Гладиаторы - Владимир Андриенко

— Но я не смогу отдать его. Я всегда оплачивал свои долги.

— Тогда посмотри назад, гладиатор. Сейчас тебе придется оплатить еще один.

Децебал сделал два шага назад и оглянулся. Позади него в метрах ста была группа людей человек в 20–25. Этих так просто не раскидаешь.

— Бери лодку и убирайся прочь, гладиатор. Пока еще у тебя есть такой шанс. Смерть этого парня мы тебе прощаем. Он умер в честном поединке.

Но Децебал не стал бежать…

Трое людей сидели в сырой пещере. Рядом слушались шумы моря, и скупые лучи солнца пробивались внутрь. Зеленые водоросли на камнях напоминали бороды великанов, и вода докатывалась до ног Децебала.

— Теперь нас прикончат, — проговорил раб Спора. — Но почему же старик-гадатель предсказывал нам большие барыши в этом промысле?

— Стоило заплатить ему побольше, и он нагадал бы тебе место в свите самого Посейдона, — недовольно ответил Спор. — Все эти гадатели шарлатаны и вруны.

— А теперь расскажите мне, что у вас с этими людьми? Почему это они вас так не любят? — вмешался в разговор Децебал.

— Я немного задолжал Пирсу. И не сумел вовремя с ним рассчитаться.

— А кто такой этот Пирс? — поинтересовался Децебал.

— Беглый раб ставший промышлять здесь разбоем. Он сколотил шайку из таких же, как он беглецов и связался с пиратами. Потихоньку скупает у них награбленное и перепродает. Указывает когда, и куда будут следовать купеческие корабли. Ворует мальчиков и продает их восточным купцам. Да мало ли у него источников дохода.

— И ты решил нажиться на связях с шайкой разбойников? — спросил Децебал.

— С чего это ты взял? Кто сказал тебе, что я с ними связан?

— А разве добропорядочный римский гражданин не должен донести властям, если знает о шайке беглых рабов и пиратов?

— А тебе какое дело? — вскипел Спор. — Чего ты лезешь не в свое дело?

— Слушай, старик. Сама судьба заставила меня вмешаться в это дело! И я не собираюсь здесь подыхать. Я стану бороться. И вы должны мне помогать.

— Чем? — спросил раб Спора.

— Рассказать мне все. Как вы думаете, что они с нами сделают?

— Нас с рабом прикончат. А тебя продадут в рабы на триеру. Там всегда нуждаются в гребцах. И произойдет это не позже чем сегодня вечером. После захода солнца эти бандиты явятся сюда за нами.

— Это я уже проходил и не хочу пробовать такой судьбы во второй раз, — проговорил Децебал.

— Тогда тебе стоило бросить нас и бежать, когда предлагали. Но ты упустил свой шанс, и теперь твои руки снова связаны.

— Тогда ты сейчас своими зубами попробуешь растянуть мои путы на руках.

— Я? — удивился Спор.

— Именно ты. И не болтай попусту, а действуй, если хочешь чтобы деньги за меня заплатили тебе, а не этому Пирсу.

— Ох, не понимаю я тебя, пират. Странный ты человек.

— Не болтай, а действуй!

Спор согнулся и впился зубами в веревки на руках дакийца…..

Они выплыли с другой стороны обрыва и спрятались между валунами. Вдали виднелись отблески большого костра.

— Вон там вся банда, — Спор указал рукой на компанию на берегу. — И они страшно удивятся, когда увидят, что клетка опустела, и птички вырвались на свободу.

— Пират ловко убрал твоих охранников, — проговорил раб. — Они даже пикнуть не успели. Но когда люди Пирса обнаружат трупы, то их ярости не будет придела. Одно дело сбежать просто так, а иное отправить в Аид троих людей.

— Тебе их жалко? — Спор посмотрел на раба.

— Нет, конечно. Мне жалко нас с тобой, когда люди Пирса нас найдут. Говорил я тебе, что не стоит нам больше никогда соваться на Капри.

— Тихо. Помолчите, — прервал их спор Децебал. — Вон там вдали я вижу три лодки. Посмотрите.

— Точно! И среди них есть наша!

— Нужно захватить её и бежать отсюда.

— Тебе легко говорить, варвар. А ты подумал, как это сделать? Лодки слишком близко стоят к бандитам.

— А если подойти со стороны моря? Проплывем немного, выйдем на берег, захватим лодку и…

— Не продолжай, — прервал дака Спор. — На такую операцию у нас не хватит времени. Ты молод и быстр. Но мой раб хромой и ему не успеть. А я не хочу его терять. Привык.

— Но тогда что ты предлагаешь? Добираться вплавь до берега? На это у нас не хватит сил. Слишком далеко.

— А если мы пойдем не скрываясь? — снова предложил Децебал.

— Что значит не скрываясь? — спросили его два старика в один голос.

— Дождемся когда наступит ночь и пойдем по берегу в открытую. Они не обратят сразу на нас никакого внимания. Смотрите, как сами они шатаются из стороны в сторону. Часовые не обращают на эти предвидения никакого внимания.

— Это так, но если нас обнаружат?

— Все может быть. Вот и проверим судьбу! Кому суждено сегодня умереть, то и так умрет, а кому не суждено, то выживет. Предсказатель же говорил вам о большом барыше? Его вы получите, когда мы придем в Помпеи.

— Этот план слишком рискован, — возразил Спор.

— А я бы его принял, — раб был на стороне Децебала. — Лучшего все равно ничего не придумаем. А утром эти негодяи обнаружат наш побег.

Они решили действовать. Когда ночь вступила в свои права, беглецы прижимаясь к земле подобрались к лагерю. Затем они все поднялись и медленно пошли к лодкам.

— Главное идти и не суетиться. Мы спокойны, а значит для них свои, — прошептал Децебал.

— Похоже, они все пьяны, — прошептал Спор.

— И что? — не понял Децебал. — Все равно их слишком много.

Когда они проходили в нескольких метрах от костра, и их окликнул какой-то разбойник:

— Эй! Не желаешь ли выпить!

— Нет, позже! — буркнул Децебал.

— Не желаешь? Ну и ладно.

Во время этого краткого диалога спины Спора и раба покрылись холодным потом. Стоило хоть кому-то в этот момент их узнать и все бандиты возьмутся за оружие. Но их волнения были напрасными. Больше их никто не останавливал и они спокойно подошли к лодке.

Но в ней находилось двое — коренастый крепкий мужчина и женщина с крашенными волосами. Таких называли в Риме "Flava coma"* (*Flava coma — белокурая (от лат.). Так называли гулящих женщин).

Подняв голову, мужчина тупо смотрел на троих незнакомцев. Женщина стала смеяться.

— Что тебе нужно? — спросил мужчина. — Девка пока занята. Но она обслужит и тебя и других.

Женщина снова захохотала.

Децебал повернулся к Спору и тихо прошептал:

— Придется взять другую лодку.

— Ты сошел с ума. Моя лодка много лучше.

— Но ты же видишь, что там парочка занимается любовью. Если я попробую их выкинуть, то начнется шум. И тогда нам никак не уйти.

— Спор, не дури. Пусть пропадает лодка, чем наши жизни. Вон та вторая ничуть не хуже хоть и поменьше.