Клад под могильной плитой - Леонид Влодавец

Прошло еще немного времени, и солнце уже почти совсем спряталось за лесистую горку. И надежда, что оно еще выползет из-за нее, таяла молниеносно. Все! Проиграл Сережка арбалет!

Ну что, — победоносно ухмыляясь, сказал Васька. — Доставай оружие, гусар! Долг чести!

Издевается, гадский гад! Но делать нечего, Сережка полез в палатку за арбалетом. Эх, даже собрать его не успел, а уже проиграл…

И тут Сережка неожиданно услышал какой-то отдаленный, но, кажется, нарастающий звук, что-то вроде «жу-жу-жу»… И звук этот показался очень знакомым. Ба! Да это же мотор «Тюммлер», установленный на «Старой черепахе» дяди Толи!

Сережка выскочил из палатки и завертел головой, пытаясь увидеть байдарки. Нет! Они были еще где-то за камышами, а солнце уже совсем спряталось за лес, росший на горке.

Ты спорил, что они до заката приедут! — напомнил Васька, который, услышав жужжание мотора, сильно заволновался. — А солнце уже закатилось! Все равно моя взяла!

Еще неизвестно, может быть, вылезет из-за горки вон там, сбоку… — пробормотал Сережка, хотя почти не верил в это.

В этот момент из-за поворота протоки показались байдарки. «Старая черепаха» тянула на буксире «Черного призрака». Они двигались по течению, но, как показалось Сережке, очень уж медленно. А солнце село туда, за лесистую горку, и почти не было надежды, что хоть краешек оттуда покажется…

Раздосадованный вконец Сережка мысленно обратился к этому, к басовитому: «Ты же обещал, что три моих желания сбудутся до захода солнца! Исполняй же, прошу тебя!»

Дядя Толя заглушил мотор, обе байдарки подошли к берегу, где их встретило громкое «ура!». «Экипажи» «Черепахи» и «Призрака» стали вылезать из лодок и выгружать веши…

И вдруг из-за лесистой горки брызнули красноватые лучики. Солнце! Солнце показалось, пусть всего лишь краешком, но ведь оно еще не закатилось совсем, оказывается!

Я выиграл! — восторженно завопил Сережка и подскочил чуть ли не на метр.

Он выиграл, выиграл! — заверещали Таська с Татаськой и тоже стали подпрыгивать й приплясывать.

Да, брат, — вздохнул дядя Олег, похлопав по плечу совершенно обескураженного Ваську. — Приходится признать поражение. Радует только то, что в этом споре ты не оказался подлецом…

Глава XII ПЕРГАМЕНТНАЯ КАРТА

Сережка, едва придя в себя от первого восторга, сразу же вспомнил о том, что надо отправляться в лес за картой. Ведь все три желания сбылись, значит, и про карту басовитый сказал правду. Надо срочно бежать, пока совсем не стемнело, а то искать в темноте ямку от третьей елки будет трудно. Да и вообще, страшновато ночью в лесу. Впрочем, даже сейчас, на закате, соваться в лес одному не очень хотелось. Может, до утра подождать? Но ведь тогда придется вставать в пять часов, пенал-то будет лежать там до шести утра, а потом, надо думать, исчезнет… Жутковато, конечно. Ведь все, что сегодня происходило, — это настоящее колдовство! Пока, кажется, доброе.

В это время появился понурый Васька, державший в руках свои проигранные «сокровища»: швейцарский ножик, фонарик и саперную лопатку.

Вот, — сказал он Сережке мрачным тоном, — долг чести…

Значит, ты теперь меня будешь слушаться? — спросил Рябцев с некоторым недоверием.

Раз проиграл — придется, — мужественно кивнул Васька.

Сережка взял у Васьки из рук выигранный ножик, сунул в карман и подумал, что фонарик и саперная лопатка — это как раз то, что нужно для похода в лес за картой. И кстати, можно пойти не одному, а с Васькой — все не так страшно. В принципе, наверно, можно просто-напросто послать Ваську одного, объяснив ему, где копать и что искать… Но нет, не стоит этого делать. Во-первых, ему долго придется искать то место, где Сережка три монеты нашел. А во-вторых… нет, надо идти.

Раз ты теперь мне подчиняешься, — заявил Рябцев вполголоса, — тогда пошли в лес!

Это зачем? — подозрительно спросил Васька. — Там уже темно сейчас…

На месте объясню! — командирским тоном сказал Сережка, и Васька, тяжко вздохнув — дернул же черт проспорить! — послушно потопал следом.

Никто на их уход не обратил внимания. Все столпились вокруг дяди Толи и остальных вновь приехавших, наперебой расспрашивали их, смеялись и подшучивали друг над другом.

До леса Сережка и Васька дошли без приключений и довольно быстро, правда, к этому времени тот самый краешек солнца, который своим появлением на несколько минут принес Сережке выигрыш, окончательно скрылся с глаз. В небе еще оставалась багрово-оранжево-желтая полоса зари, а на открытом пространстве горки сумерки еще не сгустились, но в лесу уже потребовалось фонарик включить.

Что мы тут делать будем? — еще раз спросил

Васька, поеживаясь.

Сказал же: на месте объясню! — сурово ответил Сережка, посвечивая фонариком. — Мы еще до места не дошли.

Ему вообще-то здорово нравилось командовать. И еще ему было приятно, что Васька трусит.

Сам Сережка тоже испытывал небольшой страх, тем более что Приближался как раз к тому месту, где начинался его страшный сон. Даже холодок пробежал по спине, когда подумалось, а вдруг все это наяву повторится. Тогда уж не проснешься…

Наконец показалась ямка, оставшаяся от елки. Сережку снова обдало холодом, когда он представил себе, что вдруг сейчас этот отпечаток засветится, превратится в светящуюся полосу, потом из полос образуется треугольник, лучи из углов которого создадут пирамиду, а потом ноги перестанут подчиняться… ну и так далее… Впрочем, сразу после этой леденящей волны страха на Сережку накатила теплая, успокаивающая волна. Ну и что тут страшного, даже если опять к басовитому? Он же хороший, добрый волшебник! Папу сделал чемпионом по рыбалке, Сережке арбалет подарил, вернул дядю Толю к «эскадре», ну и помог тем самым Сережке пари выиграть. Чего его бояться-то? Наоборот, надо ему спасибо сказать, от всей души…

Едва только Сережка подумал об. этом «спасибо», как где-то над головой шумно зашелестели ветки. Кар-р! — мерзкий крик какой-то большой черной птицы, вспорхнувшей с дерева, разорвал лесную тишину. Сережка и Васька аж присели от неожиданности.

— Ворона! — проворчал Сережка, первым придя в себя. — Вот дрянь!

Он убеждал себя в том, что это просто ворона, хотя сразу вспомнилась страшная огненно-глазая птица из сна в поезде.

Да-а… — пролепетал Васька. — Раскаркалась… Может, обратно пойдем?

Вот еще! — хмыкнул Сережка, приободрившись. — Мы уже на месте, можно сказать. Видишь вон ту ямку? Бери лопатку и копай!

Зачем?

Ты мне проиграл? Проиграл! Копай и не задавай вопросов!

Васька опять вздохнул, должно быть, проклиная тот миг, когда решил с Сережкой поспорить, но все же взял саперную лопатку и принялся раскапывать ямку. Сережка светил ему фонариком.

Копать Ваське пришлось совсем недолго. Не успел он пять лопаток земли выбросить, как послышался легкий скрежет металла о металл, а затем под светом Сережкиного «трофейного» фонаря в яме что-то золотисто блеснуло…

— Что это? — с испугом и любопытством спросил Васька, еще немного покопав и выковыряв из земли небольшой продолговатый цилиндр. Длиной он был сантиметров тридцать, а диаметром — не больше пяти. Красновато-золотистый отлив металла показался Сережке очень знакомым. И чеканные узоры, украшавшие внешнюю поверхность цилиндра, — тоже. Несомненно, и монеты, и цилиндр изготовила рука одного и того же мастера, из одного и того же металла. Точно, это был тот самый пенал с картой, о которой говорил басовитый в Сережкином сне!

— Дай сюда! — не ответив на Васькин вопрос, приказал Сережка. Васька похлопал глазами, но повиновался. Цилиндр оказался увесистым — похоже его и впрямь из настоящего червонного золота сделали! Рябцев разглядел, что цилиндр свинчен из двух половинок.

— Это что, клад, да?! — осипшим голосом полюбопытствовал Васька.

Сережка не ответил. Он попробовал было сам развинтить цилиндр, но силенок не хватило.

— Помоги! — велел он Ваське, и они, ухватившись за противоположные концы пенала, стали крутить в равные стороны: Васька — по часовой стрелке, а Сережка — против. Тоже ничего не получилось. Тогда попробовали наоборот: Сережка — по часовой, а Васька — против, и вот тут-то цилиндр начал развинчиваться.

И тут опять шумно зашелестели ветви где-то высоко над головами, а затем послышалось резкое мерзкое:

— Кар-р!

Сережка с Васькой, напугавшись, уронили пенал на землю и задрали головы вверх и увидели на фоне неба силуэт большой черной птицы. Теперь Рябцев вспомнил, что он эту птицу не только во сне видел, но и после того, как проснулся, когда она чуть не врезалась в окно вагона.

Долго она нас доводить будет? — проворчал Сережка.

Надо было арбалет с собой взять, — заметил Васька. — Мы б ее отучили каркать…