Смерч над Багдадом - Теренс Стронг

Прибыв в аэропорт Скипхол, он взял напрокат машину и выехал на восточное шоссе, ведущее во Флеволанд, южный пригород Амстердама.

Совершая первый контрольный круг, Эвери обернулся и приметил сзади маленький зеленый «фиат». Еще два маневра — автомобильчик по-прежнему шел по пятам, но теперь неизвестный водитель был осторожней. Эвери слегка забеспокоился, однако почувствовал удовлетворение, что обнаружил хвост, и двинулся дальше.

Автомобильный салон Хенка Вергеера одиноко стоял рядом с высоким, проходящим по дамбе шоссе. Его светлый деревянный фасад сиял чистотой в бледных лучах солнца. В открытом дворе среди «дафний» и «ситроенов» в глаза бросались надраенные «датсуны», но все затмевали обтекаемые формы поблескивающего синеватым металлом перехватчика «дженсена».

Прыщавый юнец со спутанными длинными волосами любовно начищал переднее крыло, пока Эвери останавливался и выбирался из машины.

— Так это он и есть?

Парень прекратил работу.

— Вы тот англичанин, которого ждет господин Вергеер? Мистер Эвери? — Минуту оба стояли, любуясь машиной. — Что, стоило ехать? Я предпочел бы ему только «ягуар».

— Настоящий алмаз, — подтвердил чей-то голос сзади.

К ним подходил Хенк Вергеер — высокий, но складный человек лет пятидесяти с лишним. Загорелое лицо и коротко подстриженные седеющие волосы прекрасно гармонировали с серым, сшитым на заказ костюмом и накрахмаленной белоснежной сорочкой. Он протянул Эвери сухую крепкую руку.

— Рад снова видеть тебя, Макс. Как видишь, я не преувеличивал, расписывая «дженсен».

— Великолепная машина, — согласился Эвери.

— Ты, наверное, устал с дороги. Давай испытаем его по пути ко мне домой. Жена ждет нас к обеду, там и поговорим о делах.

Эвери обратил внимание, что Хенк ни разу не посмотрел ему в глаза. Взгляд его рыскал по сторонам, внимательно обшаривал открытый польдер[25] и пустое шоссе на дамбе. Понизив голос, он проговорил:

— Вы знаете, что за вами следили?

— Я надеялся, это кто-то из вас.

Вергеер скупо улыбнулся.

— Берите портфель и багаж с собой. Можете оставить свою машину здесь, пока мы вернемся.

Когда Эвери уселся за руль «дженсена» и запустил мощный мотор, голландец заметил:

— В двухстах метрах справа припаркован маленький зеленый автомобиль, кажется «фиат». Я видел в бинокль, когда вы подъезжали. В этом вся прелесть польдера — там негде спрятаться. Вы именно эту машину заметили раньше?

— Уверен, что эту.

— Ну, ладно, — спокойно кивнул Вергеер. — Я послежу за ним. Сейчас поверните налево, потом я скажу, куда ехать дальше.

Машина работала превосходно. Мощный мотор гудел, пара выхлопных труб глухо бормотала, шины фирмы «Пирелли» легко скользили по гудрону.

— Может, вам интересно узнать, Макс, что я работал в антитеррористическом отряде Главного войскового управления, два года назад вышел в отставку. Здешние друзья вашей драгоценной МИ-5 решили, что мой новый бизнес послужит хорошим прикрытием, и я с радостью повиновался. — Он самоуничижительно причмокнул губами. — При нынешних проблемах с Ближним Востоком да еще с этим экономическим спадом я вполне могу пригодиться. Только, конечно, ни одной машины не продал!

— Понимаю, — с чувством сказал Эвери, мгновенно проникаясь симпатией к голландцу. — А этот «дженсен»?

— Из моей личной коллекции. Даже не просите, не продается! — Он оглянулся через плечо. — Так-так, Макс, кажется, наш зелененький тащится следом. Сверните в следующий поворот налево и развернитесь, ладно?

Эвери жал на газ как ни в чем не бывало, потом, не сигналя, резко съехал на боковую дорогу и, развернувшись, тормознул, скрывшись за густыми кустами падуба.

Через несколько секунд появился «фиат», взял поворот слишком быстро и проскочил перекресток. Перед глазами Эвери только мелькнул водитель, отчаянно крутивший руль, пытаясь выровнять машину, которая на миг вышла из повиновения. Потом справился с ней и исчез вдали.

— Что скажете? Ваши ирландские дружки?

Эвери кивнул.

— Возможно. Мне следовало догадаться, что ваши ребята вели бы себя увереннее на местных дорогах.

— Пожалуйста, Макс, задний ход и снова по главному шоссе вниз. Если наш приятель следит, он попытается перехватить нас на дороге мили через две.

Через несколько минут в зеркале заднего обзора снова замаячил «фиат».

— Не беспокойтесь, мы ждали чего-нибудь в этом роде. О нем позаботятся.

Он снял трубку установленного в машине телефона и стал нажимать на кнопки.

— Алло, это Хенк. Нам, кажется, сели на хвост. Зеленый «фиат». Годится. Вы на месте?

Они приближались к кварталу домов из красного кирпича у дорожной развязки, и Вергеер велел сбросить скорость до пятидесяти километров в час. Узкую полосу, по которой они ехали, все тесней зажимали мостовые и муниципальное шоссе. В зеркало уже можно было отчетливо разглядеть решетку на капоте «фиата» — водитель старался не упустить цель.

Проехав перекресток, Эвери заметил замершую в ожидании на боковой улице большую красную «вольво». Все было рассчитано идеально. Через секунду на развязку вылетел «фиат» одновременно с ринувшейся вперед «вольво». Раздался визг колес, резкий отчетливый звон бьющихся стекол.

В зеркало Эвери успел заметить, как из «вольво» вылез водитель в желтой спортивной куртке, а к месту происшествия заспешил полицейский. Потом все скрылось из виду.

Вергеер удовлетворенно улыбнулся.

— Ну, теперь я могу с аппетитом пообедать.

Через двадцать минут они приехали в надежное место. Современный роскошный дом скрывался за высокой каменной стеной с железными коваными воротами, за которыми лежал прекрасно ухоженный сад с тщательно подстриженными кустами, укрытыми с приближением зимы.

Вергеер шел впереди, указывая путь, и привел его в просторный холл, выдержанный в строгом стиле, с белыми стенами и тиковым полом. В широкой, тоже спартанской лоджии стояли обитая серой тканью софа и кресла, на занимавшем почти всю стену окне, откуда открывалась живописная панорама, висели серебристые гардины. На специальных столиках возвышались массивные скульптуры из красного дерева, явно индийского происхождения.

Вергеер оставил Эвери наедине лицом к лицу с тремя людьми — двумя мужчинами и женщиной, сидевшими, греясь, у мраморного камина.

Первым поднялся, протягивая руку, Джон Нэш. Одетый в черный костюм, он был совсем не похож на вербовавшего Эвери шесть лет назад парня в джинсах и кожаной куртке.

— Рад видеть вас, Макс. Я вел вас последние четыре года. — Он повернулся, чтобы представить женщину. — Вы помните Клэрри? За ней никому не угнаться. Теперь она возглавляет отдел по борьбе с терроризмом.

— Макс, — просто сказала она, взяв его за руки и внимательно оглядывая, словно тетушка, удивленная выросшим за время ее отсутствия племянником.

Ей совсем не понравилось то, что она увидела. Хорошо помнившееся милое лицо выглядело изможденным, черты заострились, в глазах появилось затравленное выражение, некогда пленившие ее в Арденнах озорные искорки угасли. Неужто это ее рук дело? Неизбежная цена за проделанную работу?

Нэш с изумлением смотрел, как она шагнула вперед и поцеловала Эвери в щеку.

— Спасибо за все, что вы сделали, Макс. У меня даже слов нет сказать, сколько вы для нас сделали.

Из-за ее спины послышался легкий, но красноречивый кашель. Губы Клариссы решительно и сердито сжались.

— Вы не знакомы с Ральфом Лавендером из Интеллидженс сервис.

Последовало холодное равнодушное рукопожатие.

— Я много слышал о вас, Эвери. Хорошо работаете.

Эвери вытаращил глаза.

— А при чем тут Интеллидженс сервис? Я думал, что работаю только на службу безопасности.

— Это связано с деятельностью ИРА в Европе, — сухо пояснил Лавендер. — Наши люди с Воксхолл-Бридж-роуд кое-что знают о вас.

Но удивление не рассеялось. «Кое-что знают» вовсе не объясняет личное присутствие представителя Интеллидженс сервис на встрече, где будет решаться вопрос о его отставке.

— Прошу прощения за инцидент с машиной по дороге сюда, — сказал Нэш. — Поскольку есть вероятность, что Временный совет все еще беспокоится на ваш счет, я принял меры. Человек в «фиате» ждал вас в аэропорту Скипхол. Голландские спецслужбы узнали от полиции, расследовавшей дорожное происшествие, что машину вел ирландский студент сельскохозяйственного колледжа в Гааге. Должно быть, один из сочувствующих ИРА. Так что теперь мы сможем держать его под присмотром.

— Еще один плюс, Макс, — сказала Кларисса.

— Я думал, что убедил Мойлана в своей благонадежности, — заметил Эвери. — Лишнее подтверждение, что пора уходить. Должен заметить, арест О’Флаэрти сильно подпортил дело.