Умная пасека. Разумное ведение хозяйства - Сергей Кашин

Приемщица много раз выпускает капельку нектара из хоботка и снова заглатывает ее. Так происходит до тех пор, пока значительная часть воды, входящая в состав нектара, не испарится. Затем клейкая капелька помещается в свободную ячейку сот, а другая группа пчел, отвечающая за поддержание чистоты в улье и сохранность меда, еще несколько раз будет переносить эту каплю из ячейки в ячейку.

Эта же группа рабочих пчел запечатает заполненную ячейку воском. Воск вырабатывается особыми железами, которые располагаются на нижней части брюшка рабочей пчелы. Не все пчелы могут выделять воск, а только молодые, чей возраст – от 10 до 20 дней. Количество воска напрямую зависит от работоспособности пчелы и от количества молодых работниц.

Если внезапно изменяются окружающие условия, то рабочая пчела, независимо от своей специализации, может быстро переключиться с одной работы на другую – ту, что особенно необходима в данных обстоятельствах. Так на защиту гнезда выступят все пчелы – от кормилиц до сборщиц. Это очень важное качество насекомые приобрели в результате эволюции за тысячелетия своего развития.

В момент интенсивного медосбора, когда семья запасает корм впрок, пчелы-кормилицы начинают помогать пчелам-приемщицам, а собственные обязанности передают более молодым, недавно появившимся на свет пчелам.

Все пчелы выполняют работу, свойственную их возрасту. Это отчетливо выраженная биологическая особенность рабочих пчел. Пчелиная семья в целом очень мобильна и подвижна. Насекомые при необходимости мгновенно находят резервы для тех работ, которые особенно необходимы в данный момент.

Жизнью пчел, их функциями полностью управляют запахи. Запах управляет всей деятельностью семьи, как единым механизмом. Химический язык запахов – самый древний и наиболее приемлемый для взаимоотношений пчел друг с другом и окружающим миром.

Другим важным средством общения для пчел являются своеобразные телодвижения, или «танцы», рабочих пчел во время хорошего медосбора. В этих движениях есть определенная закономерность, которая передает важную для насекомых информацию. Так, пчелы-разведчицы передают сведения о местах хорошего медосбора, расстоянии до них и силе медоноса.

Пчелы-разведчицы – это еще одна специализация рабочих пчел. В хорошей семье их должно быть много, чтобы снабжать необходимой информацией все сообщество. Пчелы-разведчицы – преимущественно насекомые старшего возраста. Ведь для такой деятельности нужен определенный опыт. Чем старше рабочая пчела, тем быстрее она обнаружит место хорошего взятка и лучше использует его.

Жизнь в тесном сообществе, потребность в больших запасах корма сделало пчелу хорошим разведчиком. Любая пчела способна поразительно быстро ориентироваться на местности, разыскивать нектар и оперативно сообщать об этом своим собратьям. Кроме всех этих достоинств, природа наградила пчелу прекрасным механизмом защиты. И при надобности насекомое использует его в полном объеме. Ведь разгневанный рой пчел – грозная сила и для лесного хищника, и для человека.

На конце брюшка рабочей пчелы находится орган защиты – жало, рядом располагаются две ядовитые железы. Если рабочую пчелу разозлить или насекомое почувствует, что ему угрожает опасность, – болезненного укуса не миновать. Пчелиный яд – апитоксин – является ценнейшим и полезнейшим лекарственным продуктом. Его существованием мы также обязаны рабочей пчеле. Ядовитых желез защиты нет ни у матки, ни у трутней, потому что охранные функции выполняют только рабочие пчелы.

Сбор пыльцы и нектара рабочие пчелы производят рано утром, когда в цветковых растениях лопаются пыльники. За один раз рабочая пчела способна принести в улей до 20 мг пыльцы. Ячейка сот заполняется пыльцой на две трети, оставшееся пространство заливается нектаром. Такая пыльца за счет процесса брожения через какое-то время превращается в «пчелиный хлеб», или пергу. Она может сохраняться в улье неопределенно долго, являясь основным и необходимым кормом для личинок и трутней.

В улье постоянно находится еще одна группа рабочих пчел. Это пчелы-кормилицы, они занимаются воспитанием и кормлением молоди и матки. Питаясь пергой, пчелы-кормилицы особыми глоточными железами вырабатывают маточное молочко, которое служит основным источником питания для матки и личинок.

На выращивание одной рабочей пчелы идет 120 мг чистой пыльцы и 140 мг перги. Весной и летом в улье находится наибольшее количество личинок, поэтому в это время года рабочие пчелы собирают пыльцу наиболее интенсивно.

Расплод в каждой пчелиной семье бывает весной, летом и иногда – осенью. Расплод – это яйца, уложенные в соты, и появившиеся из них личинки. Инкубационный период для пчелиных яиц длится 21 день: именно столько времени нужно, чтобы на свет появилась полноценная рабочая пчела.

Продолжительность жизни рабочей пчелы летом составляет 30–60 суток. В период покоя, то есть зимой, рабочая пчела может жить до 6–8 месяцев. Век добросовестной труженицы – рабочей пчелы – недолог; чем больше она работает, тем интенсивнее будет изнашиваться ее организм, тем быстрее она погибает. А ее место занимают новые поколения рабочих пчел.

Пчелиная матка

Матка является матерью для всей пчелиной семьи. Эта главная самка пчелиного рода, она занимает царственное положение в пчелиной иерархии. Ее основное предназначение – откладывать яйца. Из оплодотворенных яиц появляются рабочие пчелы, из неоплодотворенных – трутни.

Среди общей массы рабочих пчел женского пола только матка имеет возможность продолжать пчелиный род. Эволюция сохранила у нее все женские признаки, самый главный из них – половой инстинкт. Но все другие (материнский, защитный и т. д.) полностью утрачены. Совершенно не развиты органы, которые есть у рабочих пчел: органы, выделяющие особые секреты и воск, пыльцесобирающий аппарат, жало, желудочки для нектара и ядовитые железы.

Все эти различия были необходимы для вида, биологически целесообразны и в конечном счете привели к процветанию пчелиного рода. Ведь эти изменения в строении и функциях тех или иных особей дали возможность насекомым превращать нектар в столь необходимый и нужный продукт – мед.

Матка по размерам больше и тяжелее рабочей пчелы. У нее длинное брюшко, достаточно полное и объемное, наполовину прикрытое крыльями, которые развиты не так хорошо, как у рабочей пчелы. У различных пород пчел матки имеют разный окрас. Среднерусские матки значительно светлее обычных пчел, серые горные матки намного темнее – смоляного цвета, матки итальянской породы – золотистого.

Молодые матки выводятся из оплодотворенного яйца на 16–18-е сутки в специальном отделении улья – маточнике. Пчелы-кормилицы помещают яйцо, предназначенное для выведения матки, в специально подготовленное для этого отделение восковых сот. Это ячейка продолговатой формы, заполненная маточным молочком. Личинка будущей матки буквально плавает в этой особо питательной жидкости.

Такое молочко имеется и в других отделениях улья, в которых отложены яйца, но его гораздо меньше. Кроме того, личинки рабочих пчел также получают маточное молочко, но только первые три дня после вывода. Личинка матки выкармливается особенно тщательно в первые пять дней.

Молочко, которым выкармливается будущая матка, отличается и по своему химическому составу от того, которое получают обычные личинки. В молочке для выкармливания матки содержится в 2 раза больше питательных веществ и белковых компонентов. В одном маточнике имеется примерно 0,3–0,4 г маточного молочка.

Только что вылупившаяся матка неплодна. Она еще не является матерью пчелиной семьи. Способность продолжать род у нее появится лишь спустя некоторое время. Обычно это происходит через 5–7 дней после рождения и усиленного кормления ее пчелами-кормилицами. Неплодная молодая матка быстра и проворна. Она перемещается по всему улью, неожиданно появляется в разных местах пчелиного дома.

В этот период можно наблюдать интереснейшее явление – естественную вражду маток. У маток врожденный антагонизм друг к другу, это одна из форм поведения матки. Только что родившаяся молодая матка выходит из маточника. Она сразу же старается уничтожить другие маточники, из которых еще не вышли остальные молодые матки (пчелы обычно закладывают несколько маточников).

Для этого воинственно настроенная матка прогрызает стенки маточников и убивает находящихся в них более молодых соперниц. Если случилось так, что две матки появились в одинаковое время, то при встрече они вступают в схватку, которая длится до полной победы одной из сторон. У разных пород пчел отмечаются различные проявления вражды маток. Наибольшей воинственностью отличаются матки среднерусских пчел. А матки серой кавказской породы могут некоторое время вполне мирно соседствовать.