Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

— Смотри, — говорит Альфа.

Мой взгляд подобно пуле проносится сквозь сотню огромных деревьев, выскакивает на поляну и видит освещённое огнями подножье скалистой горы. Там, в ярком свете костра можно было разглядеть деревню. Маленькую, домов на двадцать. Деревянные дома примыкали к горе, выстроившись в ровный ряд.

Не знаю точно, что я сейчас почувствовал. Это был и страх, и возбуждение, от которого я проснулся окончательно. Но скорее всего, я был рад увидеть финиш. Вот он, протяни руку с мечом и рубани красную ленточку.

— Это они? «Труперсы»?

— Мы на месте, — ответил Альфа.

Пол часа пути — и лес закончится. А там, впереди, когда мы выйдем, начнётся зелёная поляна, усыпанная огромными валунами, на которых плясали тени от огонька. Костёр уже догорал, пожираемый утренней росой.

— Нужно сообщить Борису!

Белый волк остался на страже, пока я понёсся сломя голову обратно в лагерь.

Борис не спал. Подложив руки под голову, он лежал на спине, уставившись на луну. Заметив на моём лице кипевшее внутри меня возбуждение, он тут же сменил позу. Опёрся рукой о землю, уставился на меня. И спросил:

— Инга, что случилось?

Слова вылетали из моего горла жидкими комочками, не давая мне отдышаться.

— Альфа нашёл лагерь.

— «Труперсы»?

— Альфа считает, что это они.

В свете луны лицо Бориса окрасилось легкой синевой, напоминая труп окоченевшего мужчины, но не это меня напугала. Медленно расползающаяся улыбка до ушей — вот что было по-настоящему страшно. Огромные синеватые зубы разомкнулись со скрежетом, выплюнув из глотки всего одно слово:

— Выдвигаемся.

Вот и всё. Мы дошли до нашей цели. Я стою на окраине леса, в окружении спящих мужчин. Вот она — точка невозврата. Уже не получиться сказать всем «до свидания». Теперь только вперёд. Вперёд в неизвестность, которой все бояться.

Больше никто не спит. Все уставились на Бориса, но ему не смотрят в глаза, все уставились ему в рот, словно мы на рок концерте, где зрители так и ждут, когда их кумир толканёт охуительную речь и тут же все пустятся в неудержимое веселье. И мы дождались.

Борис принял решение напасть следующей ночью, в свете полной луны. Напасть стремительно, неожиданно. Он даже позволил себе пофантазировать, как мы будем убивать «труперсов» в их кроватях.

Все согласись. Несогласных не было.

План хороший, но наблюдая в течение дня за деревней, мы никого не увидели. Вообще ничего. Ни души. Избушки так и остались запертыми. Никто не выходил набрать воды. Никто не выходил сходить в туалет. Там даже никого не убили, хотя этого очень ждал Борис. Но если мы этого не видели, то это не означает, что этого там нет.

Алфьа всё чувствовал. Зверь был готов сорваться с цепи в любую секунду. Он с нетерпением дожидался ночи. Нервничал, бродил от дерева к дереву. Мне даже показалось, что встречи с «труперсами» он ждёт больше, чем мы. Он жаждал её! Но любой продуманный план всегда имеет нюансы.

Мы дождались ночи. Когда в полной луне было видно, как блестит листва на деревьях, появились первые сомнения. Борис отказывался давать команду на штурм, заподозрив что-то неладное.

Когда воины, потеряв всякий страх, начали общаться между собой в полный голос, кривая тень скользнула на середину деревни.

Все резко замолкли. Я открыл шире глаза и с любопытством присмотрелся. Очертания тени, брошенные луною, вдруг сменились жирными чернильным пятном, отброшенным на скалу вспыхнувшим пламенем. Загорелся костёр. Жёлтый свет огня раздулся огромным шаром, осветив часть домов, залез на стену горы, кинув тень вовнутрь широких пещер, которых мы даже и не замечали!

Всё это время Альфа лежал рядом со мной, с волнением наблюдая за тишиной леса. Но что-то случилось. Он вскочил. Его дыхание участилось. Задние лапы вгрызлись в землю так сильно, что из-под одной вылетел комок земли с пучком зелёной травы. Рычание, зародившееся в желудке и быстро дошедшее до пасти, зарядило всю стаю энергией. Подобно своему вожаку, все волки встали. Каждый нацелился на пещеру и был готов сорваться в любую секунду.

— Инга, — шепчет мне Борис, — что происходит? Я не давал команду!

— Что ты почувствовал? — спрашиваю я у Альфы.

— Она ждёт меня…

— Кто? Кто тебя ожидает⁈ Мы не готовы…

— Больше нельзя ждать.

Борис больше не шепчет мне. Он видит мои округлившиеся глаза и начинает кричать:

— Нет! Инга! Мы не можем сейчас атаковать! Это ловушка!

Жалко, что волки не понимают человеческую речь, а если и понимают — то не воспринимают в серьёз. Альфа прекрасно слышал мои мысли, но даже и не подумал к ним прислушаться. Он принял решение так же стремительно, как вынырнул из-за дерева и полетел в сторону деревни.

Приключения начинаются!

— Инга! — Борис оторвался от дерева и ломится ко мне. — Прикажи им остановиться! Немедленно!

— Я не вправе ему приказывать…

— Останови его!

В эту секунду, когда над нашим планом нависла угроза полного пиздеца, я только и могу, что развести руками. Я ничего не могу поделать. Пиздец подкрался незаметно.

— У нас с волком была договорённость, — оправдываюсь я. — Он не подчинялся мне.

Борис нервно оглядывается. Поджимает губы, фыркает и изо всех сил лупит кулаком в дерево.

— Может оно и к лучшему, — кидает Борис. — Всем приготовится!

Он снимает рюкзак, кидает его на землю. Развязав узел, растягивает кожаное горло мешка, запускает в него руку. Кожаный доспех Бориса шуршит так громко, что я даже не слышу, как воины обнажают мечи. Где-то там, за линией леса волки выскочили на поляну и громко завыли.

— Твоё время пришло, — говорит Борис, вынимая руки из рюкзака.

Показался шлем. Тот самый, созданный с любовью нашими с Алом руками. Сделанный из моей маски и отрубленной головы без лица.

Шлем садится на голову Борису как литой. Жуткое зрелище. Огромный мужчина, затянутый в кожаный доспех, смотрел на меня сквозь отверстия в маске. Он покрутил головой. Всё идеально, ни где ничего не цепляло. Борис вынимает меч из ножен. Смотрит на рукоять, сделанную из отрубленной ладони какого-то бедняги. Сквозь маску голос Бориса становится басовитее.

— Вперед!

Толпа мужиков, обнажив свои мечи, сделанные из кожи каких-то бедолаг, кинулись следом за своим командиром.

Расстояние, которое пуля снайпера пролетает за пару секунды, мы пробежали за десять минут. Показались валуны, раскиданные как