Река времен. Жребий брошен - Михаил Дьяконов

– Здравствуй, сынок! Ты жив еще? Прости, раньше не смог.

Парень в ответ на мои прикосновения очнулся и, с трудом разлепив губы, выдохнул:

– Я за-ми… н… надо!

– Ничего, сынок, все уже позади… Или почти все!

Мальчишка был, казалось, «чист», но Асаф не был бы Асафом, если бы не предусмотрел еще ловушку. Спина мальца прижимала к основанию креста еще одну гранату без чеки.

Так, а вот эту я уже так просто не вытяну! Никак не вытяну. Поднимаю руку:

– Ко мне трое!

Зашел за крест и просунул руки прямо к гранате, прижатой торсом бойца к кресту.

– Ребятня, приподнимите его, но аккуратнее! И подайте чуть-чуть вперед! Скажу «замри» – замереть как ледышки. Все ясно?

– Так точно.

– Все готовы?

– Да.

– Поехали, медленно вверх!

Распятый застонал и вновь попытался что-то сказать.

– Не слушать его, держать! Теперь чуть-чуть вперед! И – раз! Замри!!!

А теперь, не торопясь, вставить булавку на место чеки – фигня на постном масле… А потом вытащить гранату, оттащить ее в сторону к уже снятым ВОПам, дать команду, что парня можно снимать, и – провал! Полный и абсолютный.

Говорят, что я завалился тогда прямо на земле возле снятых мною «железок», зажав РГО в левой руке, и спал без двух часов сутки, не мог проснуться, хотя никто не соблюдал тишины. У меня, спящего, с трудом отняли «эргэоху», потом привезли, точнее, принесли в штаб и положили на составленные рядом стулья. Генерал дал приказ не беспокоить, чтобы я мог выспаться по полной…

Больше в жизни своей я никогда не спал столько времени кряду…

Да, у меня в жизни тоже кое-что было, и не всегда мне хочется туда возвращаться. Даже в воспоминаниях. Больно…

Встряхнулся, поглядел по сторонам. Над головой проплыл светящийся транспарант: «Наши памперсы – здоровье вашего ребенка!» Хм! Я криво ухмыльнулся. Наступление продолжается! Было бы удивительно, если бы где-то висела вывеска: «Наши памперсы – импотенция вашего ребенка!» Хотя еще лет тридцать назад было убедительно доказано, что ношение памперсов мальчиками в младенческом возрасте увеличивает риск получения импотенции после тридцати по крайней мере втрое. Но производители этого типа товаров, всякие там «ходосы», «чайлд-ши» и прочие непотопляемые бренды, по-прежнему предпочитают тратить немалые средства на затыкание глоток тем, кто заикается об этом, нежели отказываться от больших доходов. И сделать с ними ничего нельзя. Либерализьм, мать их!

«На следующем перекрестке поверните направо», – вновь влез в мои мысли совсек. Неужели это уже Кузнецы? Точно! Стоп! А ведь здесь у поворота был неплохой круглосуточный минимаркет системы «Седьмое чудо света». Надо зайти. Ведь там вроде бы есть все, что мне надо, и цены довольно демократичны. И через пару минут, запарковав «Селесту» на площадке позади «Чуда света», влетаю в магазин. Слава богу, что штурман потащил меня через Нижегородку. Она оказалась довольно свободной, а этот минимаркет – подлинный подарок в нашем скудном на ночные магазины районе.

Например, справа от входа в «барахольной секции» можно оплатить и оформить круглосуточную доставку топлива. Замечательно! И даже надпись над отделом: «Все энергоносители сегодня продаются только за наличные. Извините за неудобство!» – не испортила моего настроения. Червонцы, которые на Пресне перекочевали с карточки в карман, грели душу.

Двухсотпятидесятилитровая емкость с котельным биодизелем будет в самый раз. До лета, надеюсь, хватит, а там только на нагрев воды тратить – так и до осени проживем. Еще возьму, пожалуй, большой баллон природного газа для кухни. Тоже с доставкой. Теперь пластик-кеш – в рот «морды контры» и набрать все необходимое на сенсорной панели.

«Доставка осуществляется с четырех часов утра», – спешит предупредить оранжевая морда. Устраивает! Пусть доставят в семь тридцать, а через полчаса после этого мне надо будет вновь лететь в старую Москву за продолжением сегодняшнего чуда. «Спасибо за покупку», – бросает мне вслед внезапно позеленевший монстр, хотя я уже влетел в «продукты». Тут вдоль торговых рядов медленно движутся три темные неторопливые фигуры. Покупатели здесь есть всегда, хоть ночью их немного.

Что же такое взять? Имея на карточке просто бешеную сумму, хочется скупить все подряд, в особенности то, о чем раньше и мечтать не мог. В корзинку полетели две пачки с яркими наклейками, как вдруг сознание вернулось ко мне. Ну предположим, обожрусь я сегодня деликатесами – и что с того? А желудок не примет их. Потом опять будет грызть чувство стыда и досады. Нет, лучше, как обычно – морская живность! Мидии в томате; молоки лососевых; филе морского окуня; салат из морепродуктов. К ним какие-нибудь мороженые овощи; котлеты «домашние». Ах, тут они из «флешек»?[28] Тогда ну их на фиг! Лучше возьму телячью печенку, хоть и стоит она недешево, а еще суповой куриный набор, вилок белокочанной капусты, немного репчатого лука, майонезный соус, половинку бородинского… Так. Что же еще? Ага, еще чай у меня йокнулся. Ну и еще, пожалуй, до кучи пузырь массандровского партенита. А на десерт – тирольский пирожок с сыром… Во! Крупы у меня вроде бы есть какие-то, картошка вроде тоже в подполе была! Ах, да! Яйца скончались, надо взять пару десятков. Ну вот, вроде бы теперь хорош. С голоду не сдохну, а с утра и тепло с газом подвезут.

Расплатившись с кивающей на выходе «мордой контры», дотолкал тележку до стоянки, загрузил покупки в объемный багажник «Селесты», потом вытащил из бардачка давешние сигареты и не спеша выкурил одну из них, опершись спиной об открытую дверь и глядя в звездное небо. Потом выбросил окурок, втиснулся на водительское место и, развернувшись буквально на пятачке, рванул по направлению к Посаду, чтобы через четверть часа подъехать к своему поселку.

Как обычно, народу тут практически не было. На первой и второй линиях светилось несколько окон. Наша же линия была темна, как вода во облацех.

– Палпалыч, открывай, милый! Хозяин приехал! – подал я голос в служебном канале своего «уха», поворачивая к дому. Впрочем, этого можно было и не делать, Палпалыч, мой «сезам», свое дело знал хорошо. Несомненно, он уже успел считать параметры подъехавшего автомобиля, а может быть, даже идентифицировать и мою морду, симки в «ухе» и водительской карте, но все равно я предпочитал приветствовать его голосом.

– Добро пожаловать! С возвращением, Максим Андреевич! – отозвался в моем «ухе» управляющий голосом популярного актера Таврина, и тут же ворота плавно поехали вправо, а на крыльце дома, в прихожей и на кухне зажегся свет.

О господи! Как же мне нравится возвращаться домой. Когда трудный день позади, а впереди – вкусный ужин, любимый кабинет и койка! Я выбрался из машины и потянулся, предвкушая приятный сон, заметив краем глаза что-то серое, шевелящееся передо мной на дорожке.

– Вот это сюрприз! Кузьма, старый хрен! Никак ты приперся собственной персоной?

– Мр, – ответило мне серое нечто, вертикально трубой выставило свой пушистый хвост и плавно зашагало навстречу.

– Давно не виделись! Я уж, честно говоря, похоронил тебя! Уж не надеялся, что увижу.

Нагнувшись, погладил это милое и наглое чудовище по голове и потрепал за ухом. Кузька просто зашелся от мурлыкания и завертелся юлой. Несмотря на то что недавно ему исполнилось двенадцать лет, он так и не утратил некоторых своих котеночьих замашек. Очень любил ласку, играл различными предметами, вприпрыжку носился по дому, преследуя все, что скачет и тарахтит при перекатывании, и охотно пел свои кошачьи песни, нежась на коленях тех, кто его гладил. Правда, сам на руки шел далеко не ко всем. Этого удостаивались лишь три человека. Мой внук, дочь и я. Даже младшей внучки он сторонился и старался незаметно покинуть зону ее влияния.

– Ну здравствуй, домовой!

– Хмр, – отозвался Кузьма и боднул мою ладонь своим крутым лбом.

– Теперь конечно же ты споешь мне все самые добрые и сладкие песни мира, будешь молить о пощаде и упрашивать, чтобы я накормил тебя, такого доброго и хорошего? Ну хитрая бестия! Говоришь, что любишь меня? А как удирать на месяц, так ты первый? Может, не пускать тебя домой для профилактики? Ну ладно, пошли!

Я двинулся на крыльцо, четко зная, что Кузьма скачет возле моей левой ноги, не пытаясь ее обогнать. Но, войдя в дом, он уверенно обошел меня, развалился вверх лапами на большом ковре в прихожей, и зажмурил глаза от удовольствия. Он всем своим видом показывал, как он счастлив. Это была часть традиции возвращения моего старого пушистого друга, отточенная множеством пережитых кошачьих свадеб за последние восемь-девять лет.

– Чем же мне покормить тебя, старичок? Ну никак не ожидал, что ты именно сегодня осчастливишь меня своим посещением.

Вывалив сумки на стол, начал утрясать их содержимое, отправляя все в холодильник.