Белые ночи - Валери Слэйт

Стоя на верхнем ярусе огромной башни под теплыми лучами солнца и обозревая живописные окрестности, состоящие из уходящих в безбрежную даль искрящихся озер и зеленых лесов, Кристина вдруг представила себе этот же пейзаж зимой. Замерзшее, занесенное снегом озеро, пустынные, как будто вымершие леса, заунывный вой голодных волков и ледяного ветра. Съежившийся от холода, изможденный солдат, одетый в ветхий от старости мундирчик, зябко кутающийся в слишком короткий и тонкий, покрытый заплатами плащ. Стоя у пылающего в ночи факела, он пытается согреться некогда подогретым, а теперь уже начавшим покрываться ледяной коркой пивом из деревянной бадьи.

Кристину невольно зазнобило, и весь красочный пейзаж как-то сразу померк и потерял свой романтизм. Захотелось поскорее уйти с этого места, как будто малейшее промедление могло вызвать временной скачок и перенести ее саму в ту эпоху. Превратить в гарнизонную красавицу, разносящую очередную пивную бадью по постам, уклоняясь от грубых объятий, увесистых шлепков по заду и беззастенчивых предложений задрать юбку и отдаться по-быстрому тут же, в промерзшем каменном углу…

Они спустились по шатким деревянным лестницам-переходам. В крепости действительно уже завершались работы по подготовке к ежегодному музыкальному фестивалю. На одной из боевых площадок был сооружен деревянный помост и установлены многочисленные ряды кресел.

Кристина по ходу экскурсии сделала много неплохих снимков этого боевого форпоста времен могучей шведской империи. Затем они отправились на берег, где неплохо пообедали, сидя за столиком на открытой террасе, окруженной решетчатой деревянной оградой, увитой зеленью.

После обеда Матти, загадочно улыбаясь, жестом фокусника извлек откуда-то из-под стола небольшой фотоальбом и набор большеформатных снимков в пластиковой папке.

— Сюрприз! По дороге к тебе я заскочил в фотомастерскую. Здесь фотографии выпускного вечера сестры и нашего семейного обеда. Я заодно заказал еще копии для себя, для деда с бабушкой и для родителей. Фотоальбом — для Марии, подарочный вариант. Это в основном то, что родители снимали обычным «автоматом». А в папке только твои фотографии с цифрового аппарата. Моя работа, и мне на память. Стану любоваться, когда тебя не будет рядом. А тебе даю только посмотреть. Но не волнуйся, все фото я тебе вышлю по электронной почте.

— Спасибо, Матти. Дай посмотрю, какой из тебя папарацци.

Снимки получились довольно удачные, хотя, конечно, не все. То ракурс оказался выбран не тот, то что-то постороннее наложилось. А фотографии с ее участием выглядели весьма художественно, даже профессионально. Конечно, преобладали те, где она с гитарой на сцене. «Фотокорреспондент» крутился как мог, снимая с разных позиций и под разными углами. Такое впечатление, что даже сверху. Наверное, умудрился на дерево залезть. Чувствовалось, что в снимки вложено не только мастерство, но и душа. Во всяком случае, мастер вполне заслужил пару благодарственных поцелуев, которыми Кристина его одарила на зависть сидящим за соседним столом пожилым супругам, уже, видимо, изрядно уставшим друг от друга.

Вслед за просмотром фотографий неизбежно зашел разговор о продолжении вечера. После напряженного дня и обилия впечатлений оба явно нуждались в отдыхе, но не хотелось прерывать праздник общения. Конечно, лучше всего было бы полежать где-нибудь в шезлонге или на песочке на берегу озера. Или погрузиться в прохладную живительную влагу, почувствовать, как ускользаешь в глубину, оставляя наверху земные заботы и солнце, неспособное угнаться за тобой и пробить толщу воды. Эта мысль практически одновременно пришла в голову обоим. Да и не могла не прийти, когда с террасы ресторанчика открывается вид на маняще-искристую гладь озера, приютившего на своих берегах и крепость, и сам город Савонлинна.

Инициативу, естественно, проявил Матти, чувствующий себя хозяином местных лесных и водных угодий. Вальяжно откинувшись в плетеном из ивняка кресле, с видом довольного, но еще не пресытившегося жизнью кота, он нарочито небрежно поинтересовался:

— Прости, дорогая, но у меня появилась идея. Я уже как-то упоминал, что у нашего семейства есть загородный дом на берегу озера. Не бог весть что, виллой не назовешь. Скорее коттедж, но довольно большой. Часть его отведена под сауну. Из сауны можно пройти по мосткам к воде. Отец любит напариться, выскочить и сразу прыгнуть в озеро. В любую погоду, даже зимой. Специально делает прорубь. Место достаточно уединенное. Озеро очень красивое. Гранитные берега, поросшие соснами. Вода чистейшая.

— Ну и к чему такая длинная прелюдия? — промурлыкала Кристина, даже слегка зевнув.

Ее действительно разморило после обеда, и сейчас она бы с удовольствием свернулась калачиком, например, на сиденье автомашины. Слова собеседника доносились до нее как сквозь вату. Пришлось даже слегка тряхнуть головой и напрячь слух.

— Так вот, я хочу спросить тебя: почему бы нам не отправиться сейчас туда? Это стало бы неплохим завершением сегодняшнего суматошного дня. Расслабимся, искупаемся. Если захочешь, я даже приготовлю сауну. У нас там печное отопление.

— Что, придется идти в лес за дровами? — засмеялась Кристина, представив себя в роли дровосека с огромным топором в руках. — А волки в ваших лесах водятся? А то я их страшно боюсь. Еще примут меня за Красную Шапочку.

— Ну какие могут быть волки, когда я рядом с тобой? — отшутился Матти. — К тому же за дровами идти не надо. Их достаточно запасено. И холодильник имеется. Можно по дороге кое-что прихватить. А то после купания у меня всегда аппетит разыгрывается. Там можно будет и переночевать, если задержимся допоздна и тебе не захочется в гостиницу возвращаться.

Про себя Кристина с удовлетворением отметила, что Матти в отличие от матери не предложил переехать к нему в городской дом. А может быть, Лина уже сообщила ему о том, что получила вежливый отказ? Впрочем, как говорится, еще не вечер и неизвестно, какие предложения последуют потом, тем более в условиях совместного ночного отдыха. Да и, судя по описаниям, загородный дом вполне мог заменить городской. С другой стороны, Матти прав: идея действительно хорошая. Ехать в гостиницу, бороться в одиночку с надоедливыми комарами… Брр… нет, только не это! Ну а самое главное, стоит подумать о том, чего она на самом деле хочет или не хочет сейчас.

Во-первых, она не хочет расставаться с Матти. С ним приятно, легко, беззаботно и весело. Но Кристина понимала, что, как взрослые люди, они вряд ли ограничатся поцелуями. Готова ли она к этому?.. А впрочем, стоит ли заранее задумываться? Иногда лучше пойти на поводу у инстинктов, особенно находясь в обществе мужчины, который тебе очень нравится. И которому, похоже, можно доверять. Однако вслух она сказала: