Путь Богов - Александр Богатырёв

Бешеный интерес игромана ("а что там за углом?!"), помноженный на реальное Знание (что, где и как) возведённое в энную степень ощущением "Я могу!!!" породит не просто азарт, а мегаазарт!

******

Перед вхождением в пределы Кластера, Брису удалось выспаться. Восьми часов хорошего сна хватило, чтобы он явился в астрогаторскую бодрым и с приподнятым настроением, спокойный как слон.

То, что он именно спал, а не страдал от бессонницы, выбитый из колеи страхами предстоящего "испытания", повинно было всё то же его убеждение, что всё получится.

Убеждение, переходящее в полную уверенность. Чего не скажешь о Каасе. Отсидев эти восемь часов, наблюдая как корабль бодро продвигается к тому месту, где почти наверняка и сгинет он начал откровенно трястись.

И мандраж его нарастал пропорционально количеству "препятствий" что начали попадаться кораблю. Ведь чем дальше корабль удалялся от спокойной "гавани" "Мёртвой зоны", тем сильнее корёжило гипер. Стабилизирующее влияние "Мёртвой зоны" уменьшалось, но зато стремительно нарастало хаотизирующее влияние "Мрачного кластера".

Когда Брис появился на посту, Каас не спешил сдать дела и удалиться на отдых. Хотя лицо у него уже было усталым.

Брис сухо поздоровавшись, сел за своё рабочее место, и тщательно пристегнулся. Когда он бросил взгляд на схемы, на них почти весь объём занимала серая зона Кластера. Его вид заставил сдержанно, но хищно улыбнуться. От предвкушения.

Каас увидев это, нервно сглотнул. Он, конечно, проконтролирует деятельность студента, а если что -- возьмёт управление на себя. Но беда была в том, что у него не было никакой уверенности, что он или тем более Брис, справится с тем, что им предстояло увидеть в пределах Кластера. Если брать аналогию со старинными, ещё морскими судами, то отдалённо, то, что было сейчас по курсу, напоминало акваторию, нашпигованную рифами, пересечённую множеством совершенно диких и быстрых течений, да ещё сдобренную постоянно дующими штормовыми ветрами.

Отдалённо...

Потому, что это был не двумерный мир поверхности моря, и не трёхмерный обычного космического. Это было многомерье гипера. И "шторм", как по дальней аналогии называли звездолётчики большие и протяжённые возмущения, ни в какое сравнение по сложности и каверзности не шёл со штормами на море.

Их было трое на звездолёте, от кого сейчас зависела жизнь всего экипажа. Он, Каас, хоть и не старый, но всё равно, опытный звездолётчик-астрогатор, капитан и вот этот щенок радостно взирающий на то, что он опрометчиво считает очередным развлечением для себя. Вход в Кластер был за Брисом.

Ядро Кластера -- за капитаном.

Завершение -- опять за Каасом и Брисом.

Так было распределено. Причём, как и вообще по судовым ролям, расписанным ещё в незапамятные времена, каждый страховал каждого. Если не отдыхал в это время.

В данный момент, Каас частично страховал Бриса. После, когда он откинется в своём рабочем кресле отдыхать, его будет страховать капитан. И так далее...

Так было заведено.

Так было всегда. Но... Поставить на неопытного, доверить ему настолько много, чтобы пройти Кластер. Доверять ему КАК ПОЛНОМУ АСТРОГАТОРУ...

Каасу было действительно страшно. И совершенно непонятно что сейчас творилось под черепной коробкой этого мальца.

Да он бы немерено талантлив... Но этот безумный блеск в глазах...

Ожила внутренняя связь.

- Всем начальникам смен! - раздался резкий голос капитана Крона. - Через двадцать минут входим в пределы Кластера. Всех, не имеющих допуска-четыре, не имеющих иммунитета по части два, три и восемь -- немедленно распределить по каютам и тщательно зафиксировать! Врачу корабля сделать инъекции всем вышеозначенным. "Комплекс два".

Последнее было названием "вакцины", несколько ослабляющей воздействие на людей, не имеющих природного иммунитета против гиперпространственных повреждающих факторов, того самого "шторма", сквозь который предстояло ломиться.

- Сейчас начнётся! - буркнул Брис и улыбка на его лице превратилась в оскал.

Каас поморщился.

- Пять минут до приёма вахты, студент! - небрежно бросил он. Брис сделал серьёзным лицо и кивнул.

- Астрогаторская! - рявкнул капитан по интеркому. - Доложите о готовности!

- Ко входу в пределы Кластера готовы! - немедленно доложился Каас. Хотя уверенности такой, с которой он докладывал, у него не было.

Он как раз аккуратно, будто на тренажёре, обходил "Узел Лорана", выскочивший из бездн гипера. Первая манифестация неприятностей Кластера. Не самая гнусная. И не самая сложная.

Страх всё больше поднимался в нём. Он думал, что соврав Брису, насчёт проводки корабля через кластер самостоятельно, он его сильно напугает. Проверит, так сказать, "на вшивость". А после, когда Брис испуг проявит, "успокоить", что, дескать, "так уж и быть, некоторые куски перехода ведём мы с капитаном"... А получилось прямо наоборот -- Брис напугал Кааса.

Тем, что не просто согласился со всем предложенным, но и проявил полное отсутствие страха. А это говорило о диком безрассудстве.

Но выхода не было.

Или они "сделают" этот бесконечно проклятый Кластер втроём, либо, загнутся от переутомления. И всё равно угробят корабль.

Пройдя "узел", Каас расслабился и перекинул управление.

- Принимай, стажёр! - устало бросил Дарт. - Кстати, поправочка...

Брис как раз что-то просчитав на компе, вводил поправки к тому курсу, который сдал Каас.

- Слушаю, господин астрогатор. - сказал он и на его лобовом интерфейсе зажглись очередные яркие строчки. Брис снова сверился и что-то добавил.

- Поправочка по вахтам. - Начал Дарт. - Мы посовещались с капитаном, и учтя расчётное время прохождения Кластера, разбили его на три отрезка. Всё прохождение займёт у нас трое суток. Отрезки рассчитаны так, чтобы самый ответственный участок, возле "Глаза Шивы", нам провёл капитан при моей подстраховке. Дальше, двенадцать часов ведём мы, а после ты и капитан. До выхода из Кластера, если слегка подзадержимся в нём, ещё раз пересчитаем. Но, так или иначе, решили тебя не сильно перегружать. График вахт будет здесь.

Каас показал на стенку каюты, где на маленьком служебном мониторчике уже высветилась небольшая таблица. На нём также стояли уже и реальные цифры продолжительностей переходов, а не те, на которые во время "розыгрыша" называл Каас.

Брис кивнул. Но потом, бросив мимолётный взгляд на начальство, задал вообще дикий вопрос.

- Господин Каас! Вы говорите, что на прохождение Кластера нам понадобится трое суток... Но ведь можно пройти и за двадцать пять часов! Если вы мне позволите, то я бы мог провести. Позволите?

Каас поперхнулся. Ему резко захотелось обнулить все соглашения и решения по этому наглому школяру и, отстранив его от вахт, постараться вдвоём с капитаном как-то провести корабль. Однако, от ответа решил уклониться. Всё-таки слишком много на него ставил сам капитан. А с Кроном лишний раз пререкаться, даже в этой обстановке он побаивался.

- Для начала, оттарабань вот эту вахту. А потом видно будет. И я посмотрю... - строго ответил он. Тем более, что первые четыре часа, намеревался проконтролировать как этот балбес будет вести себя и вести корабль в пределах Кластера.

- Хорошо, господин астрогатор.

Следующие полтора часа, прошли относительно спокойно. Хоть и было видно по резко изменившемуся характеру гипера что "тут что-то не то", но крупных неприятностей, как ни странно у границы не встретилось. Зато потом...

Очень хорошо, что всех, кто не имел иммунитета, рассовали по каютам, обкололи "вакциной", да ещё и принайтовили для надёжности. Очередным вахтам досталось по максимуму.

Если даже плотно сидящий в противоперегрузочном кресле Каас периодически терялся, забывая где и какие у него конечности, глаза, уши и прочее, то что можно было сказать про команду, которая сейчас должна была бдить сохранность агрегатов и их работу при постоянной пиковой перегрузке. Что больше всего испугало астрогатора, что он выключился...

Последнее что он помнил, это то, что Брис вдруг решил идти пакет искажений каким-то нереальным образом и прямо через них. Каас даже рта не успел открыть, как введённая студентом программа буквально кинула сквозь искажения корабль. Перед глазами всё смазалось... И...

Каас обнаружил себя тупо пялищимся на мониторы, а на хронометре уже было время -- двадцать минут спустя. То, что они прошли благополучно, говорили вполне себе зелёненькие текущие строчки отчётов на контрольном мониторе. Всё работало нормально, корабль по-прежнему продирался через взбешённый гипер, ...только не Каас.

Дарт встрепенулся открыл было, рот, но тут началась такая свистопляска, что слова буквально в глотке застряли. Точнее очередные волны возмущений полей, при прохождении очередных "препятствий" вогнали его слова глубоко в глотку. Из глаз посыпались искры...