Лунный скульптор 7 - Нам Сон

  - Да, печально.

  - Однако ходят слухи, что Терос вместе с другими ключевыми игроками - Психеей, буддистом и Великаном - собирается воссоздать гильдию. Что ж, поживем - увидим. Вероятно, это еще не конец истории.

  - Кстати, О Чжуван, говорят, сейчас каждая гильдия ищет способ избавиться от жары?

  - Да, сейчас этим занимаются многие. Ищут специальное задание либо артефакты, влияющие на погоду. Поскольку гробница Бельсоса расположена на юге, решение проблемы собираются искать на морозном севере.

  - Ох, северные земли ведь очень опасны.

  - Да. Про те места до сих пор ходят мифы и предания. Говорят, сильнейшие монстры встречаются там на каждом шагу и часто нападают на деревни. Кроме того, попадаются продвинутые монстры, перед которыми пасует воображение. На данный момент некоторые опытные игроки, собравшись в группы, исследуют север. По их словам, уровень монстров там просто поражает.

  - Я в шоке. Значит, игроки наконец-то осваивают северные земли?

  - Пока сложно сказать определенно, но, скорее всего, да. Север сейчас популярен, как никогда раньше.

  Из-за пронизывающего холода на севере успело побывать очень мало людей. Там до сих пор раздолье для авантюристов.

  В глазах Син Хемин вспыхнул огонек.

  'Неплохо было бы отправиться туда вместе с Пэйлом'.

  Она осторожно спросила:

  - Раз на севере потеплело, туда должны были устремиться многие. Наверное, там сейчас здорово?

  О Чжуван только поморщился:

  - Син Хемин, ну не настолько же! Холод там до сих пор собачий. Большинство земель по сей день покрыто снегом, а северные королевства и вовсе стоят в вечной мерзлоте. Именно там и ведут поиски. Но пока этим занимается небольшое количество игроков, значительных результатов, я думаю, ждать еще долго.

  - Да... Впечатляет.

  В завершение первой части рассказа о Версальском континенте Син Хемин озвучила подборку небольших новостей.

  Вторая часть программы была посвящена беседам с профессионалами. Поначалу их приглашали, в важные выпуски, но со временем встречи с ними превратились в постоянную рубрику.

  Ли Ёнгхан уверенным тоном заявил:

  - Похоже, задание с армией нежити провалено. Будь оно завершено, мы бы уже услышали об этом.

  - В принципе, мы этого и ожидали. Ничего удивительного, - заявил другой гость под одобрительные кивки остальных участников. Подобное единодушие невольно заставляло зрителей безоговорочно поверить в провал задания.

  Син Хемин осторожно спросила:

  - Может быть, еще не все потеряно?

  - Исключено. У вас, Хемин, пока еще маленький уровень, и вы не знаете, насколько трудно выполнить задание такой сложности.

  - Вы поймете, о чем мы говорим, когда немного наберетесь опыта. В свое время мы тоже были такими наивными.

  - Гильдия Красных наемников из королевства Розенхайм уже отправилась к Землям отчаяния. Будьте спокойны, милочка, - ехидно произнес представитель гильдии. - Когда появится армия нежити, мы ее остановим.

  Стоило Син Хемин вмешаться в разговор, как ее тут же высмеяли.

  От Пэйла она не раз слышала, насколько Виид хороший игрок. Однако в компании об этом не знали: ей не хотелось ради работы злоупотреблять доверием друзей.

  Син Хемин постепенно мрачнела. Ее опять игнорировали, и никто не хотел прислушаться. И эта история повторялась каждый раз во время бесед с профессионалами. Публично!

  Болтовня мирно продолжалась. И тут на ее телефон пришло какое-то сообщение.

  "......"

  Лицо Син Хемин расплылось в искренней улыбке.

  - У меня есть для вас хорошие новости. Нашим телезрителям тоже это будет очень интересно. Поступила информация о результатах задания про армию нежити.

  - ...?

  - Разве задание не провалено?

  Когда все гости обернулись к ней, Син Хемин с милой улыбкой неторопливо сказала:

  - Нам стало известно, что Шай повержен, а армия нежити обрела покой.

  - Не может быть!

  Специалисты повскакивали со своих мест, роняя стулья. Случилось, по их мнению, невероятное!

  - Бред! Вашему источнику можно верить?!

  - Так говорят жители Версальского континента. И это подтверждает гильдия Красных наемников из королевства Розенхайм.

  - Что?!

  - Они вернулись, потому что для них не нашлось работы.

  - ...

Глава 6. К центру мира

  Пока Виид разговаривал с некромантами, его друзья бродили по цитадели.

  - А это рынок.

  Манауэ провел в крепости темных эльфов несколько дней и знал, где что находится, поэтому сейчас выполнял роль гида. Раньше, пока Виид готовился к битве, здесь носились толпы людей и орков, а теперь царили мир и спокойствие.

  Многие эльфы содержали магазины.

  - Продаю плоды, выращенные собственными руками.

  - Покупайте лекарственные травы, - мелодичными голосами зазывали торговцы. Их черные глаза мерцали жемчужным блеском на фоне иссиня-черной кожи. Темные эльфы не отличались высоким ростом, зато их пышущие здоровьем гибкие фигуры приковывали взгляд красотой текучих движений.

  - Какие они удивительные, Манауэ, - завороженно оглядываясь, произнесла Сурка. - Наверное, ты уже насмотрелся на эльфов?

  Манауэ неловко почесал затылок:

  - Если честно, не особенно.

  - Как же так?

  - Раньше в путешествиях мне не встречались темные эльфы. В торговых поездках по центру материка мы с Хварен встречали только лесных эльфов и полуэльфов.

  - А кто такие полуэльфы?

  Сурка задала вопрос, интересующий всех в группе. Пэйл, Ирен и Ромуна до сих пор не выбирались за пределы королевства Розенхайм и мало что видели, а МЕЧи вообще ни сном, ни духом не подозревали о таких существах.

  - Полуэльфы отличаются от человека только заостренными ушами. Это полукровки от браков людей и эльфов. А лесные эльфы живут глубоко в лесах и очень сильны как воины, но магия у них слабовата.

  - А есть и другие эльфы?

  - Конечно. Серые и небесные, рыцари-эльфы и сумеречные... Много разновидностей, - с энтузиазмом перечислил Манауэ все, что знал.

  Первый МЕЧ резко толкнул в бок коллегу:

  - Эй, Третий!

  - Да, Учитель.

  - Ты же, вроде, немного разбираешься в Королевской дороге?

  - Так точно, Учитель! - рявкнул Третий. С некоторых пор он вел себя среди друзей как эксперт по игре.

  - Ну, а кто такой эльф-то?

  - Что? Эльф?

  - Да.

  - Эльф... Это-о-о...

  - А может, ты просто не знаешь?

  Увидев огонек недоверия в глазах Первого и Второго, Третий МЕЧ тут же замахал руками:

  - Конечно же, знаю! Эльф - это деревня.

  - Деревня?

  - Лесная деревня, темная деревня, полудеревня. Все просто, правда? Так вот, здесь - темная деревня, потому что кожа у жителей черная.

  Как ни странно, объяснение звучало довольно правдоподобно, и Первый МЕЧ понимающе закивал:

  - Теперь ясно. Какой ты у нас, оказывается, умный, Третий МЕЧ!

  - Вы мне льстите, Учитель!

  Гуляя по цитадели, друзья накупили сувениров и трав. Дешевые и сильно действующие растения продавались тут в изобилии.

  В галантерейных и обменных лавках глаза разбегались от количества удивительных товаров, а расхаживающие повсюду темные эльфы, гордящиеся своим цветом кожи, выглядели донельзя таинственными.

  Не меньше завораживала панорама окрестностей, открывающаяся со стен крепости, расположенной на вершине высокой горы. Отсюда казалось, что мир лежит у ваших ног. Облака, гонимые ветром, горы, покрытые густой зеленью деревьев, - пейзаж, достойный кисти лучшего художника. Да еще и приятный освежающий ветерок.

  Наслаждаясь панорамой, Ирен не сдержала улыбку:

  - Все же сюда стоит вернуться.

  - Точно. Надо будет наведываться почаще, - согласился Зефи. Он, привыкший постоянно рыбачить на реке, впервые любовался горами. Его душа пела при взгляде на заснеженные вершины.

  - А теперь я провожу вас в оружейную лавку, - сказал Манауэ.

  Магазин располагался возле крепостных ворот.

  - Добрый день.

  Поздоровавшись, Манауэ поклонился, однако хозяин, пожилой темный эльф, в ответ лишь слегка кивнул.

  - Опять пришел?

  Даже занимающиеся торговлей темные эльфы оставались высокомерными. Есть покупатели, нет - их совершенно не беспокоило.

  Манауэ старался говорить почтительно:

  - Позвольте, мы тут немного осмотримся?

  - Делайте, что хотите.

  Каждый начал рассматривать подходящее именно ему оружие. Если в деревне орков не было ни одной хоть сколько-нибудь приличной лавки, то тут, наоборот, предлагали немало редких вещей.

  Зефи нашел себе удочку. Деревья, выращенные эльфами, отличались прочностью и упругостью. Именно то, что нужно для рыбалки.