Вот это попадос! - Юлия Журавлева

Наверное, переговоры стоит начинать именно так.

— Мы обеспечим вас всем необходимым и ускорим восстановление дракона, — эльф явно умел говорить нормально, когда того требовало дело. И хорошо. Вычленять суть из его заковыристых фраз и одновременно крепко держать Луаронаса у меня бы не получилось.

— И еще кое–что: вы поможете мне, когда я попрошу. В чем бы ни заключалась моя просьба, вы ее выполните.

Говоря это, я была отчего–то уверена, что такой день, когда уже мне понадобится помощь и поддержка Светлого леса, обязательно настанет.

Луаронас возмущенно замычал, и я посильнее его скрутила, надеясь, что ему хватит совести меня не укусить, уж очень вырваться старался.

— Хорошо, мы клянемся прийти на помощь избраннице степных духов, когда она ей понадобится, чего бы это от нас ни потребовало, если она спасет Светлый лес. Лесные духи — свидетели нашей клятвы.

Порыв ветра чуть не сбил меня с ног. Луаронасу просто повезло, что я его в этот момент держала, Ульт и тот покачнулся. Неплохие спецэффекты у них сопровождают клятву. К счастью, у меня ответной клятвы не потребовали, так как я совсем не уверена, что мои духи смогли бы также. Сама бы я точно не смогла.

— Вас проводят в дом на завтрак.

При слове «завтрак» дракон, до этого стоявший в сторонке, оживился и первый направился обратно. За ним, чеканя шаг, злой как черт, шел Луаронас. Мне спешить было некуда, хотелось нормально подумать над произошедшим, которое на первый взгляд казалось странным. Да и на второй тоже. Можем ли мы что–то противопоставить неизвестной тьме, поселившейся в лесу, когда даже местные ушастые аборигены не сдюжили? Ведь о нашем приближении как–то узнали — значит, разведка у них работает. И мое отчасти импульсивное согласие могло обернуться большой проблемой. Я сейчас полагаюсь исключительно на наитие и слова моего ночного гостя, совершенно не зная, кто он. Да и он сам не знает или не говорит — или говорит, что не знает. Я запуталась. Запуталась в этом мире, в своих решениях, в том, кому могу верить. Могу ли я доверять своим ощущениям, списывая их не то на провидение, не то на собственную проснувшуюся интуицию, не то на реально существующих здесь духов? А насколько я могу и должна доверять темному эльфу, ведущему меня к цели? Почему вообще Луаронас так легко согласился? А светлым эльфам, а прекрасному незнакомцу из сна?

Так, стоп. Я такими темпами и в Ульте сомневаться начну, а лапочка Ульт, даром что последний трус и неогнедышащий дракон, никогда меня не подводил! Впрочем, возможно, не подводил он меня из–за того, что я на него особо и не надеялась. И это, к сожалению, самая правильная в моем случае позиция: надеяться только на себя. Но разве многого можно достичь в одиночку? Вот и получается замкнутый круг какой–то…

Когда я зашла в наш домик, темный уже поел и демонстративно не смотрел в мою сторону.

— Мне кажется, светлые что–то недоговаривают про ситуацию в лесу, — поделилась своими мыслями я.

— Нет, что ты! Разве они могут? Это же светлые эльфы, они всегда всё знают и говорят только правду, и обязательно в полном объеме.

— Я серьезно.

— Я тоже! И если ты подвяжешься на это дело — будешь настоящей идиоткой!

— Но ведь не просто так они попросили именно нас?

— Конечно же, нет, — с готовностью согласился темный. — Они, может, вообще с этим злом заодно и пообещали привести побольше жертв, таких наивных, вроде тебя.

— Луаронас, ты сгущаешь краски.

— Я реалист. То, что тебя ведут духи, не дает тебе бессмертия.

— Давай поступим иначе. Мы не согласимся, но и не откажемся. Пойдем по лесу, встретим что–нибудь подозрительное — будем действовать по ситуации.

— О Вайрин! За что ты так жесток к своему сыну? — картинно взвыл темный. — Неужели ты не дал мне умереть в горах только для того, чтобы погибнуть по глупости одной зеленой идиотки?!

— Ты полегче, я ведь и обидеться могу, — предупредила темного я.

— Я всегда говорю только правду. Я ведь тоже эльф, — напомнил эльф.

— Это и напрягает.

— В смысле? — у темного даже уши заострились и встали торчком.

— Без смысла, просто странно всё. Кто, как не сами эльфы, должны знать свой лес? И уж вычислить если не проблему, то ее источник или примерное местонахождение.

— Гхыш, эльфы никогда ничего не делают просто так. Кому, как не мне, это знать? — усмехнулся эльф.

— Кстати, да. Почему ты мне помогаешь? — спросила я напрямую у темного то, что уже давно меня напрягало в наших непростых отношениях.

— Я тоже задаюсь этим вопросом, и в последнее время всё чаще, — вздохнул темный.

— Я серьезно. Почему?

— Не хочу возвращаться домой. Такой ответ тебя устроит?

— А подробнее не расскажешь?

— Если тебе не нужна моя помощь…

— Нужна, нужна, — перебила я своего проводника.

Какая мне, в конце концов, разница? К тому же буду честна хотя бы сама с собой: пока что источником проблем в нашей маленькой команде служу я, а не Луаронас, поэтому глупо его подозревать. Помогает — и на том спасибо.

К сожалению, эльф мне попался молодой и явно неопытный в плане магии и различных воздействий (другое меня мало интересовало). Когда я спросила, может ли кто–то влиять на мои сны и проникать в них, ответил только, что через мою защиту от магии, дарованную природой и духами, прорваться невозможно. Разве что нужно иметь поддержку других духов или божественное благословение. Но о последнем он вообще не слышал правдивых историй, только легенды, а избранные духами — явление настолько редкое и неизученное, что говорить о чем–то конкретном нельзя.

— А вот почему ты всем помогаешь? — в конце завтрака спросил темный. — Сначала сама вызвалась людям помочь, теперь светлым. Зачем тебе это надо?

— Как зачем? — удивилась я. И на секунду задумалась. — Я не могу не помочь. Воспитание, наверное.

— Но какое тебе, орке, до всех до них дело? — продолжал допытываться темный.

— Я помогаю, потому что могу, — сформулировала мысль я.

И пусть Луаронас только отмахнулся, я для себя всё поняла. По какой бы причине я ни попала в этот мир, какие бы духи меня ни избрали, «если звезды зажигаются — значит, это кому–нибудь нужно». Если я здесь — значит, я нужна именно здесь, а не где–то в другом месте, так правильно. И если кому–то требуется моя помощь, я должна помочь. Уверена, духи предков со мной согласятся.

Порыв ветра неожиданно смел всё со