Королева Ветров - Валери Кир

Я все обдумывала мысль обработать камень и сделать заколку или шпильку, а, может, даже канзаши, которым за ту неделю меня обучила Мико, но пока размышляла над формой. Но все-таки склонялась к канзаши, чтобы добавить элементы Инадзумы к артефактам.

— Зефир? Что-то случилось? — из воспоминаний вырвал голос Джинн, которая вошла в кабинет и окинула меня удивленным взглядом.

В руках девушка держала несколько папок, и изначально я не хотела ее беспокоить, ожидая, пока она закончит совещание с капитанами и вернется к себе.

Там Альбедо отчитывался об исследованиях и успехах в нем, а Эола рассказывала о патрулях вокруг Тернового порта. Кэйя предложил какой компромисс можно достигнуть в работе со Снежной, и они дружно решили написать обращение в посольство, чтобы Предвестник передал запросы к себе на родину.

В принципе, я оценила ход идеи Кэйи — квалифицированные помощники Альбедо нужны, не все же им с Сахарозой с утра до глубокой ночи разбираться с вопросом ядовитых кристаллов, тем более, когда наметились продвижения с устройством очищения.

Это может быть проблема, которая затронет всех, без исключений.

Я спрятала камушек в хранилище и подняла взгляд на магистра, легко ей улыбнувшись.

— Нет, просто хотела предупредить, что на какое-то время покину Мондштадт, — я проследила, как Джинн прошла в кабинет и заняла рабочий стол, положив перед собой папки. — Надо продолжать искать следы Барбатоса, — и глянула на элементаля, который сидел на диванной подушечке под рукой.

Когда я провожала Чжун Ли, то рассказала ему о том, что произошло в Терновом порту, и том, что изучал Альбедо, который за прошедшее время продвинулся в исследованиях. Мужчина тогда обдумал мои слова, соглашаясь, что такой ход Ордена Бездны несет опасность людям, и пообещал, что прикажет Адептам тщательно осмотреть территорию на разные подозрительные эманации энергии.

Возможно, он и собирался проверить людей и их возможности в защите своего дома, но игры с энергией Бездны лучше проконтролировать — память о событиях Катаклизма была еще слишком свежа. А как только Альбедо разберется с тем, каким образом устранять влияние скверны и тех камней, то Цисин придет с предложением о сотрудничестве, по словам все того же Чжун Ли.

Хах. Контроль.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — серьезно спросила Джинн, подобравшись, будто была готова прямо сейчас отправиться со мной по следам на поиски.

Я мягко улыбнулась девушке.

— То же, что и всегда — позаботиться о королевстве. В конце концов, история с Терновым портом еще не завершилась, а я не могу быть везде и всюду, чтобы контролировать каждый миг, только в крайнем случае.

— Я понимаю, — покивала магистр и поджала губы, слегка нахмурившись. — Все-таки спасение Барбатоса… У вас уже есть подозрения, где он может быть? — она с легкой надеждой вскинула взгляд.

— Да, но надо найти это место. По крайней мере, Барбара навела меня на мысли, — я глянула в окно, за которым виднелась тень статуи и части стены.

Ремонтные работы на время праздников минимально приостановили, но сейчас рабочие вернулись и продолжили восстанавливать крепость, оттого из распахнутого окна все еще доносился шум.

— Тогда… вы всегда можете на нас положиться, — Джинн прижала ладонь к сердцу, заверяя меня в своей искренности, чем вызвала улыбку.

Я вздохнула и поднялась с дивана — магистра предупредила, так что теперь можно было отправляться сначала на Мыс Веры, проверить место, где должна была стоять статуя, а после до обители.

— А, и еще, — я замерла у двери, положив ладонь на ручку, и обернулась к ожидающей Джинн. — Присмотрите за Предвестником, чтобы он ничего не учинил за время, пока меня не будет. В случае чего, можете смело обращаться к нему за поддержкой или отправить куда-нибудь, где нужна будет лишняя боевая единица.

— Я поняла, — улыбнулась девушка.

Ведь без дела Тарталья от скуки может на стену полезть — Тевкра с подарками отправили домой после незапланированных каникул мальчика, а Итэр ушел в Ли Юэ. От того Предвестник просто страдал от ничегонеделания, а доставать Андриуса больше, чем раз в неделю, я не позволяла мужчине. Оставлять эту бомбу замедленного действия без присмотра не хотелось бы… но и взять с собой его не могла.

Так что оставалось надеяться на чужое благоразумие.

На Мысе Веры было как всегда ветрено. Утес продувался мощными морскими ветрами, а маленькие, но густые рощи кучковались то там, то тут, будто пытались спастись от сильных потоков, держась вместе.

Места здесь были относительно дикие, ведь, чтобы добраться сюда, требовалось пройти ущелье Дадаупа, которое просто кишело хиличурлами — они там построили себе полноценные селения, и требовалась бы целая армия, чтобы выдворить монстров из этих земель. Только вот рыцарей и так не хватало, чтобы прогнать монстров, зато хватало других забот по охране пригорода и садов, и торговых путей.

Но… был еще кое-кто, кому, наскучило сидеть в городе, раз пошел искать приключения на рыжую голову именно сюда, прихватив с собой двоих детей.

Или было наоборот? Хм-м…

Тяжело вздохнув и мотнув головой, чтобы выбросить образ троицы перед взором, которые внимательно слушали инструкции доктора Ливингстона, я двинулась от телепорта на восток, мимо поляны с одуванчиками, между которыми пролетел Барбатос, всполошив цветки, отчего белое облако взвилось в воздух, подхваченное ветром. Над древними руинами нависал край скалы, и у подножья, среди электро-кристаллов скакали слаймы. Но, увидев нас, в страхе разбежались, забавно прыгая.

Неспешно подошла к центру каменных обломков, которые некогда представляли собой фундамент статуи, и осмотрела провал в земле, заваленный породой и поросший короткой изумрудной травой. Там ощутимо пульсировало почти под поверхностью переплетение артерий земли.

— Значит, здесь? — тихо уточнила у элементаля, который разглядывал руины вместе со мной.

Барбатос кивнул и вскинул взгляд в небо, где четко прослеживалось искажение.

Портал?..

Точно. В игре там был разлом в пространстве, который вел на Риф Маска — то, что осталось от Колпачного пика, в свое время самой высокой точки в Мондштадте. На островке были врата в Витую Бездну, город неизвестного древнего царства, покорить который желало множество героев и авантюристов, гонимые сказом о несметных