Темный Валентин - Арсен Шмат

  Встав рывком с кресла, я покинул капитанскую каюту. Приказал ближайшему матросу принести ящик выпивки. Когда это было выполнено я взял одну из бутылок и, поднявшись на верхний мостик, повернулся к собравшейся команде.

  Никаких речей я не заготавливал и не собирался толкать. Я просто поднял бутылку с выпивкой над головой и провозгласил:

  - За павших братьев, - после чего изрядно отхлебнул с горла. Все молча, поддержали меня...

  ...Домой мы вернулись через две недели. При входе в лагуну - дали приветственный залп.

  К этому времени я уже оклемался и вел себя, как и раньше. И лишь в зеркале на глубине серых глаз я то и дело замечал маленькие, острые как сталь, льдинки.

  На этот раз наш Веселый Демон причалил к недавно перестроенному причалу, который только начинали менять, когда мы отплывали.

  Радость от нашего очередного удачного дела затмила утрату членов экипажа.

  А потому вечером был пир. Даже так ПИР.

  В этот вечер и ночь я вместе с орками напился вдрызг, и потому домой возвращался на плечах своих орочек. Те на удивление ничего плохого на следующий день про это не сказали и даже не намекнули. Честно говоря - меня это удивило.

  - Ты даешь нам кров, подарки, ласку... Ты имеешь право на отдых, - усмехнулась на мой вопрос Рана. - Нам можно сказать повезло - некоторые орки своих жен бьют... Или почти не просыхают.

  - Не бьют да? - хмыкнул я, после чего смачно шлепнул девушку пониже спины. Та взвизгнула и... И до вечера я не выбирался с постели. Как впрочем - Рана, а потом и Дара... Пошляк, гы...

  - Валент! - ко мне без стука ввалился Кирн. Я удивленно приподнялся на кровати, стараясь не зацепить сладко спавшую Рану.

  - Потише ты, - прошипел я. - Чего надо?

  - Ну... там это... - замялся сбитый с толку орк. - Там драккар Огненной Горы приплыл, - наконец выдал он.

  - И что? - не сообразил я.

  - Так ты же шаман! - удивился в свою очередь Кирн.

  Тьфу ты, точно! Буркнув, что сейчас буду, я начал собираться.

  Тут я слегка тормознул... Что, спрашивается, одеть, чтобы меня не посчитали трусом или выскочкой? Ведь уже моя непринадлежность к оркам может вызвать проблемы... М-дя...

  После некоторого раздумья я надел простые черные кожаные брюки и такую же куртку, любовно пошитые орочками. К ним добавил свои военные ботинки - несмотря на прошедшее время они почти не пострадали - частично из-за того что на их язычках я вышил соответствующие руны, а частично из-за бережного ношения. Сверху на это надел наручи и поножи, а также теплый темный плащ. Сзади на пояс повесил десантный нож, на правое бедро вновь заряженный пистолет, с другой стороны, после раздумий, я прикрепил полутароручник. В довершение своего одеяния повесил плоскую сумку, похожую на ту в которых на Земле таскают ноутбуки, только меньшего размера - в ней у меня покоилось с два десятка пузырьков с разными зельями. В том числе специально изготовленные пять маленьких бутылочек с перегородкой внутри - самодельные гранаты из взрывного зелья и его катализатора.

  Решив, что таким образом готов если не победить, то хотя бы отбиться на первых порах, я покинул дом.

  На улице меня поджидал Кирн вместе с Рилом. Я удивленно посмотрел на второго - странно, почему это и он не ворвался ко мне в дом? Кажется, этот вопрос я задал в слух.

  - А я не дурак ломиться к шаману, если тот спит. Жить охота. Я вообще удивляюсь, почему это Кирн покинул твой дом самостоятельно или хотя бы без рогов на своем не шибко умном лбу... - указанный покраснел. Хм...

  - Ладно, пошли, посмотрим на этот ваш клан Огненной Горы, - оборвал я Рила, тем самым вынуждая прекратить подначивать товарища. Товарищ благодарно глянул на меня...

  Пока мы шли к центральной площади по дороге никого не встретили. Я начал слегка нервничать.

  Наконец мы добрались до цели. На площади было много наших орков. Прибывший же клан, вместе с нашим вождем и его ближайшим окружением находились в пиршественном зале, где женщины сноровисто накрывали на стол.

  Когда мы вошли - в зале воцарилась мертвая тишина. Все смотрели на меня. Первое мгновение я, честно говоря, растерялся. Но потом, плюнул и решил, будь - что будет, и спокойно прошествовал на свое место рядом с Шашером.

  Мои действия, на удивление, всех успокоили и на меня теперь посматривали лишь с интересом, без какой-либо ненависти...

  Наконец принесли последние блюда, и мы начали есть.

  Все время я ловил на себе заинтересованные взгляды, как вдруг ощутил более изучающий что ли, чем до этого. Пошарив вокруг взглядом, я нашел его обладателя. Это, несомненно, был шаман.

  Он был довольно стар - а это говорило не только об уме, но и о живучести. А значит и хитрости. С таким надо держать пистолет снятым с предохранителя. Одет он был некое подобие яркого балахона, расшитого всякими украшениями, бисером и перьями.

  Я приподнял кубок, салютуя и при этом спокойно смотря ему в глаза. Он легонько усмехнулся и вежливо кивнул в ответ, приподнимая и свой кубок.

  Что ж, с этой стороны ожидать опасности пока не стоит. Главное здесь слово - пока. И было бы хорошо изменить его на 'никогда'.

  Надо бы разузнать чего это собственно они сюда приплыли. А потому я стал прислушиваться к разговору вождей.

  Ага... они узнали что нас наконец покинул 'ледяной демон' и теперь они предлагают совместный поход. Чтобы, типо помочь ослабевшим собратьям накопить жирку...

  Значит, они знали, что на самом деле здесь происходит. Значит... Значит не все так просто. И поход этот обещает быть проблемным... Это плохо...

  С другой же стороны - они ничего не знают о наших удачных походах, а в частности о Веселом Демоне, который был надежно спрятан в небольшой затоке в стороне от того места, где чаще всего швартовались орки... А это уже плюс...

  Но вопрос в том, что с этим всем делать?

  Хм... А как насчет этого?..

  - Соглашайся, - шепнул я Шашеру на ухо. - Только с условием, что на наших драккарах - поплывут только наши орки.

  Вождь удивленно посмотрел на меня, но все же кивнул.

  Теперь осталось только отдать несколько распоряжений. Главное из которых, чтобы на наши драккары незаметно перетащили пушки. А также можно еще переговорить с Фаргаком - думаю вместе со своими учениками, сделать за ночь десяток пистолей - он сможет. Качество здесь не главное. Главное чтобы в них можно было зарядить картечь и хоть один раз выстрелить.

  А потому я постарался незаметно скрыться с набирающего обороты пира.

  К сожалению - мне это не удалось. У самого выхода меня смог перехватить пришлый шаман.

  Эх... Прибить бы тебя где-нибудь в темном уголочке, - с грустью подумал я. Но внешне этого никак не проявил.