Тень великого колдуна - Светлана Геннадьевна Шумских
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Почему это?
— Иначе тебя постигнет страшная, просто жутчайшая кара! Хек… — Поймав мой саркастический взгляд, девушка оборвала художественное подвывание, рассерженным хлопком сдвинув шапочку на лоб.
— Расплодили прагматиков, едрена вошь. — Курносая брезгливо поморщилась. — Никакого воображения. Ладно, во-первых, выбросив меня, ты останешься совсем без оружия, а оно тебе скоро понадобиться. Во-вторых, заклинание не оказалось не таким фуфлом, как ты думала. Во мне еще осталась магия, и если я попаду не в те руки, могут последовать новые жертвы. Прожевала?
— И поэтому мне нужно таскать с собой меч-убийцу?
— У оружия, видишь ли, нет права выбора, только обязанность следовать воли хозяина… как и у тени.
По моей спине пробежал бодрящий, но не очень приятный холодок.
— Откуда ты знаешь?
— А я много чего знаю, даже больше, чем ты сама о себе. Все, хватит лясы тесать, в телеге должны быть ножны, забирай, так и быть, нашару. То есть даром.
— И ты согласна, чтобы тобой владела аморальная беспринципная нежить?
Девушка окинула меня пристальным насмешливым взглядом.
— Тебе не кажется, что для аморальной беспринципной нежити ты в принципе слишком много болтаешь о морали? Все, отбой. И не тереби меня без лишней необходимости.
Девичья фигурка исчезла. Я осторожно вытащила меч, очищая его от земли и пепла. Интересно, как ее звали?
— Меня уже много лет никто не зовет, тень. — Грустно прошелестело у меня в голове.
— И все же?
— Мама называла меня Лайдэ-дзи.
— Лайдэ-дзи. Стрекоза. Очень подходит. — Раздраженно думала я, Такие же огромные глазища, резкие движения и назойливая трескотня. Будут еще всякие посягать на мою беспринципность и аморальность! На что это она намекает? Да я самый безжалостный, жестокосердный и бесчеловечный игиг на свете, я…
Меч с саркастическим звоном упал на камни. Сердце пропустило пару ударов и забилось в ускоренном темпе.
Шушуня лежала в полукруге света, изредка вздрагивая от затухающих волн судорог. Свет заставил глаза перестроиться на дневное видение, вмиг сжав пространство до маленького золотистого пятнышка среди кромешной тьмы. Очертания предметов затуманились, вынуждая опуститься на колени, чтобы лучше рассмотреть детское личико. По подбородку струилась кровь, может, кровь Алдая, а может, ее собственная.
Из-под приоткрытых губ выдавались неестественно длинные, острые клыки…
Схватив ладошку, я успела увидеть, как на тонких пальчиках втягиваются страшные загнутые когти, превращаясь в обыкновенные полумесяцы ногтей. Упади небо! Да что же это за напасть?
Бесцеремонно перевернула хрупкое тельце и рванула рубашку…
На спине там, где у человека полагалось быть лопаткам, шевелились два небольших отростка длиной в пол куша, покрытые легким серым пухом.
Не может быть. Меня, как обухом по голове огрели. Лилиту!
— Светлые воды, — Прошептала я, осторожно опуская детское тельце на землю. — Так вот, какая у тебя болезнь, девочка.
Лилит (мужчины зовутся лилу, а женщины — лилиту) — это, слава богам, давно вымершие существа, некогда обитавшие в горах. Из старинных сказаний известно, что их ниспослали разгневанные боги в наказание за человеческие грехи. Прекрасные создания с белоснежными крыльями и черной душой. Убей лилит или он убьет тебя — вот, что говорит нам народная мудрость. Впрочем, и среди игигов об этих тварях сохранились отнюдь не хвалебные гимны, что тоже заставляет задуматься. Жестокие, кровожадные, повернутые на культе жертвоприношения. Не знаю, как такое могло случиться. Люди для лилит, как все прочие создания, представляли чисто гастрономический интерес. Любовь? Никакие чувства не оправдывают такого шага. Существует причина, достаточно веская, чтобы ограничить любовь между человеком и лилит романтическим держанием за руку. Разные биологические виды редко совместимы, поэтому от их брака часто рождаются либо мертвые дети либо… нежизнеспособные уроды…
В какой то момент я поняла, что к девочке вернулось сознание.
— Тебе больно? — Вопрос колючим кашлем застрял в горле. Шушуня смотрела на меня, слегка повернув голову. Испытующе, без капли страха и жалости к себе.
— Сколько себя помню. Я уже привыкла, только во время приступов становится совсем невыносимо.
Сердце сжала незнакомая прежде боль. Но она заслуживала правды, а не жало — Ты все равно умрешь. Никакая магия не лечит наследственные и врожденные пороки. Нефритовое Озеро, даже если оно и существует, не поможет.
— Знаю. — Спокойно сказала Шушуня, как будто дело касалось не ее жизни, а прошлогоднего урожая петрушки. — Я чувствую, как разрушаюсь изнутри. Только Тимхо не говори, пожалуйста, он так верит…
Мы помолчали.
— Шушельга, дальше будет только хуже. — Слова, вопреки тяжелым мыслям, давались мне легко. — Приступ за приступом, постоянная, нестерпимая боль. Растущие крылья разрушают спинной мозг. Скоро ты потеряешь возможность мыслить и связно разговаривать, перестанешь узнавать близких, превратишься в агрессивного злобного монстра. Я могу прекратить это прямо сейчас. Обещаю, ты ничего не почувствуешь…
На какое то мгновенье пелена обреченности слетела с ее лица, сменившись радостным, доверчивым огоньком надежды. Она действительно мечтала о смерти, ждала ее, словно подарка на день рожденья. Но это длилось всего лишь мгновенье. Девочка нахмурила лоб и грустно улыбнулась кончиками губ.
— Нет.
— Но почему?! — Я поймала себя на возмущенном крике, и перешла на шепот. — Почему?
— Тимхо без меня не сможет.
— Ты собираешься терпеть страшные мучения только, чтобы твой братишка не расстроился?
— Ты не понимаешь! — Выступившие на глазах слезы вспыхнули злым антрацитовым блеском. — Мы семья. Я не могу его оставить, я ему нужна!
— Это твое окончательное решение?
Она отвернулась, упрямо выпятив губы.
— Умбра! — Охрипший голос Тимхо застал меня врасплох, прокатившись по нервам, словно наждак по сырому металлу. — Что с Шушуней?
Мой троюродный племянник и его дядюшка со всех ног спешили в нашу сторону. Ну вы и горазды дрыхнуть, родственнички. Это же надо спокойно проспать все светопреставление!
— Шушунь, как ты? Глаза целы? Ничего не болит? — Тимхо плюхнулся на колени, кудахча, как заботливая наседка над цыпленком. — Опять приступ, да?
— Все нормально. — Недовольно пробурчала девочка, вяло отмахиваюсь от брата и поднимаясь на ноги. — Только рубашку порвала, новую надо достать.
— Тим, почему ты мне раньше не рассказал, что она лилиту?
Мальчишка, уже спешивший к телеге за рубашкой, вздрогнул, застыв соляным столбом.
— Ты знаешь… — Теперь знаю.
— Я не хотел тебя обманывать… просто не знал, как ты к этому отнесешься. Это ведь не моя тайна! Честное слово…
Подоспевший Симург остановил его душевные излияния, положив руку на плечо.
— Давай, я объясню сам. У Митичей существует старинное предание, о том, как основатель нашего рода Ратнар Странник однажды заплутал
