Глюк.2 - Альберт Меир

В какой-то момент ей показалось, что Аврора вот-вот откроет глаза и ответит ей, но это было мимолетное ощущение – женщина была в глубоком анабиозе, и даже Рона не знала, как вывести ее из этого состояния. Возможно, это, вообще, было невозможно. Во всяком случае, Лорд был уверен в том, что сеанс связи можно прервать только с одной стороны, которая находилась так далеко, что и представить себе сложно. Удаленная связь была тем источником, который поддерживал жизнь в пациентке, но не позволял ей очнуться. Впрочем, девочке этого было вполне достаточно – она научилась получать все, что ей было нужно, самостоятельно. Растянувшись рядом с неподвижным телом, она одной рукой обняла его, а другую запустила в волосы женщины. Уже спустя несколько секунд ее глаза закатились, и она задышала чаще.

Она уже была в этом месте раньше – во время прежних сеансов. Умирающий мир, в котором Аврора по какой-то, ей одной известной, причине собралась познать счастье материнства. Она идет по пыльной дороге, периодически поглаживая себя по заметно округлившемуся животу, а рядом с ней вышагивает молодой Шарль – тот самый мужчина, который недавно едва не оборвал ее бренное существование. Они о чем-то говорят, но о чем именно, Рона не может разобрать, как ни старается. Возможно, у Авроры еще сохранились остатки сознания, и она намеренно не пускает ее в свой мир. Может быть. Но ничего, девочке достаточно и визуального ряда.

Влюбленные радуются жизни, и это восхищает. Их цивилизация рухнула, со всех сторон надвигается смерть, а они болтают о том, как назовут ребенка. Стан – читает по губам Рона. Хорошее имя. Она видела его издалека, когда он приезжал к Лорду. Ничего особенного – парень ничем не отличался от миллионов своих сверстников. Очнувшись, девочка обнаружила, что на мгновение отключилась от мыслепотока Авроры, и та успела за это время уйти далеко вперед.

– Дьявол!

Рона прекрасно знала, какие игры мог вести мозг ее подопечной, и теперь изо всех сил старалась не упустить из виду парочку, которая без видимых усилий удалялась от нее все дальше с каждой секундой. В конце концов, юная императрица осталась стоять в одиночестве посреди распадающегося на части мира. Вздохнув, она погрозила пальцем небу, словно именно там находилась женщина, только что перехитрившая ее, и уже приготовилась покинуть это место, как вдруг какое-то движение привлекло ее внимание. Присмотревшись, она удивленно икнула и автоматически попятилась: из-за деревьев показался и теперь шел прямо на нее Лорд собственной персоной. Это было так неожиданно, что Рона не сразу сообразила, что это была всего лишь проекция. Каким образом образ ее бывшего начальника оказался в далеком прошлом, она не знала, но, подумав, решила досмотреть эту сюжетную линию до конца.

Лорд выглядел так, каким она его запомнила. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь его оболочка всегда отличалась высоким качеством, так что за все годы, проведенные на Земле, она нисколько не износилась. Бывший шеф не видел ее, но в этом как раз не было ничего удивительного. Рону заинтересовало другое: Лорд, вне всяких сомнений, шел по следу Авроры. Выходит, ему было известно о ее существовании задолго до того, как Стан появился на горизонте? Странно, очень странно. Возможно, она чего-то не знает?

Вывалившись из иллюзии, девочка открыла глаза, но не стала сразу подниматься, а еще некоторое время лежала на спине, глядя в потолок и размышляя об увиденном. Она никогда не имела доступа к тайным делишкам начальника и поэтому могла только догадываться о том, какие планы он вынашивал относительно своей будущей жертвы. Неожиданно у Роны возникло подозрение, но она тут же отогнала его как слишком смелое. Может быть?.. Нет, невозможно. Чушь!

Стремительно поднявшись, словно старалась сбежать от мыслей, лезущих в голову, девочка вылетела из комнаты, как пробка из бутылки, и захлопнула за собой дверь. Поворачивая ключ в замке, она подумала о том, что на этот раз сеанс был не таким приятным, как обычно, но полезным, как никогда прежде. Похоже, Лорд был еще тем хитрецом и водил за нос не только свою постоянно меняющуюся паству, но и собственное руководство. Жаль, что она устранила его, не успев выведать всех тайн. Не стоило так торопиться. С сожалением покачав головой, Рона подумала, что впредь не стоит быть такой скорой на расправу.

У нее больше не было желания играть в экскурсовода, и поэтому она молча осмотрела оставшиеся помещения и, мысленно похвалив своих людей за старательность, с которой они привели все в порядок, спустилась вниз. Ей предстояло многое сделать уже в ближайшие дни – судя по донесениям разведчиков, в округе еще орудовали несколько мелких бандформирований, с которыми нужно было разделаться как можно быстрее. Рона никогда не была сильна в стратегии, но и ей было понятно, что как только информация о ней распространится среди людей, они станут обходить стороной ее ставку. А пока грабители с большой дороги считают их обычной кучкой неудачников, у нее есть прекрасная возможность увеличить численность своей армии. Кто знает, как все повернется в будущем? То, что воскрешенные ей люди становились невидимыми для радаров, открывало шикарные перспективы, которыми глупо было бы не воспользоваться. Она, вообще, могла основать новую цивилизацию, и никто этого даже не заметит, как в свое время не заметили появления самой человеческой расы.

Выходя из дома, Рона все еще была погружена в свои мысли, и поэтому не сразу поняла, что происходит. Ее автомобиль был покрыт толстым слоем пыли, которую подняли мужчины, катающиеся в грязи и изо всех сил мутузящие друг друга.

– Прекратить!

Ее гневный крик мигом успокоил дерущихся, и они поднялись, причем оказалось, что в свалку были вовлечены и несколько женщины, которым досталось больше остальных. С недоумением разглядывая подчиненных, стоявших с виновато опущенными головами, Рона поинтересовалась причинами такого странного поведения. Ей пришлось повторить свой вопрос, и только тогда из толпы изрядно потрепанных людей вышел крепкий мужчина и, представившись как Человек номер семьдесят восемь, отрапортовал:

– Госпожа, мы поспорили о том, кто из нас любит вас больше остальных.

– Что?! – это объяснение показалось ей таким нелепым, что она не выдержала и прыснула со смеху. – Кто больше меня любит?

– Так точно, – с важным видом сообщил мужчина.

– Хорошо, хорошо… – девочка постаралась говорить серьезным тоном. – И кто же победил?

Оглянувшись на своих недавних соперников и не обнаружив ни одного уверенного взгляда, мужчина повернулся к хозяйке и с довольным видом ткнул себя в грудь:

– Я победил.

– Молодец! – похвалила его Рона. – Как, ты говоришь, тебя зовут?

– Человек номер семьдесят восемь.

– Забудь. Теперь ты будешь называться Виктором. Победителем.

– Благодарю вас, госпожа!

В глазах мужчины было такое слепое обожание, что в какой-то момент Рона усомнилась в том, что все делает верно. Если так пойдет и дальше, то вскоре ее люди станут устраивать поединки между собой, чтобы заслужить ее расположение. Этого нельзя было допустить.

– Слушайте все! – прокричала девочка, чтобы раз и навсегда пресечь подобные выражения любви и преданности. – Это был первый и последний случай, когда вы дрались между собой! Отныне это запрещено. Провинившиеся будут изгнаны.

Сначала она хотела объявить, что за непослушанием последует казнь, но, подумав, решила немного сгладить ситуацию, помня о том, какими ранимыми могут быть люди. Впрочем, и этой угрозы оказалось более чем достаточно, потому что недавние драчуны тут же кинулись врассыпную и, похватав тряпки и щетки, принялись устранять последствия схватки. Виктор тоже хотел последовать за ними, но девочка остановила его взмахом руки.

– Подойди-ка, дружок. Чем ты занимался раньше? Почему я не помню тебя?

– Не могу знать, – мужчина вытянулся по струнке, из чего Рона сделала вывод, что перед ней бывший военный.

Что ж, тоже неплохо, отметила она про себя. До этого в приближенных у нее ходил только Марс, но у него, несмотря на внушительные габариты, были определенные недостатки. Так, например, он с какой-то непостижимой нежностью относился к своей супруге и терял волю, как только та оказывалась в поле его зрения. Возможно, в прежней жизни их связывали нежные отношения, хотя Рона и не могла понять, что могло привлечь мужчину в этой располневшей бабе. Но это было не главное. Марс был идеальным помощником, если дело касалось физической работы, однако в нем не было ничего от стратега, и ей постоянно приходилось объяснять ему, почему нужно выждать какое-то время, а не идти напролом. Уже при первом их набеге на одну из деревень, в которой укрывалась хорошо вооруженная банда, он едва не испортил все дело, подняв шум раньше времени. К счастью, тогда удалось отделаться малой кровью, и их ряды пополнились новыми послушными воинами.