Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать. Книга вторая - Ника Атлас

Её яркие зеленые глаза заблестели от предвкушения, заставляя меня улыбаться, как самый настоящий дурак. Золотые волосы взметнулись вверх от нетерпеливого подпрыгивания и ерзания девушки на месте. Так не терпится поделиться со мной новостями?

– Что за новости? – отпив из чашки и вернув её на стол, поинтересовался я.

– О-о-о. Ты будешь поражен!

– Не сомневаюсь.

– Мне удалось! Представляешь? Моя теория о возможности создания “живого” замка подтвердилась! – сверкая зеленью глаз, радостно щебетала она.

– Вот это да! Поздравляю! Как же я за тебя рад! – заразившись её радостью, произнес я и обнял подругу.

– Спасибо, – слегка отстраняясь, ответила она. – Но, знаешь, это еще не всё. Моими исследованиями проникся молодой кронпринц! Он прислал письмо, в котором говорится, что ему бы хотелось не только проспонсировать первый экспериментальный замок, но и поучаствовать лично! Это такая честь!

Её слова подействовали на меня так, словно меня ударили по голове пыльным тяжелым мешком. О нашем принце по империи ходила восхищенная молва. Самый прекрасный мужчина в государстве! Шептались по углам даже самых отдаленных от столицы таверн. То, что Лариэль будет проводить с ним много времени бок о бок, мне совершенно не понравилось. Однако понять причину этих чувств я так и не смог. Девушка, увлеченная рассказом о своем эксперименте и участии в нем принца, не заметила, что мое настроение резко испортилось.

– Вот как. Рад за тебя. Извини, но я вынужден покинуть тебя. Сама понимаешь много работы в министерстве. Заглянул к тебе буквально на минутку, – громко звякнув чашкой о блюдце, произнес я, перебивая подругу на полуслове.

Она удивленно посмотрела на меня, не понимая причину моего испортившегося настроения. Чего уж там. Я сам себя не понимал в данную минуту. Что это за странные чувства рвут мое сердце на части? Почему на душе так неспокойно? Что за предчувствие надвигающейся катастрофы в ней поселилось? Не понимаю. Может быть, магистр сможет мне помочь?

– Ладно. Еще увидимся, Волмет, – сконфуженно произнесла она, глядя в собственную чашку.

– Пока, – бросил я и открыл портал в академию.

Соврал Лариэль и сбежал. Почему? В памяти всплыл обеспокоенный последний взгляд подруги. Внезапно от этого слова на душе заскребли ики. Одна из них, как и всегда, сидела на придверном коврике профессора и, задрав вверх заднюю лапу, активно вылизывала черную блестящую шерстку.

– Брысь, – от разрывающих меня на кусочки чувств, выместил гнев на ни в чем неповинное животное.

– Волмет, ты почему здесь с утра пораньше? Еще и на мою милую ики шипишь не хуже представителя их рода, – из бокового кабинета появился мой бывший профессор.

Он смотрел на меня, прищурив глаза и поглаживая свою длинную седую бороду. Животное подбежало к хозяину, и тот ловким движением поднял его на руки.

– Магистр. Со мной происходит что-то странное.

– Продолжай, – присев в преподавательское кресло, произнес он с любопытством в голосе.

Я коротко пересказал ему события, произошедшие всего несколько минут назад, не забыв упомянуть о собственных ощущениях.

– Что вы об этом скажите, магистр? – взволнованно произнес я, где-то глубоко в душе уже и сам прекрасно зная ответ на заданный вопрос.

– Мальчик мой, ты все же, наконец, осознал свои чувства к Лариэль. Это любовь, Волмет.

***

Мужчина прервался и с нежностью посмотрел на меня. Что-то все стало еще более запутанным, чем было прежде. Я-то здесь каким боком?

– Не понимаю, как ваш рассказ относится ко мне? – решила не ходить вокруг да около, а задать интересующий меня вопрос в лоб.

– Ты так ничего и не вспомнила, – горько улыбаясь, сказал он.

– Извините, конечно, но я твердо уверена, что мне совершенно точно не о чем вспоминать. Я вашу возлюбленную никогда не видела и с ней не встречалась, – произнесла я и на секунду замолкла.

В памяти шевельнулся фрагмент моих перетаскиваний всякой всячины из подвала в кухню. Тогда мне на глаза попался большой портрет женщины-художницы. Её лицо напоминало мое собственное. Хоть мы и не были идентичны, но существенную схожесть между нами не заметил бы разве что слепой. То, что мой собственный замок наполнен статуями и портретами настолько похожего на меня человека, тогда сильно смутило меня, но я отмахнулась от этого. Блондинка с зелеными глазами на той картине была Лариэль?

– Лариэль была той, кто построил Морринеса? – решила спросить я, чтобы подтвердить свои догадки.

– Ты что-то вспомнила? – с надеждой во взгляде произнес мужчина.

– Нет. Просто предположила на основании ваших рассказов и увиденного мною в замке. Так я права?

– Да, – разочарованно протянул маг. – Место, в котором ты сейчас живешь, было построено Лариэль. Это часть её большого исследовательского проекта. Всего они построили семь таких замков. Твой был первым и самым любимым.

– Понятно.

Морринес упоминал, что он – не единственный подобный замок, но услышать подтверждение от другого человека оказалось действеннее. Интересно было бы взглянуть на другие постройки и их владелец. Почему-то я уверена, что волшебными замками могут владеть только женщины. Кстати, мне на ум внезапно пришла ошеломляющая мысль. Если Волмет не лжет, а смысла врать ему никакого, разве что он не совсем дружит с головой, то выходит, что ему уже сотни лет?!

– Прошу прощения за бестактный вопрос. Но сколько же вам лет? – первой нарушила воцарившееся в комнате молчание я.

– Я уже сбился со счета, так что не могу сказать точно, – задумчиво протянул он, видимо, все же пытаясь вспомнить точную цифру.

Нифига себе. Я мысленно присвистнула. Для дедули он отлично сохранился. Высокий рост, подтянутая спортивная фигура, молодое лицо, словно вылепленное античным скульптором. Даже состояние кожи и то не выдавало того факта, что человеку передо мной уже очень сильно за сто. Вот так выкрутасы магического мира!

– Все маги в этом мире так долго живут? – находясь под впечатлением от потрясающего воображение открытия, ляпнула я и тут же испуганно закрыла рот.

Вот же дуреха! Что будешь делать, если он тебе святую инквизицию вызовет? А здесь такая водится? Да и не ведьма же я вроде. Хотя кто их знает этих местных. Запрут еще где-нибудь в лаборатории для исследований, и поминай как звали болтливую попаданку. Что-то чересчур расслабилась. Одно дело Люк и Баллор. Они заинтересованные лица, которым необходимо хранить мой секрет. Но этот мужчина передо мной… Не знаю.

– Я знаю, что ты пришла сюда из иного мира, – усмехнувшись, произнес он.

Что за дела? Я что, зря, что ли, переживала и нервные клетки тратила?! Может, попаданки в этом мире дело обычное? Тогда почему мне никто не сказал? Как будто я