разрешил, Костя спустил Вадима в полной уверенности, что минут через пятнадцать-двадцать волк вернётся с хозяином. Вадим нырнул в лабиринт с такой решительностью, словно намеревался лично, за руку вывести мальчика.

– Думаешь, найдёт? – тревожно спрашивала Яна, пока они ждали возвращения Олега с Вадимом.

– Да без проблем! – уверенно отвечал Костя. – Если только там каких-нибудь ловушек не наставлено?

Он вопросительно смотрел на Бессмертного. Тот, усмехаясь, качал головой.

– Сегодня только поиски. Препятствия и ловушки в другой раз.

– А зачем поиски, Алексей Иванович? – набрался смелости Костя. – Вы сказали, что мы будем охоте учиться…

– А поиски – неотъемлемая часть любой охоты. Не только добычи и жертвы, но и хозяина. Вы в