Ход королевой - hameleon

- А ты бы в моем случае свалил всю вину на тех, кто слепо исполнял приказы? - Гарри приподнял бровь. - Знаешь, в таком контексте жертвенность и правда начинает казаться мне не лишенной смысла…

Драко переводил обеспокоенный взгляд с Флинта на Поттера. Он не рассчитывал на такой открытый конфликт, когда устраивал это сборище. Атмосфера накалялась. Те, кто изначально встал на сторону Гарри, сейчас тревожно переминались с ноги на ногу, в нерешительности оглядываясь друг на друга. Слова Маркуса также не были лишены смысла, хотя и противоречили всем сентенциям гриффиндорца. Флинт ждал. Гарри обернулся и ободряюще улыбнулся Малфою. В его глазах невозможно было уловить ни одной эмоции.

- Все, ты меня убедил, Флинт, - внезапно брюнет решительно шагнул к своему оппоненту. - Я вижу, многие услышали твои слова и наверняка желают проверить их на наличие смысла. Не будем разочаровывать их?

- Не будем, - Маркус тоже сделал шаг вперед. Панси за его спиной что-то недовольно шепнула Забини, доставая свою палочку. - Но я не хотел бы, чтобы всякие слабаки мешались при этом у меня под ногами. Экспеллиа…

- Авада Кедавра! - изумрудно-зеленый луч сорвался с кончика стремительно взвившейся вверх волшебной палочки. Флинта отшвырнуло в сторону, будто его ударили невидимым кулаком в грудь. Он был мертв еще до того, как упал на пол, опрокинув при этом один из стульев. В остекленевших глазах слизеринца застывало растерянное выражение.

Зал замер в оцепенении, словно кто-то невидимый наложил на волшебников Петрификус Тоталус. Малфой побелел, как снег. Подобного он не ожидал. И сейчас особенно четко осознавал то, что Поттера следовало заблаговременно предупредить о собрании. И что гриффиндорец, скорее всего, действительно на него обиделся.

Гарри медленно опустил палочку.

- Ну, - ехидно поинтересовался он, - сейчас по идее кое-кто должен приползти ко мне на коленях. Неужели смерть бедного Маркуса Флинта оказалась напрасной?

Панси издала какой-то нечленораздельный звук и осела на пол. Блэйз позеленел, прижимая руку ко рту. Большая часть остальных волшебников выглядела ничуть не лучше.

- Я все еще жду, - от голоса Гарри веяло арктическим холодом. - Мне повторить эксперимент?

Дурмштанговцы сориентировались быстрее. Почти синхронно упав на колени, они склонили головы в извечном жесте подчинения. Один из них потянул за собой Забини.

Гарри развернулся к своим сподвижникам.

- Алисия, Винсент, позаботьтесь о наказании усомнившихся, - юные Упивающиеся поклонились. - И уберите куда-нибудь тело, прежде чем оно начнет вонять. Драко, за мной, мы возвращаемся в Нотт-менор. Хорошей ночи, господа. Аппарейт!

Волшебники, избегая смотреть друг на друга, принялись расходиться, не решаясь нарушать тишину даже после ухода Поттера. Алисия Лестрандж вздохнула.

- Винсент, скажи мне, пожалуйста, что у нас все еще только один Лорд!

Нотт-менор. Через минуту

В поместье Ноттов царило вечернее умиротворение. Занявшая фортепиано Нарцисса, только что закончила играть «Лунную сонату» и принялась за «Реквием» Моцарта. За карточным столиком Белла, Северус, Люциус и Сириус увлеченно резались в преферанс. Питер, скорчившись на кушетке перед камином, изредка хихикал, листая сегодняшний номер «Ежедневного Пророка».

Идиллию прервал хлопок аппарации. Посреди гостиной материализовался донельзя мрачный Гарри, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего. Следом за ним возник Драко, бледный и растерянный. Сириус вскочил, распахивая объятия одновременно обоим юношам, однако гриффиндорец проигнорировал своего крестного, направившись прямо к Малфою-старшему.

- Это была ваша идея?! - аристократ недоуменно приподнял бровь.

- О чем ты…

- О том! Об этой гребанной вечеринке в Малфой-менор! Неформальная обстановка, ха, как же! - Гарри в любую секунду готов был взорваться. - А то, что меня предупредить надо было, в голову не пришло?!

За спиной брюнета Драко тихо охнул и без сил опустился на кушетку, подвинув Петтигрю. Тот встревожено посмотрел на юношу.

- Что-то случилось? - Малфой-младший только угрюмо кивнул на продолжающего бушевать гриффиндорца.

- А ты не подумал, что эта неожиданность мне жизни могла стоить? А если бы они решили сначала за палочки хвататься, а потом уж вежливо здороваться, а?! Я еще удивлен, что только малой кровью все обошлось! - тут подошел Сириус и безапелляционно втиснул в руку брюнета бокал Огневиски. Гарри опорожнил его одним махом, даже не почувствовав вкус.

- Ох, Мерлинов ад…

- И мне тоже, - слабо попросил Драко. Блэк вручил ему бутылку. Юноша присосался к ее горлышку так, словно от этого зависела его жизнь. Беллатрикс нервно переглянулась со Снейпом.

- Питер, сбегай за Лордом, - предложила Нарцисса, поднимаясь со своего места. Хвост, воспользовавшись предлогом, тут же покинул гостиную. - Мне кто-нибудь может внятно объяснить, что произошло?

- Он убил его… отдай, Поттер! - возмутился Драко, когда Гарри бесцеремонно отобрал у него бутылку. - Возьми себе другую!

- Заткнись. С тобой я еще разберусь, - процедил гриффиндорец сквозь зубы и быстро глотнул Огневиски.

- Кто кого убил? - Люциус, наконец, овладел собой после шока, наступившего после внезапной нападки брюнета. - Что вообще произошло?

- Ну, я устроил Гарри встречу со слизеринцами и дурмштанговцами, как ты предлагал, - Драко несчастно покосился на отца. - Решил сделать ему сюрприз… не предупредил о собрании. Естественно, все были в шоке. Поттер быстро оправился, начал говорить о своих замыслах… а Флинт взъярился. Он все время хотел быть главным, сколько помню, а тут приходит гриффиндорец и все обламывает…

- А нечего было лезть! - Гарри фыркнул. Алкоголь делал свое дело, ярость медленно покидала юношу. - «Проверь мою теорию, Поттер»… ну я и проверил. Скажешь, не сработало?

- Но не так же! - Драко прикрыл лицо руками. - Мерлин, только кошмаров о тебе, кидающем Аваду, мне не хватало!

- Погоди… Гарри что, убил Маркуса Флинта? - Сириус замер.

- Ну да! Экспериментатор хренов… - Драко шмыгнул носом. Нарцисса подсела к сыну и ласково обняла его, укачивая.

- Ничего себе…

- Он сам напросился! - Гарри запальчиво уставился на крестного. - Зато остальные теперь будут знать, с кем имеют дело!

- Браво, - спокойный голос Темного Лорда внезапно перекрыл прочие выкрики. Вольдеморт медленно спускался по лестнице. Питера не было - Хвост, видимо, решил остаться в стороне от зоны открытого конфликта. - Гарри, разве я не предупреждал тебя, что из-за усиленного изучения Темной магии твои эмоции будут несколько… нестабильными?

- Предупреждал, - брюнет потупился.

- Я говорил тебе сдерживаться? Игнорировать враждебно настроенных против тебя людей?

- Говорил…

- И?

- Но я же не знал, что до такого дойдет! - интонации Гарри были почти умоляющими. - Считал, ну Режущее проклятие кину, или Кипения Крови… Я не знаю, почему вдруг Авада! Если бы Малфой предупредил меня…

- С Малфоем я разберусь потом, - предупреждающий взгляд. - С обоими Малфоями. Которые не соблаговолили сообщить мне о своих грандиозных планах, - Люциус незаметно вздрогнул. Похоже, на этот раз Темный Лорд действительно разозлился. - Сначала поговорим о тебе. О чем ты думал, убивая моего слугу? Да, пусть ты ему не нравился, Гарри, но Маркус был на моей стороне! И никаких сомнений в этом не было!

- Я…

- Круцио! - гриффиндорец упал, корчась от невыразимой боли. Бутылка Огневиски выпала из его рук, треснула и сиротливо покатилась по полу, пачкая своим содержимым дорогой ковер. Почти минута… из носа и ушей Гарри потекла кровь, превращая его лицо в страшную маску. Воздух звенел от пронзительно вопля.

- Фините Инкантатем! - юноша, тяжело дыша, попытался подняться на четвереньки. Ноги его не держали. Малфои судорожно ждали своей очереди. Лорд перевел взгляд на их испуганные лица и неожиданно усмехнулся.

- А с вами пусть разбирается сам Гарри. Уверен, у него накопилось достаточно претензий… Надеюсь, в этот раз обойдется без убийств.

- Да, мой Лорд… - Нарцисса нервно прижала сына к груди. Люциус почувствовал непреодолимую потребность обо что-нибудь облокотиться. Снейп вежливо поддержал друга под руку.

- Хорошо. Гарри, когда придешь в себя, ожидаю тебя в своих апартаментах, - развернувшись, Вольдеморт покинул гостиную.

Сириус подскочил к крестнику, помогая тому подняться.

- Да, веселый у меня день рождения выдался… - Гарри хихикнул и хрипло закашлялся. - Что и говорить…

Беллатрикс усмехнулась.

- Ничего, могло быть и хуже, - тон ее голоса оставался на удивление дружелюбным. - Не переживай, Гарри, в конце концов, у каждого из нас когда-то была своя первая Авада…

- Говори за себя, тетя!

- Ну, кроме моего никчемного племянника, - Лестрандж насмешливо покосилась на Драко. - Кузен, если ты не заметил, бутылка твоего крестника разбилась!