Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

Маленький электромагнитный убийца, который разве что не отличается особой точностью, а в остальном – прекрасное оружие для самозащиты.

– А где вход в метро? – полюбопытствовал я.

– Под дворцом есть отдельный. Для особых случаев.

Трубецкой объяснил, как туда попасть. Во дворце было три скрытых прохода из разных частей здания, чтобы при необходимости без лишней беготни спуститься вниз.

– Это обычные меры предосторожности. На всякий случай, – пояснил шпион. – Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Мы не боимся ни войны, ни революций. Но такие вещи случаются слишком внезапно и лучше иметь надежные отходные пути, чем рыть их в спешке.

– Да я понимаю, – ответил я, удивляясь только тому, что подобные вещи Трубецкой решил мне объяснить отдельно. – Меня больше беспокоит то, насколько близко подобрались враги. Тебе ведь говорили о фальшивом управляющем?

– Виктория мне сообщила, что подстрелила его.

– Добила, – поправил я. – Он от меня убегал.

– Что, правда? – искренне удивился Павел. – Не может быть!

– Конечно, сперва от него убегал я, но тогда я был невооружен, а у него в руке – клинок. Зато, когда я нашел саблю… – стычку на лестнице я пропустил.

– Хорошо вживаешься в роль, – похвалил шпион без тени сарказма. – Порезал его малость? Рука уже привыкла?

– Эм… нет. Я его обманным путем и…

И рассказал, как все было. Шпион громко расхохотался:

– Берегись, враг, идет барон Абрамов, гроза коленок!

– Вообще-то я серьезно, – обиделся я.

– Если серьезно – займись собой. Научись нормально махать саблей. Потренируйся в стрельбе. Почитай книги, которые дают офицерам. Тактика боя. Поверь, даже если у нас все закончится хорошо, в чем я сильно сомневаюсь, между прочим, тебе эти знания совсем не повредят.

– Посоветуй еще какие-нибудь экономические теории почитать.

Павел, как вкопанный, встал посреди прохода между металлическими лесенками. К этому моменту мы прошли оба надземных этажа дворца, прошли три подвальных этажа и теперь пробирались еще ниже.

– Посоветую. Серьезно. Ты же хочешь здесь остаться? Или все же планируешь убраться домой?

– Нет у меня дома, – глухо откликнулся я.

– Вот и оставайся. Люди со знаниями здесь везде нужны. Ты же слышал такое выражение «не дай вам бог жить во время перемен»? Знаешь, кто сказал?

– Без понятия.

– Конфуций. Но я считаю, что он не прав. Перемены рушат старое и создают новое. Создателей нам всегда не хватает. В общих чертах ты понял, я надеюсь, – закончил он мотивирующую речь и пошел еще ниже.

– Вам много кого не хватает, – пробурчал я, когда мы миновали еще с десяток таких же пролетов – и каждый не меньше пятнадцати довольно крутых ступеней. – Здесь могли бы и лифт поставить. Сэкономили.

– Это не экономия. Так, – он остановился еще. – Дай мне слово, что, когда все уляжется – займешься нормальным образованием.

– Вообще-то я рассчитывал воспользоваться протекцией со стороны императора, но…

– Без шуток, Макс. Дай слово.

Как же мне не хотелось всего этого: обещаний, которые надо сдерживать, а потом еще и учебы. Даже обычного сидения за книгами, которые здесь, как и в моем мире, скорее всего написаны сухим и безжизненным канцелярским языком – и того не хотел.

Но, с другой стороны, это теперь мой новый дом и, скорее всего, мне все равно потребуется какая-то базовая подготовка. Вряд ли я до самого конца смогу скрывать отсутствие знаний об этом мире.

– Ладно. Даю слово.

– Молодец, – Павел хлопнул меня по плечу. – Еще метров пятнадцать вниз.

– И будем в метро?

– Нет, попадем в технический коридор, который имеет тайный выход в коридор для персонала. Знаешь, какой в этом самый большой плюс?

– Нет.

– Сэкономим две копейки на поездке.

– Мне кажется, что сейчас странное время для шуток, Павел Романыч. Мы по-прежнему ничего толком не знаем, однако же вы ведете себя как-то… я не понимаю, серьезно!

– На самом деле, Максим, все стало понятно. Скажи, как ты догадался про кофейник?

– Император сказал, что Аня пьет кофе, но у меня дома, когда я ее забрал во второй раз, наверное, в нормальном состоянии – она сказала, что пьет только чай.

– И это тебе показалось таким же странным, как и мои нынешние шуточки?

– Ну да, – недоуменно ответил я.

– Держи, – он передал мне сумку с уликами. – Только старайся не принюхиваться.

– О чем ты? Я предполагал, что в напиток что-то добавлено.

– Натурально, добавлено. И это покрепче будет, чем добротный выдержанный коньяк. От одного аромата только какой эффект.

– Понял, – я тут же схватил сумку и перекинул ее через плечо. – Держись чуть впереди.

И снова эти бесконечные коридоры, выходы, тоннели – я даже не понял, как мы оказались в метро. Местная подземка оказалась на удивление узкой и к тому же «односторонней» – выход осуществлялся на одну сторону, а вход – с другой платформы. Но кажущийся простор станции метро очень сильно портили низкие потолки.

В отличие от метро в Питере или Москве, здесь в некоторых местах можно было легко задеть макушкой за своды. Но массивные колонны и обилие перемычек под сводами указывало на то, что конструкцию старались упрочнить настолько сильно, как это вообще можно сделать.

Тоннели же и вовсе были настолько узкими, что вагоны едва не высекали искры при движении – так мне показалось. А высокая скорость движения мне и вовсе выглядела какой-то безумно опасной при таких параметрах.

Но как только мы забрались в вагон, все мои опасения как рукой сняло – состав двигался настолько ровно и мягко, что даже ускорение почти не ощущалось. Но оно явно было значительным. Всего лишь через пять минут Павел засобирался на выход. Правда, встал он, слегка пошатываясь.

– Что-то голова кружится, – он схватился за поручень, и я тут же помог ему устоять на ногах:

– Тяжелый ты какой-то.

– Профессия такая, – выдохнул он, раскачиваясь.

Мы с трудом прошли сквозь двери. На платформе пришлось расталкивать людей, которые ждали состав в обратном направлении. Зато глубина заложения линии здесь оказалась куда меньше, к тому же на станции имелись привычные мне эскалаторы.

Снаружи расположился небольшой сквер, и я воспользовался возможностью усадить шпиона на изогнутую скамейку рядом со статуей человека у чертежной доски. Павел дышал быстро и часто, перемежая каждый десяток мелких вдохов одним глубоким.

Я присел рядом и уставился на статую. Добротная скульптура инженера. Интеллигентное лицо в очках, приличная одежда, явно не старый. Нам таких явно не хватает. А пока я всматривался в детали, шпион немного пришел в себя.

– Идем.

– А где же мы?

– Ставровская промышленная зона по левую руку будет. А нам – направо.

Я посмотрел сквозь деревья – ни одного тянущегося вверх здания, только бревенчатые трехэтажные коробки. Кварталы таких домишек раскинулись на север и восток. Где-то неподалеку шумела строительная техника – южнее их уже начинали сносить, но процесс шел совсем небыстро.

С противоположной стороны сквера, там, где должна быть промзона, раздавался грохот грузовиков, станков и оборудования. Вверх тянулись искривленные ветром столбы черного дыма. Картина была слишком