Волчий остров - Альбина Равилевна Нурисламова

Владлен смотрел на Диму, долго смотрел. Дима старался не отводить взгляда, хотя глаза начали слезиться. В парке становилось все темнее.

– Да, Миша, – сказал Владлен и отпустил руки Димы. – Мне тоже нужно домой.

– Будь осторожен, береги себя, – серьезно проговорил Дима. Взрослые часто так говорят.

Владлен кивнул:

– Бывай, Миша. Еще увидимся.

Он отступил назад. Шаг, еще один. Дима не заметил, куда Владлен подевался, но на аллее никого больше не было.

Страх прошел, осталась только грусть. На самом ли деле Владлен ушел и не появится больше? Станет ли ему теперь хорошо и спокойно, не будет ли он больше пытаться забрать с собой других детей, чтобы поиграть с ними?

Так Дима и стоял, размышляя об этом, когда рассерженные Саша и Лёня появились на аллее: почему никто не искал их? Куда подевался странный пацан? Просился играть, а сам сбежал?

Дима ничего не мог им рассказать. Может, позже, но не сейчас.

Он шел домой молча, и ему начинало казаться, что встреча с Владленом, его собственный страх, их беседа – все это ему лишь привиделось, почудилось.

А потом он вошел домой и взглянул на свои руки.

Запястья (там, где держал его Владлен) опоясывали алые полосы, похожие не то на следы от веревки, не то на ожоги. Встреча, разговор – все было на самом деле. Он повстречался с дедушкиным погибшим другом и, возможно, даже сумел ему помочь.

«Нужно скорее рассказать дедушке», – подумал Дима.

Старая церковь

«Хоть бы машина сломалась», – тоскливо подумал Коля, когда город давно остался позади, а лес приближался, словно не они к нему подъезжали, а он надвигался на них, собираясь напасть.

В автомобиле кроме Коли были двое его друзей – Макс и Денис. Машина принадлежала Максу, и он уверенно вел ее вперед, предвкушая то, к чему они готовились почти неделю.

Началось, как обычно, с безумной идеи Дениса. Макс, человек увлекающийся, загорелся, а Коле неудобно было отказаться и прослыть занудой.

По этой же самой причине в первом классе они спрыгнули с крыши школьного флигеля (правда, Макс руку сломал, но ведь не шею, а остальные и вовсе легким испугом отделались), в шестом – попробовали покурить (Денис и по сей день дымит), в десятом рванули автостопом в Москву (не доехали, вернули всех троих с полпути), а потом решили поступать в один вуз.

Уже и отучились, и работали давно – взрослые люди. Макс жениться следующим летом собирался. Но все по накатанной схеме: Денис во время их еженедельной тусовки в баре «Химера» рассказал про то место, Макс выпучил глаза и заявил, что это супер, нужно там побывать, а Коля согласился.

Теперь про место.

Около их городка есть большой лесной массив. Когда-то, лет триста назад, город разросся из небольшой деревни, распластался вдоль берега медленной реки. Часть леса вырубили, но только с той стороны, где текла река, а в остальном он оставался нетронутым и, можно сказать, нехоженым.

Дело в том, что лес в народе считался недобрым. Заблудиться там было легко, и люди, которые решались забраться вглубь, пропадали, не могли найти дороги обратно. Конечно, современные люди в глупости про леших и прочую лесную нечисть не верят, но старики говорили об этом всерьез. Как Колина бабушка, например.

– Далеко в чащу никогда не суйся. С дороги не сходи. Заплутаешь, заметят тебя, обратно не выберешься!

– Кто заметит-то, бабуль? – спрашивал маленький Коля.

Бабушка не отвечала, только крестилась.

Но когда-то давно в тех местах люди селились. И тому было материальное подтверждение. С крыш высоких зданий города можно увидеть в глубине леса церковную маковку. Раньше была в лесу деревня, ныне оставленная людьми. И церковь была. И все это манило неугомонного Дениса.

– Я что подумал, – говорил он, прихлебывая темное пиво, – деревня, церковь – это золотое дно. Деревня большая была, богатая, я читал. Церковь купец-лесопромышленник строил, денег не жалел, грехи замаливал. Конечно, все самое очевидное, что на поверхности, уже до нас сняли, забрали, унесли. Но! Есть ведь культурный слой! То, что ушло под землю, так просто не найдешь. А у меня, как вы помните, есть металлоискатель!

Коля и Макс покивали. Они помнили. Одно время Денис был одержим идеей поиска подземных кладов, купил эту штуковину, нашел с ее помощью пару колец, а потом его внимание переключилось на что-то другое.

– Мы можем найти в тех местах кучу всего. Антиквариат!

Коля сомневался, но Макс проникся этой мыслью, и они с Денисом уже начали обсуждать, когда поехать, что с собой брать. Коле идея не нравилась. Он помолчал, послушал, а потом спросил:

– А вы хоть знаете, почему в деревне никто не живет?

– Чего? – Макс отвлекся от рассуждений, где взять палатку: напрокат или купить. – А ты-то откуда знаешь?

– Мне бабушка рассказывала.

– Ну-у… если бабушка, – усмехнувшись, протянул Денис.

– Погоди, – досадливо сморщился Коля. – Успеешь поржать. Послушай лучше. Может, и соваться туда не захочется.

Про ту деревню бабушка рассказывала страшное. Если она пусть с неохотой, но допускала возможность, что внук может побывать в лесу, то насчет деревни была категорична: нечего там делать!

– Раньше была деревня как деревня. В самом деле богатая. Избы крепкие, люди сытые. А потом связалась одна девица с нечистым. Научил он ее ведьмовскому искусству. Она хотела жить вечно, добивалась милости от своего покровителя тем, что отдавала ему других. Поначалу люди ничего не знали, но постепенно стали замечать, что девушки и молодые женщины в деревне начали чахнуть, болеть, а многие и помирали. И все утверждали, что ведьма к ним среди ночи является, пугает, морочит, даже кровь пьет. Терпение у людей лопнуло, схватили они ведьму и решили казнить. Она, связанная уже, как будто и не боялась близкой смерти, смеялась над всеми, говорила, что ее господин не оставит свою слугу, а им всем худо будет. Деревенские жители убили ее, повесили. Еще и труп сожгли. Несколько дней все тихо было, а потом стали люди умирать. Только теперь уж все подряд: мужики, бабы, дети малые, старики. По-разному умирали: на кого дерево в лесу упадет, кто в горячке сгорит, кто в сугробе замерзнет. Но ведьма мерещилась всем, чей черед наступал. Приходила она по ночам, заглядывала в окна, в двери стучала – звала за собой. И вскоре человек умирал. Никому спасения не было. Так всю деревню и извела. Не живет там никто. И все, кто близко к мертвой деревне подходил, тоже погибали.

Коля умолк. Его друзья помолчали немного, а потом Макс сказал:

– История, конечно, увлекательная. Прямо фильм ужасов…

– И рассказал