Конец мегафауны: Увлекательная жизнь и загадочная гибель мамонтов, саблезубых тигров и гигантских ленивцев - Росс Макфи
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
ИЛЛ. 8.2. ПАНОРАМА АППАЛАЧСКОГО ПЛАТО. Аппалачское плато – возвышенность на востоке США, простирающаяся от южной части штата Нью-Йорк до Алабамы. Его северная оконечность в более высокогорных областях в конце последнего ледникового периода была покрыта бореальными хвойными лесами. Южнее господствовали леса умеренного климата со множеством ручьев и озер, подобно изображенному на иллюстрации. Это было благоприятное место обитания не только для гигантских бобров и лосей рода Cervalces, но и для целого ряда других крупных млекопитающих, таких как длинноносый пекари, веро-тапир, мегалоникс Джефферсона и овцебык Харлана. Все виды, показанные здесь, вымерли, кроме ягуара, который в наше время встречается в США только в изолированных областях вдоль границы с Мексикой. Эта смесь видов, ближайшие родственники которых живут сейчас от Арктики до тропиков, может выглядеть немного странно, но такое разнообразие наводит на мысль, что связи между разными животными и их пищевые предпочтения в плейстоцене отличались от тех, которые мы сейчас считаем «нормальными». В северной части Аппалачей из всех видов мегафауны сегодня хорошо себя чувствуют лишь черный медведь барибал и белохвостый олень. В начале XX в. там жили пумы, но, возможно, они еще туда вернутся.
1. Лось (Cervalces scotti).
2. Мегалоникс Джефферсона (Megalonyx jeffersonii).
3. Гигантский бобр (Castoroides ohioensis).
4. Ягуар (Panthera onca)*.
5. Длинноносый пекари (Mylohyus nasutus).
6. Овцебык Харлана (Bootherium bombifrons).
7. Веро-тапир (Tapirus veroensis).
[* = сохранившиеся виды]
ИЛЛ. 8.3. ПАРАМО В СЕВЕРНЫХ АНДАХ. Парамо – это высокогорные участки, покрытые кустарниками, встречающиеся в северной части Анд ниже постоянного снежного покрова, но выше лесной зоны, располагающиеся на высоте 3000–4000 м. Климат в парамо относительно прохладный, но влажный, там высокий уровень солнечного излучения, а дневная температура может достигать 30 ℃. Такие условия благоприятствовали развитию луговой и кустарниковой растительности, которая привлекала многие виды млекопитающих и птиц. Сегодня там обитают очковые медведи, гуанако, носухи, пумы, тапиры и несколько видов грызунов, а также кондоры, утки и разные хищные птицы, которые питаются мелкими млекопитающими. В плейстоцене фауна этого региона была более разнообразна. Кювьерониус из семейства гомфотериевых обитал во многих частях Южной Америки, но чаще встречался на равнинах. Его присутствие в парамо говорит о том, насколько экологически универсальными были эти крупные млекопитающие. То же можно сказать и про лошадей, и гигантских ленивцев – мегатериев, и сцелидотериев. Остатки этих крупных животных находят на высоте до 4700 м в Перуанских Андах, а также в областях, которые 18 000 лет назад были расположены очень близко к краю Патагонского ледяного плато.
1. Гуанако (Lama guanicoe).
2. Тонкоголовый сцелидотерий (Scelidotherium leptocephalum).
3. Кювьерониус (Cuvieronius hyodon).
4. Мегатерий (Megatherium tarijensis).
5. Лошадь (Equus sp.).
6. Глиптодон (Glyptodon sp.).
Для многих исследователей, в том числе и для Мартина, модель Алроя, казалось, разрешила спор сторонников климатических и антропогенных причин вымирания{83}. Однако если люди, как мы теперь знаем, были на территории Северной Америки уже 15 000 лет назад, то, согласно модели, численность человеческой популяции должна была достичь пика задолго до последних дат жизни большей части мегафауны. Кроме того, и это важно, некоторые прогоны программы модели Алроя говорят о том, что в результате даже небольших изменений в параметрах модели, отражающих снижение охотничьего давления и, следовательно, более медленные темпы роста населения, вымирание некоторых видов животных происходит по-другому или не происходит вовсе.
По мере уточнения данных радиоуглеродного датирования обнаружилось несколько хорошо сохранившихся экземпляров ныне вымерших континентальных животных, которые жили относительно недавно, следовательно, можно предположить, что процессы вымирания не всегда были быстрыми и одновременными. С теоретической точки зрения в этом есть смысл: если чрезмерная охота действительно была единственной движущей силой вымирания, то должны найтись места, где охота была слабо развита на протяжении длительного периода. Как это ни удивительно, одним из таких мест был, вероятно, самый центр Берингии: еще 10 500 лет назад лошади и мамонты жили во внутренних областях Аляски, сохранившись там на тысячу лет дольше, чем предполагалось. Другой пример – небесспорные доказательства присутствия некоторых гигантских ленивцев и глиптодонов в Южной Америке до раннего или даже среднего голоцена (см. илл. 8.3){84}.
Что касается ленивцев, то необычайно интересная ситуация сложилась с местными видами на островах, расположенных рядом с континентальной частью Америки, – Кубе, Гаити и Пуэрто-Рико (см. илл. 8.4){85}. Мы с Мартином участвовали в исследовании, где на основе множества новых данных радиоуглеродного датирования было установлено, что несколько видов ленивцев просуществовали по крайней мере еще тысячелетие после предполагаемого появления здесь первых людей 6000 лет назад. Мартин заинтересовался, могли ли относительно некрупные ленивцы Антильских островов избежать истребления, потому что редко встречались или, возможно, потому что люди предпочитали добывать еду в море, а не на суше. В других исследованиях было показано, что и остальная часть Антильских островов оказалась изолированной от фаунистической катастрофы, постигшей континенты Нового Света в конце плейстоцена. Какой природный катаклизм мог обречь на гибель животных на материке, но пощадить острова, находящиеся неподалеку? Мартин решил, что это могли быть только люди. Им просто требовалось больше времени, чтобы добраться до островов. Для Мартина это стало основным выводом из истории вымирания на Антильских островах и одним из ярчайших (хотя и косвенных) доказательств причастности человека к плейстоценовым вымираниям в Новом Свете{86}.
ИЛЛ. 8.4. ЛЕС НА ГАИТИ. На островах Куба, Гаити и Ямайка жили обезьяны, подобные тем, которые сейчас обитают в Южной Америке. Судя по найденным костям, изображенная здесь обезьяна (Antillothrix bernensis) была среднего размера, весила, предположительно, около 4 кг и не отличалась особой ловкостью. Видимо, то же самое можно сказать и о других местных обезьянах. Здешние виды ленивцев различались способами передвижения. Ленивцы небольшого размера (5–11 кг) жили на деревьях, а более крупный вид Parocnus serus (весом 70 кг), изображенный здесь, вероятно, большую часть времени проводил на земле. И обезьянам, и ленивцам удалось выжить при освоении острова первыми людьми 6000 лет назад, но, вероятно, они вымерли еще до начала европейской колонизации в XVI в.
ИЛЛ. 8.5. ЛЕВАНТ – НА ПЕРЕКРЕСТКЕ МЕЖДУ АФРИКОЙ И АЗИЕЙ. Область Левант в Юго-Западной Азии на протяжении 15 млн лет соединяла континенты, что отразилось в смешении африканских и азиатских видов, как показано на этом рисунке. Конгони сейчас обитает только в Африке, но в верхнем плейстоцене его ареал охватывал и северную часть Синайского полуострова. Пятнистая гиена сейчас тоже исключительно африканский вид, однако в среднем плейстоцене она была распространена гораздо шире, от Британии до центральной Азии (рис. 5.4); в конце плейстоцена она исчезла из Евразии по неизвестным причинам (возможно, из-за изменений климата или конкуренции с волками). Изображенный здесь прямобивневый слон был в 2–3 раза крупнее современного африканского. Нет никаких свидетельств, что какой-нибудь из видов носорога Мерка пережил максимум последнего оледенения. Судьба европейского осла и вовсе загадочна, он или вымер в конце голоцена, или образовал гибриды с другими видами лошадиных.
1. Прямобивневый слон (Palaeoloxodon namadicus).
2. Пятнистая гиена (Crocuta crocuta)*.
3. Европейский осел (Equus hydruntinus).
4. Конгони (Alcelaphus buselaphus)*.
5. Носорог Мерка (Stephanorhinus hemitoechus).
[* = сохранившиеся виды]
ИЛЛ. 8.6 И 8.7. ИСЧЕЗНУВШИЕ НОСОРОГИ. Сегодня при слове «носорог» мы представляем мощного зверя с угрожающе острым рогом, бредущим по тропической Африке или Азии. Однако в недавнее время носороги были распространены более широко, особенно в Евразии, где их ареал простирался от Испании до Филиппин и от Арктики до экватора. Несмотря на их очевидно успешную адаптацию, виды, обитающие в средних и высоких широтах, в том числе изображенные здесь, исчезли до конца плейстоцена. Сибирский носорог эласмотерий и шерстистый носорог были очень крупными, весом около 2000–3000 кг.
