Злая Луна - Андрей Дай

из этого правда, а что только фантазии тех, кто передает эти сказки из уст в уста уже много тысяч лет подряд.

— Все равно, — упрямо мотнул головой камерас. — Нет рабства. Все люди равны. Даже клоны обладают всеми правами. Это не могли выдумать.

— О, брат! Ты не поверишь, чего только не придумывают люди, которые рады обманывать сами себя.

Юральд только неверяще покачал головой. Боже! Он воспринимал мои сказки, как нечто совершенно правдивое. Как то, что действительно в нашей Галактике существующее.

— Расскажешь, чем все закончилось? — вздохнул он, когда мы уже к отделению СОБЕЗ на станции подходили.

— Ты о чем, брат?

— О Империи Людей. Как она пала? Что с ними всеми случилось?

— Понятия не имею, — хмыкнул я. — Мне об их падении ничего не известно.

— Подожди, — воскликнул камерас, стоило мне протянуть руку к звуковому сенсору на двери — диафрагме. — То есть… Возможно… Ну, то есть, может так случиться, что они все еще живы? Что империя все еще существует?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Может и так случиться. Корабли же с двухголовым орлом — гербом-аквилой имперских легионов, все еще появляются на периферийных планетах.

— Обалдеть, — выдохнул клон. — Обалдеть…

— Пошли уже, — хлопнул я его по плечу. — Может у нас и получится когда-нибудь узнать правду. Ну или хотя бы — прикоснуться к легенде.

Глава 9

Конец второго года новой жизни. 125 год ж. э. Государство Хакдари. Система Ювилем. Станция Куу-Три

Это даже начинало надоедать. Одни и те же вопросы. Те же требования. И все тот же итог: офицер СОБЕС вынужден был признать уничтожение пиратов правомерным, и на наш счет упало вознаграждение. Единственное что — в этот раз денег пришло существенно больше. Космических разбойников было больше, и стоимость их голов была выше. Какие-то особо злостные бандюганчики почтили нас своим визитом.

И снова нам добавили рейтинг. И в отношении Охранителей Хакдари, и СОБЕСа, и даже мне, как гражданину Государства. Ценности этих циферок я пока не ощущал, а потому предпочел бы получить что-нибудь более осязаемое. Понятно, что за одно и тоже дважды деньги не дают. Но вот от доступа к торговым площадкам ближайшей к Ювилем базы военного флота, я бы не отказался. Наверняка там нашлось бы что-то такое, что могло бы усилить наш отряд.

Видимо Бог еще не окончательно покинул этот безумный мир будущего, и, каким-то чудом, даже услышал мои молитвы. Потому что прямо у дверей станционного отделения СОБЕС нас с Юральдом перехватили. Несколько облаченных в современные, не меньше четвертого поколения, боевые скафандры и какой-то господин в штатском.

— Макс Карташ? — равнодушно выговорил этот господин.

— Капитан Карташ, — на автомате поправил я. И тут же внутренне поморщился. Сомневаюсь, что эти люди способны были провести аналогию между мелким наемником и героем одного из фильмов, снятого триста веков назад. Блин! Триста веков! Адская прорва лет, за которые многое изменилось. Почти все, не считая людей. Эти твари так и остались собой. Такими же нахальными, самовлюбленными придурками.

— Не существенно, — незнакомец ни на полтона не изменил своему равнодушию. Я уже даже подумал, а не киборг ли это какой-нибудь? Но тут же понял, что эмоции в этом существе все же бывают наездами.

— Господин алуэджотайя Пропрос желает вас видеть, — даже с каким-то трепетом в голосе, выговорил неудавшийся киборг. Нейросеть же легко перевела термин, как «региональный директор». Если учесть масштабы мега корпы Арвоесин, и знать, что в Государстве этих самых звездных регионов не так уж и много, получался довольно крутой тип. Где-то на уровне герцога в звездном корпоративном королевстве.

— Оставьте контакты, — вздохнул я. — Постараюсь сообщить, когда в моем расписании появится окно.

Мне было интересно, насколько сильно этот «герцог» во мне заинтересован, и как далеко распространяется его власть. Примитивная провокация могла дать ответы на оба вопроса сразу. Ну и несколько приподнимала мою самооценку. Признаю.

Вообще, странные они конечно. Могли ведь просто связаться со мной. Пригласить на встречу. Но нет! Ин нужны были эти вот понты дешевые. Типа этого прислали. Боевиков еще. Будто бы я стал бы сопротивляться.

Моего карелас не приглашали. Пришлось Юральду ждать меня в челноке. Я давно уже ему сделал доступ в Бусю равноценный с моим. В конце концов, у меня не так много друзей.

Кстати, второй из тех существ, кого в этом новом мире я считал своими друзьями, уже загрузился на баржу и выдвинулся в нашу сторону. От Житы до системы Ювилем, двадцать четыре прыжка. Двадцать одни стандартные сутки в пути. И одни сутки пути уже прошли. Двадцать дней, и вся наша команда окажется в сборе.

По пути к тому месту, где поджидал меня высокопоставленный функционер Арвоесин, размышлять было некогда. Вертел головой, как деревенщина, впервые попавший в большой город. Старался запомнить сложный маршрут, которым меня вели. Чисто на всякий случай. Планов никаких не строил, но хотел иметь возможность выйти оттуда, если понадобиться.

Каково же было мое удивление, когда пришли мы к кабинету начальника станционной службы безопасности. Ну тот, весь покрытый золотом, абсолютно весь. И где прежде лысый, как коленка, злобный тип обитал.

А еще больше я был удивлен переменами, которые претерпел этот самый кабинет. И когда только успели⁉ Теперь это был обычный, каких триллионы по всему Содружеству, офисный кабинет в светлых тонах. Никакой роскоши. Никакого золота и тяжелого пурпура. Только бежевые тона и светло-серая мебель. Единственное что выбивалось из стиля — это ослепительно-белый ковер на полу. Ну или не ковер. Черт их тут, этих потомков, знает — как они кусок ткани с ворсом теперь называют.

— Карташ доставлен, — отрапортовал мой равнодушный сопровождающий и поклонился. Еще одному серому, неприметной наружности, господину из приемной бывшего кабинета начальника станционной СБ.

— Свободен, — выплюнул секретарь. — Господин Карташ, я доложу о вашем прибытии.

— Капитан Карташ, — хмыкнул я. В принципе, было плевать на то, как именно меня станут называть. Лишь бы не били. Хи-хи.

— Капитан Карташ, — чуточку поклонился тот. Чем меня немало удивил. Его жест означал, что я, по меньшей мере, не воспринимаюсь более низким по статусу. С подчиненными не раскланиваются.

Пришлось подождать. Не особенно долго. Ровно столько, чтоб продемонстрировать занятость высокого чина из мегакорпы, но в то