Умерев однажды, подумаешь дважды - Ким Харрисон

Я подумала о моем новом фотоаппарате, лежащем в шкафу, которой я использовала преимущественно для того, чтобы снимать свой новый фееричный гардероб, который купил мне отец, и посылать фотки Вэнди. Она, наверное, умерла от зависти, когда увидела мои новые кеды с черепами и скрещенными костями.

— Спасибо, пап, — сказала я, посылая ему страдальческий взгляд, пытаясь намекнуть, что хочу остаться наедине с Джошем. — Я переговорю с кем-нибудь об этом.

— Переговори. — Отсалютовав нам стаканом, он неспешно направился к проходу. — Джош, ты приглашен остаться и на ужин, если хочешь.

— Спасибо, мистер Эй[7], — сказал Джош, — но я пообещал маме, что буду дома в полседьмого.

Отец одобрительно кивнул головой, улыбнувшись на это неофициальное уважительное обращение. Я была уверена, что его еще никто так не называл. Барнабас всегда был жутко официален в те немногие разы, когда разговаривал с моим папой.

— Я буду у себя в кабинете, — сказал он. — Мне осталось закончить еще несколько дел на сегодня, но я смогу доделать их дома.

Я вздохнула, когда он покинул кухню. Я могла расслышать его шаги в прихожей и скрип не полностью закрывшейся двери его кабинета. Он проделывал не слишком много работы в своем домашнем кабинете, но тот находился прямо напротив кухни, и отец мог следить за нами.

— Однажды девочка из Заира…[8]

— Пожалуйста, не надо, — слабо простонала я и Грейс хихикнула. Может я смогу найти для нее колокольчик, чтобы она жила в нем. Наблюдать за падением светофора было страшновато.

— Он не доверяет мне, — тихо сказала я, садясь напротив Джоша. Полседьмого? У нас было почти пять часов, до того как Барнабас вернется и прогонит этот кошмар. И вообще, где же он? Ну не может же разговор с серафимами занять столько времени. Просто упади на колени и говори.

Джош фыркнул и съел еще одну чипсину.

— Кому уж точно он не доверяет, так это мне.

Я слегка улыбнулась, положив локти на стол, и слушая, как мой отец говорит по телефону. Черные крылья не отсчитывали время до окончания рабочего дня, и если Барнабас не вернется вовремя, произойдет что-то нехорошее. Прошло довольно много времени, с тех пор как я получила домашний арест за то, что нарушила комендантский час, но если я не останусь с Джошем на всю ночь, то он может ее и не пережить. Было не похоже, что Грейс согласиться на роль посыльной девочки.

— Мне можно даже и не предполагать, что у тебя есть хоть какие-то идеи, как держаться от Кайроса на расстоянии после половины седьмого? — спросил Джош, и я подарила ему извиняющийся взгляд.

— Ничего, что не повлекло бы за собой домашний арест. — Я взглянула на Грейс, понимая, что она отправится за Роном только если я буду в опасности, с которой она не сможет справиться, а в этом случае, я, скорее всего, буду мертва. Это определенно не хорошо. — Один из них уже должен был вернуться к этому времени. Может быть, что-то случилось.

Из светового шара, Грейс пропела:

— Ничего не случилось. Просто, если у вас нет разрешения проходить сквозь райские ворота, то привлечение внимания серафимов займет некоторое время.

— Я чувствую себя такой беспомощной! — Сказала я, вновь изнеможденно откинувшись на стуле.

— Беспомощно? Ты хочешь поговорить о беспомощности? — проворчала Грейс, ее тонкий голосок усилился, когда она приземлилась на стол. — Я даже не знаю, почему я здесь. Барнабас, охраняя тебя, справиться гораздо лучше, чем я. Почему Рон утащил Барнабаса, вместо того, чтобы попросить других жнецов поговорить с серафимами, рангом уж точно выше, чем я?

— Ты отлично справляешься, — сказала я, закатив глаза Джошу, который уставился на меня, услышав только половину разговора. — Ты до чертиков испугала меня, когда свалила светофор на Кайроса. Это должно быть легкие штучки второго небесного круга.

Джош улыбнулся и приговорил таки свой бутерброд.

— Меня тоже это испугало до чертиков. Спасибо, что спасла мне жизнь.

Сияние от ее крыльев стало ярче.

— Это было умно, не так ли?

Я кивнула, встав, и собрав все пустые тарелки, чтобы отправить их в мойку. Почему же Рон забрал Барнабаса с собой? Это было, словно он больше не хотел, чтобы жнец был со мной.

Лед звякнул, когда Джош отпил глоток и покраснел, вытерев подбородок.

— Я не хочу под домашний арест, — сказал он. — Но должно же быть что-то, что мы можем сделать, начиная с этого момента и до половины седьмого?

— Ты имеешь в виду, придумать план как избавиться от Кайроса? — спросила я, ополаскивая тарелки. — Ну, конечно же, будто бы я могу превзойти короля темных жнецов. — Сказала я, но потом призадумалась. — Вообще-то, это неплохая идея. — Признала я, вытерев руки. — Если я украду его новый амулет, то он не сможет проскальзывать в потоках времени пока не сделает новый. Ему придется уйти. Тем более он не сможет заниматься скосом.

Когда я повернулась, выражение лица Джоша было растерянным.

— А он не может просто одолжить амулет у одного из своих жнецов?

Я улыбнулась, когда поняла, что сказала «потоки времени», а Джош все еще сидит и слушает меня.

— Нет. Кайрос хоть и может прикасаться к амулетам жнецов, — сказала я, вспомнив, как Рон держал амулет Барнабаса, — но не использовать их. Рон тоже не может. — Я притихла, держа свой амулет, вспомнив, как камень Накиты засиял тем же оттенком, что и драгоценный камень на ее мече. — Мое приближение к нему, возможно, не такая уж и хорошая идея. Он просто утащит меня. А если ты попытаешься взять амулет, он просто-напросто скосит тебя. Но должен же быть способ, чтобы это сработало.

Моя нога начала отбивать дробь, а Джош спокойно поправил очки и съел чипсину. Я могла бы сказать, что он чувствовал вину за свой страх, но мы говорим о ходячей смерти, и это никоим образом не было его проблемой. Это было моей.

— Ты не можешь использовать амулеты жнецов, но можешь использовать амулет Кайроса? — произнес он, несмотря на свой полный рот. — Что делает его таким особенным?

— А, потому что амулет Кайроса не совсем камень жнеца. — Нерешительно сказал я. — Он хранителя времени, — добавила, ободренная его принятием комментария на счет «потоков времени». — А хранители времени — люди. Я так думаю, они разбавляют духовность для себя, или нечто в этом роде.

— Хранитель времени, — тихо сказал Джош, очевидно удовлетворенный, и вернулся к чипсам. — Тебе повезло, что ты случайно не взяла амулет жнеца.

— Ага, повезло, — сказала я, чувствуя неудобство. Уже было достаточно жутко из-за того, что этот Кайрос вернулся за моей душой, но почему он нацелился именно на меня? Как факт моей смерти продвинет его в «высший двор», как он сказал в ту ночь, когда убил меня? Может мне предназначалось сотворить что-то настолько ужасно-неправильное, что это ставило под угрозу ангелов?