Ликвидация последствий - Борис Иванов

Ладно, погодите... Тут еще на одном вопросике надо остановиться...

Попозже, уже в восьмидесятых, еще один повод для головной боли мы получили в виде результатов компьютерной томографии Объекта. Для этого в свое время соорудили самый большой в мире спектрометр ядерного магнитного резонанса и дикой сложности компьютерную систему анализа результатов. Кстати, последовали резкие возражения со стороны Гостей, и мы эту работу приостановили. Но кое-что успели узнать. Бредовые получились результаты – изображения части внутреннего пространства Объекта, для которых удалось, наконец, добиться приличного разрешения, достоверно показали, что... там уже нет прежнего экипажа. Не знаю – погиб... Вымер со временем... Уничтожен по каким-нибудь соображениям... А населяют корабль... В общем-то там, внутри обнаружили весь этот зоопарк, который мы через шлюзовую систему переправили в Объект. Эти твари там жили, передвигались, но как-то совершенно иначе, чем можно было бы ожидать от диких животных... При этом они довольно сильно изменились анатомически... Все это было настолько нелепо, что сначала даже никакой реакции не вызвало... Одна из многочисленных странностей Проекта – вот и все...

Когда в очередной раз разогнали группу биологической безопасности Проекта и сунули меня командовать ее новым составом, то все факты были уже готовы для того, чтобы сложиться в какую-то определенную картину. К сожалению, для нас... для многих из нас это был просто-напросто приговор... К счастью у нас хватило ума сделать наши выводы абсолютно конфиденциальными.

Секретными даже от высокого начальства. Впрочем, почему, собственно, к счастью?.. Ну протянули мы немного подольше – и что?

Затуманенный взгляд говорившего уперся в Майкла. Казалось, человек по ту сторону экрана окончательно сбился с нити своего повествования и мучительно пытается вернуться к теме разговора.

– Так вот, теперь наши основные выводы: фактор изменения психики, вычисленный Кондэ, и то, что воздействовало на нас здесь – это вещи идентичные. Или очень близкие. Просто это пришествие Гостей не было единственным. В начале пятидесятых годов и, возможно, позже, они предприняли несколько высадок в различных частях планеты. Но все другие попытки, по крайней мере, те о которых мы теперь знаем, оказались неудачными, привели к появлению таких дефектных изолятов в глухих уголках планеты, некоторые из которых описал Кондэ. Дело в том, что в нормальных земных условиях дополнительное сознание не получает достаточного развития. Происходят его нарушения, и в итоге получается то, что я только что описывал – Рехнувшийся Дьявол. Для полноценного развития нужно обеспечить кое-какие дополнительные условия. И тогда Гости решили, что мы – САМИ ЛЮДИ как раз и можем им в этом деле помочь...

Гости... Точнее уж – Гость. Этот самый инфекционный фактор и был настоящим экипажем Объекта. А те – внутри – это были просто биологические роботы... Зомби. Полностью находящиеся под контролем рассеянной, диффузной колонии микроорганизмов, создающей самоорганизующуюся систему, подобную мозгу. И конструирующей свою, так сказать, периферию, свою дополнительную часть, в виде того самого дополнительного сознания, расфасованного по черепам этих своих биороботов. Зомби-фактор по Кондэ. Потом мы стали называть ЭТО Мерлин-фактором, как понимаете, в традициях Грамэри. Чертовы микробы оказались способны генерировать какие-то сигналы... Видимо, все-таки электромагнитной природы... С этим мы так до конца и не разобрались. Во всяком случае, распространяются они на достаточно большие расстояния. И безо всяких синаптических контактов, находясь в виде рассеянной пыли, суспензии или, образуя симбиоз с нервными клетками своих жертв, создают подобие работающей нейронной сети.

Мерлин-фактор обладает чудовищной генетической пластичностью. Я бы сказал, что для этого сверхорганизма, для такого вот диффузного мозга, ферменты, манипулирующие с материалом наследственности, с нуклеиновыми кислотами, находятся, каким-то образом, под контролем сознания, как наши, допустим, руки... Ведь и у человека, в какой-то степени, биохимические процессы контролируются сознанием – ну, например, пищеварение или там, процессы в сокращающихся мышцах... Так что отдельные М-клоны способны практически молниеносно и неузнаваемо трансформироваться... Мы это так и не сумели до конца оценить... И направление этой трансформации вполне определенное – внедрение в нервную систему человека ли, другой ли твари, формирование того самого дополнительного сознания и в итоге – полный контроль сначала над отдельными особями, затем над отдельными группами их. Затем – над всем видом. И над всей биосферой планеты-жертвы, в конце-концов... Теперь, думаю, вам, ребята, понятно, почему Гости оказались ТАМ, – говорящий неопределенно повел рукой, – в Большом Космосе на положении зачумленных? Должно быть, им многие цивилизации и за многое, так сказать, обязаны... Целые миры зомби... Мне это трудно представить, хотя насмотрелся я разного... Ну, это уже, как говориться, – совсем другая история...

Наверное, по ходу дела у вас сразу возник вопрос – как нам-то здесь удалось отовариться М-фактором почти поголовно? Дело, думаю, проще выеденного яйца: с одной стороны – ясно, что наш Объект был не единственной попыткой Вторжения и, по всей видимости, выполнял двоякую роль – должен был поддерживать у нас иллюзию того, что мы держим весь поступивший из космоса биологический материал здесь у себя, под надежным контролем – это с одной стороны... И в то же время, не без нашей помощи, заметьте, ребята, был он и инкубатором, в котором поддерживалась в искусственных условиях, так сказать, критическая масса М-фактора, достаточная, чтобы хотя бы в одном-единственном месте на Земле запустить в действие полноценную колонию зомби. Создать плацдарм, с которого немного погодя уже развернулось бы планомерное наступление на весь остальной род людской... Без этого инкубатора, который, в свою очередь, без нашей помощи в земных условиях не продержался бы достаточно долго. Наша земная биосфера для них – очень агрессивная среда. Так что только на Грамэри Космический Дьявол смог стать Дьяволом полноценным. В целом, показатель восприимчивости людей к М-фактору первоначально был довольно низок. Нам удалось разработать довольно простой и универсальный тест на степень поражения человеческого организма этой чертовщиной. Постепенно эффективность заражения и количество достигших критической стадии неуклонно возрастали. Причем у всех, кто занимался этой статистикой, рано или поздно возникало ощущение, что ЭТА ШТУКА бьет направленно... Очевидно, ОНИ умели хорошо оценивать иерархию отношений в нашей... системе. Одним словом, после двух с лишним десятков лет чрезвычайно полезного взаимообмена информацией с Объектом, в среди работников Грамэри существовало несколько групп, находившихся под полным контролем инкубатора. Причем, в данном случае все выглядело очень, очень корректно. Никакого видимого безумия, нет – только в самом начале процесса было много срывов в патологию, затем контроль со стороны дополнительного сознания ушел на очень глубокие уровни подсознания и выявить его стало возможно уже только весьма специальными методами. Однако, достаточно далеко зашедшие изменения давали себя знать в тех случаях, когда находящихся под воздействием М-фактора удаляли достаточно далеко от Объекта. В большинстве случаев, когда из дополнительной личности вырывали одного из ее носителей, и для него и для нее это обходилось тяжелой психологической травмой. Позже стали регистрировать случаи, когда в поведении таких пострадавших можно было установить признаки долгосрочного внушения...