Аристократ - Пенелопа Уорд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В какой-то момент миссис Анджелини сменила тему разговора.
— Как движется сбор средств для миссис Барбозы? — спросила она меня.
— Не уверена, что мы достигнем цели этим летом. Мы думаем начать в любом случае, но, скорее всего, не успеем.
— О чем вы говорите? — спросил Лео, переводя взгляд между нами.
— Фелисити пытается собрать деньги для местной жительницы, которая приютила нескольких детей. Ее дом очень маленький, поэтому Фелисити подумала, что было бы неплохо помочь ей сделать пристройку.
— Сколько вам нужно собрать? — спросил он меня.
— Тридцать тысяч. Мы собрали около двадцати с тех пор, как я начала кампанию в прошлом году.
Он выглядел немного смущенным.
— Тридцать тысяч — это мало для пристройки к дому.
— Ну, технически это реконструкция гаража. Стены уже есть. У одного из ее детей аутизм. Поэтому, как только мы соберем деньги, мы собираемся переделать это помещение и утеплить его. Ее приемного сына зовут Тео. Там установят сенсорное оборудование, и он сможет проходить терапию. Сейчас в основном доме слишком шумно, и ему трудно сосредоточиться. Так что это не настоящая пристройка, а скорее отремонтированный сарай с электричеством и отоплением.
— Это замечательно, что ты хочешь им помочь. Кто будет делать ремонт?
— Это обойдется дешевле, если мы сделаем все сами, но нам придется нанять специалистов для проведения водопровода и электричества.
— А кто эти «мы»? — спросил он.
— Ну, я и пара друзей из старшей школы.
— Но вы собрали достаточно денег, чтобы начать?
— Да. Думаю, да.
— Я бы с удовольствием помог, пока я здесь.
— А ты умеешь?
Он изогнул бровь.
— Я произвожу впечатление, что не умею?
— Не знаю, — призналась я.
— Мой отец часто привлекал меня к работе на наших участках. А еще я помогал строить небольшое сооружение в Танзании в рамках волонтерской миссии. Так что да, я с удовольствием помогу.
Принять его помощь означало взять на себя обязательство регулярно проводить с ним время. Это было рискованно, но как я могла отказаться?
— Ну, это было бы здорово.
— Тогда хорошо. — Он улыбнулся. — Я бы также хотел внести свой вклад в сбор средств.
— Ты не обязан.
— Знаю. Но я хочу.
— Хорошо. Я пришлю тебе информацию.
— Спасибо.
Я взяла свой телефон, нашла в контактах его имя и отправила ссылку на созданную мной страницу для сбора средств. Затем я встала.
— Я принесу торт.
Он тоже встал со стула.
— Позволь мне помочь.
— Нет. Пожалуйста. Останься и допей свое вино.
Я пошла на кухню, достала коробку из холодильника и поставила торт на большую круглую тарелку. Я открыла упаковку свечей и расставила их по краю торта. Я слышала, как миссис Анджелини и Лео смеялись в столовой. Через несколько минут миссис Анджелини подкралась ко мне сзади.
— Он очарователен, — прошептала она.
— И опасен…
— Потому что он уедет, да. Но это не делает его менее очаровательным.
— Я стараюсь не думать об этом слишком много.
— Да, не стоит.
Вздохнув, я понесла торт в гостиную. Мы спели «Happy birthday» и провели следующие несколько минут, уплетая щедрые куски торта. В какой-то момент Лео дотронулся рукой до уголка моего рта, заставив меня вздрогнуть.
— Извини, что напугал тебя. У тебя на лице было немного взбитых сливок.
Облизав краешек губ, я ответила:
— Спасибо.
Миссис Анджелини усмехнулась. Я знала, о чем она думает. И была согласна с ней — я в полной заднице.
Глава 9
Лео
Трек 9: «Shout Out to My Ex» by Little Mix.
Фелисити настояла на том, чтобы отнести посуду на кухню. Она не позволила мне помочь, и я не стал настаивать, потому что подозревал, что ей нужна передышка. Напряжение между нами, возникшее сегодня на парковке, ничуть не ослабевало. Я знал, что заставляю ее нервничать. Я лишь надеялся, что это потому, что я ей нравлюсь, и она не знает, что делать с этими чувствами. Я тоже не знал, что со всем этим делать.
Наш сегодняшний поцелуй выбил меня из колеи. Я переживал его снова и снова каждую секунду после обеда. И теперь, когда я был здесь, с ней, потребность в повторении была еще более острой, чем я ожидал. Миссис Анджелини прервала мои мысли.
— Ты, кажется, влюблен в мою девочку.
Я замер.
— Как вы можете знать?
— Ты не сводишь с нее глаз. — Она рассмеялась. — Полагаю, я не сводила глаз с тебя, поэтому и заметила.
— Думаю, это очевидно, как сильно она мне нравится.
Миссис Анджелини улыбнулась.
— Фелисити — это воплощение совершенства. Она так же прекрасна внутри, как и снаружи. И она даже не подозревает, насколько прекрасна.
— Это часть того, что меня в ней восхищает. И она такая умная.
— А еще она очень сдержанная. Но когда однажды она откроет кому-то свое сердце, я знаю, что отдаст ему всю себя.
Я кивнул, и в моей груди возникло неприятное стеснение… Может быть, потому, что я знал, что этим человеком буду не я. И я завидовал ему — кем бы он ни был.
— Видно, что у вас с ней прекрасные отношения, — сказал я. — Интересно, что она настаивает на том, чтобы называть вас миссис Анджелини.
— Я убеждала ее называть меня Элоизой в течение многих лет. То, что она этого не делает, — защитный механизм с ее стороны, я полагаю. Уверена, она уже рассказала тебе о своем прошлом. В детстве она пару раз позволяла себе сблизиться с опекунами, и это имело неприятные последствия. Надеюсь, теперь она уверена, что я никуда не уйду. Очевидно, что она уже взрослая. Формально я не несу за нее никакой ответственности. Но она — единственная моя семья, не считая брата. Так что я не переживу, если она меня бросит. Она нужна мне так же, как и я ей.
— Это прекрасно. Правда. Я рад, что вы нашли друг друга.
— Не причиняй ей слишком сильную боль, — сказала она через мгновение.
Не зная, что ответить, я просто сказал правду.
— Я совсем не хочу причинять ей боль.
— Но ты причинишь. Она позволит тебе это сделать. Тот факт, что она пригласила тебя сюда сегодня, говорит мне об этом.
В этот момент вошла Фелисити, прервав все дальнейшие объяснения, которые я мог бы получить от миссис Анджелини, чьи слова заставили меня встревожиться. Хотя, конечно, в ее словах не было ничего такого, чего бы я уже не знал.
Миссис Анджелини встала.
— Спасибо за праздничный ужин, ребята. Меня зовет «Fireball». Я налью
